Элеанор и Грей

У меня все сжалось внутри, и я ощутила нарастающий гнев.

– Ты ведь сама меня на это подбивала бесконечными разговорами о своем реалити-шоу!

– Да, знаю, но это… это не просто недоразумение на начальном этапе новых отношений, Элли. Это ненормально. Я знаю, что ты чувствуешь к Грейсону. Я знала это еще в детстве, но сейчас он не может дать тебе то, что ты заслуживаешь.

– Я заслуживаю его, – ответила я. – Он мне подходит.

Я чувствовала это сердцем.

– Да, но ты достойна полностью исцелившегося Грейсона. А пока что это не так. Кроме того, для него самого будет лучше, если он оправится от трагедии и сможет полностью открыть свое сердце. Не стоит собирать осколки и склеивать из них любовь.

Я вскочила, раздраженно уставившись на нее.

И как она могла такое говорить?!

Она сама меня к этому подталкивала. Убеждала, чтобы я отдалась чувствам к Грейсону, а теперь дает задний ход. Теперь она вдруг сделалась реалисткой!

А мне ни к чему был ее реализм.

Я просто хотела, чтобы у нас с Грейсоном все было хорошо.

– Думаю, зря я все тебе рассказала, – сказала я и, схватив сумку, направилась к двери. – Пойду прогуляюсь.

– Ты правильно сделала, что все мне рассказала, Элли. Мне жаль, что это тебя расстроило, но лучше я сейчас скажу тебе правду, чем то, что тебе хочется слышать. Я люблю тебя, Элли. Ты мой самый близкий человек и заслуживаешь настоящей любви. Той, что дарит силы, а не сомнения. Ты этого заслуживаешь. Ты заслуживаешь настоящего счастья.

– Я правда верю, что у нас все получится, Шай.

– Знаю, милая. Мне тоже хочется в это верить, но это не значит, что все произойдет мгновенно. Иногда нужно набраться терпения и подождать.

Ее слова разбили мое сердце, потому что я знала, что она… права.

50 Элеанор

– И что, мы теперь избегаем друг друга? – спросил Грейсон, когда я прошла мимо его спальни, уложив Лорелай спать. Он расстегивал манжеты, глядя на меня.

Я остановилась на пороге его комнаты.

– Прости, я просто… – Я глубоко вздохнула. – Я не хотела, чтобы ты чувствовал себя неловко.

– Неловко? Элли, я назвал тебя именем другой женщины. Если кому-то и неловко, так это тебе. Прости меня. – Он закатал рукава рубашки и сел на кровать, вцепившись в ее край. Мышцы на его руках вздулись.

Мне было тяжело смотреть на него прежнего. Я до сих пор помнила вкус его поцелуев, и чем больше я смотрела в его серые глаза, тем больше мне хотелось, чтобы это мгновение длилось вечно.

Я покачала головой, пытаясь взять себя в руки.

– Это не твоя вина. Никто не виноват. В тот вечер мы выпили слишком много вина. И все как-то перепуталось…

Он опустил голову.

– Я не был настолько пьян, – прошептал он.

Вздох.

И я тоже.

А когда он снова взглянул на меня, бабочки снова закружились у меня в животе. Слегка приоткрыв губы, я приказала себе дышать.

– Мне так жаль, Элли, – быстро пробормотал он. – Я не хотел этого. Я просто в ужасе, я чувствую себя кретином и не понимаю, что происходит между нами…

Мне хотелось надавить на него, чтобы он дал нам шанс.

Сказать ему, что мы можем попробовать снова.

Хотела обнимать его.

Целовать.

Обладать им.

Но я также понимала, что эти мысли эгоистичны и неправильны. Кроме того, я не хотела причинять ему новую боль, потому что знала, что он еще не отошел от произошедшей трагедии. Он не мог любить всем сердцем, да, Шай оказалась права, хотя это и сводило меня с ума. Настоящая любовь – это когда другой человек всецело принадлежит тебе, а Грейсон сейчас не мог принадлежать мне.

И если я не могла заполучить его любовь, я не собиралась бросаться в пропасть ради того, кто не сможет поймать меня.

– Вернемся назад, – сказала я, подходя к нему и присаживаясь рядом. Вцепившись в матрас, я слегка кивнула ему. – Будем жить так, как жили до того вечера.

– Но… – Он с тоской взглянул на меня, и мне отчаянно захотелось, чтобы в его глазах не было этого чувства вины. Мне нужно было, чтобы он знал, что я полностью понимаю, как ему нелегко. Грейсон вел войну с самим собой, стараясь жить дальше, но все еще цеплялся за прошлое.

Он еще не был готов отпустить Николь, и мне придется с этим смириться. Моя любовь была полна терпения. Я готова ждать хоть целую вечность.

– Все в порядке, Грей. Правда. Я в порядке. Мы в порядке.

Он слегка улыбнулся мне, и я улыбнулась в ответ.

– Все, что я говорил о моих чувствах к тебе, – правда, Элли. Я просто должен до конца это осознать.

Я верила ему. А как иначе? Ведь это был мой Грей. Моя первая любовь.

– Я знаю, но сейчас тебе не нужна любовница, Грейсон. Тебе нужен друг. Позволь мне быть твоим другом.

Кашлянув, он потер затылок.

– Ты представить себе не можешь, как сильно мне нужен друг.

Я знала, потому что мне он тоже был необходим. Возможно, не физическая, а душевная близость была бы для нас спасением. Мы оба нуждались в том, кто поможет пережить трудные времена и приблизиться к свету.

– Ты ведь не говоришь о ней, да?

– Нет.

– Потому что не хочешь?

Он покачал головой.

– Нет, просто людям надоедает чужая грусть. Они все мчатся вперед и ждут от тебя того же.

Склонив голову, я заглянула в эти любимые серые глаза.

– Расскажи мне.

– Что?

– Расскажи мне о ней все.