Экзотеррика. Тьмир

– Это всего лишь реализация фрактальных формул Кански-Серпинского, – заметил Шапиро. – Очень редкое сочетание геометрических делений «золотого сечения». Но вы правы, Роман, они действительно похожи на крылья, только не птичьи, а древних земных птероящеров. Вия, как вам наши измышления?

– Согласна с вашими идеями, – прилетел в кабину из динамиков голос Вии Аматуни с борта «Салюта»; связь «голема» с эскором поддерживалась на общей волне.

Беспилотник, управляемый рукой Дарислава, углубился в тоннель на два километра, достиг сужения. В этом месте тор охватывала снаружи перетяжка, что сказывалось и на внутреннем диаметре трубы тора: если в более широких частях трубы он достигал километра (остальное пространство трубы занимала толстенная «шуба» наростов и «птичьего мха»), то в местах сужений проход уменьшался до сотни метров. Причём и заросли сглаживались в ряды блестящих сине-фиолетовых холмов высотой в двадцать метров, создающих настоящую интерференционную картину. Пояс таких холмов простирался на многие километры, заставляя зрителей ломать голову над его предназначением.

– Кладбище! – сделал первое допущение Серёгин.

– Картофельное поле, – парировал Ткачук.

Оба засмеялись.

– Несерьёзные люди, – укорил их Любищев.

– А вы что думаете? – полюбопытствовал Дарислав.

– Может быть, это и в самом деле посадки, только не картофеля.

– А чего?

– Бог его знает.

– Зародышей обслуживания Тьмира, – предложил идею Шапиро. – Такую конфигурацию, как этот, с позволения сказать, нервный узел, надо обслуживать, вот здесь и посадили некие программы по обслуживанию инфраструктуры. Но если наша гипотеза о мозге Тьмира соответствует истине, этот бублик действительно может быть инкубатором созданий, ухаживающих не только за нервным узлом в данном месте, но и вообще всей нервной системой Тьмира.

– Нервный узел? – неуверенно проговорил Любищев.

– Ганглий. Предлагайте свою версию.

– Почему же до сих пор зародыши не вылезли из-под почвы холмов?

– Потому что кто-то грохнул по узлу из мощной пушки, оторвав кусок бублика, и наш инкубатор потерял способность рожать. Слава, что думаешь?

– Восхищаюсь вашей фантазией, Всеволод! – искренне оценил идею физика Дарислав.

– Секундочку! – вдруг заговорил Серёгин. – На бугре под нами видна какая-то странная вдавлина.

Космолётчики напрягли зрение.

Дарислав повёл беспилотник вниз, подвесил его над холмом в трёх метрах, осветил фонарём.

Углубление или «вдавлина», как окрестил её Серёгин, стала видна отчётливо.

Это была вычурной формы отметина величиной с ладонь человека, напоминающая силуэт летающего зверя. Она казалась искусно выгравированной или отпечатанной в материале холма, как надписи на золотых земных изделиях.

– Птеродон! – с удивлением и недоверием проговорил Эрбенов.

– Thanatosdrakon amaru! – воскликнул Шапиро.

– Что?!

– Этот зверь похож на «дракона смерти», пернатого предка динозавров. Наши археологи обнаружили останки драконов в Австралии.

– Да ладно!

– Ну, возможно, я и преувеличиваю, однако это или птерозавр, или его родич.

– Где-то я видел такой знак, – пробормотал Серёгин.

Дарислав остолбенел, вспомнив, как он вместе с Дианой обнаружил в стене шахты на Энцеладе выдавленный во льду отпечаток.

– На Энцеладе!

– Точно! – Серёгин с облегчением шлёпнул себя ладонью по лбу. – Нам показывали материалы по данной теме.

– Не может быть! – покачал головой ошарашенный Ткачук.

– Я собственными глазами видел!

– Да я не об этом. Где Энцелад и где Тьмир!

– Факт перед глазами!

– И как, по-твоему, этот thanatos… птерозавр… оказался в тёмной Вселенной за миллиарды световых лет от Земли?

– Пусть специалисты и разбираются. – Серёгин оглянулся на Эрбенова.

Дарислав и Шапиро обменялись взглядами.

– Кажется, моя идея получает неожиданное подкрепление, – сказал Шапиро глубокомысленно.

– Какая идея?

– Скажу позже, когда получу ещё пару фактов.

– Разберёмся, – пообещал археоинженер. – Жаль, что наш катер не имеет гамма-сканера. Просветили бы холм и узнали, что внутри закопано.

Дарислав сфотографировал эмблему «птерозавра» со всех сторон, поднял аппарат выше, направил к соседнему холму. Но и на нём виднелся точно такой же отпечаток летающего динозавра эпохи земного мезозоя. И на соседних тоже.

Дарислав представил, как холм разверзается, из него лезут полчища муравьёв и разбегаются по всем зарослям «мха». Мотнув головой, он избавился от наваждения. Посылать беспилотник дальше в тоннель и вглядываться в довольно однообразные пейзажи расхотелось.

– Возвращаю машину.

– Ещё бы чуть-чуть, – огорчился Любищев.

– Пошлём сюда роботов, и если они найдут что-либо поинтересней, вернёмся.

Беспилотник повернул назад.

Глава 17. Контрразведка