Элегии и малые поэмы

        Раз в ивняке на краю их усадьбы словил он лисицу:

        Множество птицы она за загородкой крала.

705 Пленницу он обмотал кругом соломой и сеном

        Да и поджег, но лиса вырвалась прямо из рук,

        И, убежав, заронила огонь на хлебные нивы:

        Ветер подул и раздул с гибельной силой пожар.

        Кончилась эта беда, но память о ней сохранилась:

710 Ныне в Карсеолах строг вечный запрет на лису;

        А в искупление жгут в Цереалии чучело лисье,

        И погибает оно так же, как хлеб погибал».

20 апреля

        Утром, как только взглянуть на земные выйдет просторы

        Алая Мемнона мать на розоцветных конях,

715 Солнце покинет вождя руноносного стада, что предал

        Геллу, и Солнцу вослед тучные жертвы несут.

        То ли Тельца славят здесь, то ль Телицу, узнать невозможно:

        Видно переднюю часть, задняя скрыта от глаз —

        Будь это знак Тельца или знак Телицы, — однако,

720 Как там Юнона ни злись, он знаменует любовь.[445]

21 апреля. Парилии

        Кончилась ночь, и встает Аврора. Парилии надо

        Петь: не напрасно, коль мне Палес на помощь идет!

        Палес благая, певца вдохнови ты пастушеских таинств,

        Если могу я почтить праздник твой песней своей.

725 Я ведь и пепел тельца, и бобовые стебли рукою

        Полной тебе приносил как очистительный дар;

        Я ведь и через костры, по три в ряд разожженные, прыгал,

        И окропляли водой с ветви лавровой меня.

        Благословляет мой труд богиня: из гавани вышла

730 В море ладья, и надул ветер мои паруса.

        С девственного алтаря проси курения, тополь:

        Веста подаст тебе дар, Веста очистит тебя.

        А для курений пойдет кровь коня и пепел теленка;

        Третьим пустой черенок твердого будет боба.

735 Сытых очисти овец при первых сумерках, пастырь,

        Землю водой окропи, веткой ее подмети,

        Зелень повсюду вплети и ветвями увей ты овчарни,

        Двери укрась и повесь длинный венок на косяк.

        Чистая сера пускай голубым разносится дымом,

740 И от дымящейся пусть серы заблеет овца.

        Жги ты мужские еще маслины, сосну, можжевельник,

        Пусть посреди очагов лавр, загораясь, трещит.

        Пшенные пусть пироги пойдут с корзинкою проса:

        Эта особенно снедь сельской богине мила.

745 Яства прибавь и кувшин молока и, раздав эти яства,

        Палес лесную моли, теплым почтив молоком:

        «Ты позаботься, скажи, о скоте и хозяевах стада,

        Чтоб никакого вреда не было стойлам моим!

        Коль в заповедник забрел, иль под деревом сел я священным,

750 Иль ненароком овца траву щипала с могил,

        Если ступил я на место священное, если от взоров

        Нимфы бежали моих или бог-полукозел,

        Если мой нож нарезал ветвей в раскидистой роще,

        Чтоб захворавшей овце листьев в лукошко нарвать, —

755 Ты уж меня извини! А когда идет град, не преступно

        Будет скотину свою к божьим навесам пригнать.

        Коль взбудоражил прудки, вы простите, пожалуйста, нимфы,

        Что мой копытами скот воду вам всю замутил.

        Ты же, богиня, для нас охрани родники, родниковых

760 Нимф умоли, призови в рощах живущих богов:

        Да не заметим дриад, не подсмотрим купален Дианы

        Или же Фавна, когда в полдень траву он примнет.

        Хвори от нас отгони: пусть здравствуют люди и стадо

        И не болеют ничем наши сторожкие псы.

765 Пусть без урона стада с утра и до вечера будут,

        И не оплачу я шкур, содранных волком с овец.

        Пусть злобный голод уйдет, пусть травы и листвы будет вдоволь,

        Вдоволь воды, чтоб омыть тело и жажду унять;

        Полное вымя пусть брызжет, пусть сыр мне приносит доходы,

770 Пусть на моем решете соком сочится творог;

        Будь баран похотлив, а самка его многоплодна,

        Чтобы по стойлам моим множество было ягнят;

        Шерсть вырастает пускай такая, что пальцев не ранит

        Женских и будет всегда мягкой для ловкой руки!

775 Все это сбудется пусть, а мы ежегодно богине

        Палес, как все пастухи, будем месить пироги».

        Так богине молись и скажи это раза четыре,

        Ставши лицом на восток, руки росою омыв.

        Братину взяв, молоком белоснежным наполни, как чашу

780 Ты для питья, и к нему сусла багряного влей;

        И через кучи потом на огне трещащей соломы

        Мчись, оттолкнувшись ногой в ловком и быстром прыжке,

        Это обычай. Теперь объяснение дать ему надо,

        Но я колеблюсь: ведь все разное тут говорят.

785 Все вычищает огонь, из руды выжигает металлы,

        Не потому ль и овен чистит он, и пастухов?

        Иль потому, что в вещах противные спорят стихии,

        Не примиряясь никак: боги огня и воды,

        Объединили отцы их друг с другом, считая ль, что надо

790 Вслед за кропящей водой тела касаться огнем?

        Иль что в них жизнь и ее теряет изгнанник, а жены

        В браке находят, и в том — сила огня и воды?[446]

        Видят здесь также намек, в котором я сомневаюсь,

        На Фаэтона и весь Девкалионов потоп.

795 Иль говорят, что когда пастухи били камень о камень,

        То неожиданно вдруг вспыхнула искра из них;

        Первая сгасла, но вот от второй загорелась солома:

        Не потому ль и пошло пламя Парилий у нас?

        Или, скорей, благочестный Эней ввел этот обычай,

800 Ибо огонь, отступив, дал побежденному путь?

        Нет, вероятней всего, что при основании Рима

        Ларов из старых домов к новым несли очагам:

        При перемене жилищ шалаши полевые сжигались

        И погорали в огне хижины прежние все;

805 Скот прыгал через огонь, и прыгали с ним и селяне, —

        В день рождества твоего, Рим, вспоминают о том.

        Самое место певца вдохновит: основания Рима