Эльдорадо

– Давайте в эти мгновения помечтаем о самом светлом, о мире и благополучии, о счастье и радости для всех… – провозгласил из телевизора Президент, проникновенно покачивая плешивой головой. Плохо слушающимися пальцами Сергей сорвал с горлышка позолоченную фольгу, встряхнул бутылку и принялся раскручивать проволоку на пробке.

– Я искренне всем вам желаю крепкого здоровья, веры, надежды и любви…, – проволока оказалась исключительно тугой и поддаваться она никак не хотела. Тогда Сергей перехватил шампанское обеими руками и принялся трясти, что есть мочи.

– Счастья вам в новом, наступающем, 2021 году!

С оглушительным грохотом пробка орудийным снарядом вылетела из бутылочного горлышка и, сопровождаемая пышным шлейфом белой, словно фата новобрачной, пены, звонко ударила в оконное стекло. В тот момент, когда все окно сложилось внутрь самого себя и осыпалось каскадом осколков, а в комнату хлынул поток морозного воздуха и треск китайских хлопушек, Сергей понял, какое именно желание он сейчас загадает.

– С Праздником, дорогие друзья! – голова Президента сменилась кремлевской стеной и циферблатом на Спасской башне. Секундная стрелка тяжело переползала с деления на деление.

Сергей поднялся в полный рост и вытянул перед собой руку с бутылкой, из которой все еще продолжала хлестать пена.

С первым ударом часов, он набрал полную грудь воздуха, раскрыл рот и закричал так громко, насколько были способны его легкие:

– В ЭТОМ ГОДУ Я ХОЧУ НАЙТИ ЭЛЬДОРАДО!!!

Куранты ударили подобно молоту – тому самому, которым когда-то была выкована основа земного мироздания – он потряс Вселенную до основания и Сергей еле сумел удержаться на ногах. Перед глазами с невероятной скоростью вращалась гудящая, разноцветная мгла, сквозь которую, как мираж, проступал мерцающий экран с часами и медленно всплывающей надписью – С Новым, 2021, годом.

Руки почти не слушались, но Сергею, все-таки, удалось поднести бутылку к губам и наполнить рот чем-то по змеиному шипящим, кусающим язык, разрезающим его как бритва, и странно сладковато-терпким на вкус – разве шампанское таким бывает? Что он, вообще, сейчас пьет?

Часы продолжали тяжело, размеренно и невероятно мощно отбивать удары, подобно пульсу некоего, невероятно громадного, чудовищного существа, пожравшего Сергея одним движением челюстей и теперь он, вращаясь, кувырком летел сквозь влажную, смрадную тьму его глотки, навстречу ритмичной пульсации титанического сердца. Существо это могло оказаться Дьяволом, одним из китов, на спинах которых покоится все сущее, а может быть, и самим Создателем.

Последнее, наверное, было вероятнее всего.

Ноги окончательно подогнулись, пол ушел куда-то в сторону, светлый мерцающий прямоугольник телевизионного экрана растворился в багровых сполохах. Сергей понял, что он летит спиной вперед и даже успела промелькнуть мысль о том, что определенно промахнется мимо кресла.

А потом вдруг он с силой и странным жестяным лязгом, ударился обо что-то, и тьма вокруг в то же мгновение расступилась. И пришедший ей на смену свет оказался настолько ярким, что Сергей не только тут же зажмурился, но и прикрыл глаза обеими руками.

–…И говорю вам сейчас – верьте мне и я приведу вас к вашей мечте! Приведу уже завтра! Вы станете сродни королям и герцогам, станете всем на этой земле, ибо падет она к ногам вашим! Вы станете сродни самому Господу Богу! Нет, больше! Сами станете Богами!!!

Сергей с трудом удержался, чтобы не застонать – от гремящего буквально в несколько метрах зычного, невероятно громкого, рвущего барабанные перепонки, голоса, едва не лопалась голова. Но худшее оказалось впереди – не успел голос смолкнуть, как ему ответил звериный вой как минимум сотни глоток.

– И я спрашиваю вас здесь и сейчас – готовы ли вы пойти за мной? Следовать к вашей мечте, безжалостно сметая на пути своем любые преграды, какие только потребуется? Не останавливаясь ни перед чем?

Осторожно, будто боясь ослепнуть, Сергей отвел руки от глаз и медленно разлепил веки. Замер на месте, не в силах заставить себя сделать даже вдох, не говоря уже о том, чтобы пошевелится.

Он полулежал в пропитанной водой теплой грязи, от которой, казалось, едва не поднимается пар. А может, он и поднимался, смешиваясь с призрачными хлопьями, наползающего откуда-то снизу, седого тумана.

Совсем рядом с Сергеем возвышалось нечто деревянного помоста – грубое, явно сколоченное на скорую руку, сооружение, до рези в глазах неуместное на фоне поднимающейся сразу за ним непроницаемо густой и неправдоподобно яркой стены тропического леса. Сергей никогда ничего подобного не видел, если только в фильмах про приключения среди джунглей, на картинках и фотографиях, но сразу понял, что к средней полосе России, все это никакого отношения не имеет. Точно так же, как и ко всему тому, что он когда-либо знал в своей жизни.