Электрическое королевство

– Откуда ты столько знаешь? – спросила Нико.

Кит пожал плечами.

– Много читаю.

– Я тоже много читаю, но не запоминаю все так, как ты.

– Моя Дакота говорила, что у меня эйдетическая память. Знаете, что это такое?

– Нет.

– Ну, вот если встать перед картиной, то можно в деталях описать ее, так? Люди с эйдетической памятью могут всего раз взглянуть на полотно, а потом, спустя месяцы, находясь от него за многие километры, точно так же описать во всех деталях.

– Так это фотографическая память, – сказал Леннон.

– Так, да не так. Люди с эйдетической памятью не просто помнят то, что видели, а буквально, физически видят это. Самое интересное то, что ею обладают в основном в юном возрасте. Наверное, потому что мозги пока еще не забиты всякой взрослой ф-и-г-н-е-й.

– Твоя мама была права? – спросила Нико. – Ты правда обладаешь эйдетической памятью?

– Возможно. – Кит пожал плечами.

Солнце садилось, река словно бы сворачивалась в узел, и, хотя лес по-прежнему никуда не делся и оставался густым, под ногами все чаще попадалась мощеная дорога, шедшая позади крупных бежевых построек – не домов, но старых магазинов и офисов.

– Скорее всего, это город Конкорд. – Леннон постучал пальцем по карте в том месте, где река поворачивала на восток. – Видите? – Он указал на мост вдалеке, а потом нашел соответствующую ему отметку на карте.

– Там есть лодка. – Кит кивнул на домик у берега с причалом, у которого и была привязана лодочка.

Повисло молчание. В вопросах нужды не было.

– Так… может быть быстрее, – сказала Нико. – Вот только я ни разу на лодках не плавала.

– И я, – ответил Леннон.

Долгое время они простояли в молчании. Нико не знала, о чем думают остальные, но сама она мысленно так и видела, как трое ребят и собака переворачиваются в лодке посреди реки.

– Солнце почти село, – сказал Леннон, складывая карту. – Все равно мы сегодня дальше уже не продвинемся.

Нико отвернулась от реки и присмотрелась к заднему фасаду построек.

– Как думаете, есть шансы, что в одном из них продавались матрасы?

– Давай выясним.

Покинув берег, они обошли здание. Это был L-образный блок офисных и торговых построек с огромной парковкой посередине: столько развалившихся машин и костей ребята еще нигде не видели. Почти все магазины были закрыты, а из некоторых доносилась такая вонь, что запирать их смысла не было. Если бы не холод и если бы ребята не настроились на то, чтобы переночевать под крышей, они ушли бы, так и не увидев вывеску «МиК! Книги, игрушки, техника и прочее».

– Ну ладно, – сказала Нико.

Они стояли на парковке и во все глаза смотрели на вывеску.

Кит громко сглотнул.

– Ага.

После короткой паузы Нико продолжила:

– Надо заглянуть.

– Верно, – произнес Леннон.

– Просто зря надеяться неохота.

– Да, – ответил Кит.

– Сейчас я подойду к двери, которая наверняка заперта.

– Это славно, – ответил Леннон.

– Ну, или книги, игрушки, технику и прочее давно растащили.

– Скорее всего, – согласился Кит.

– Ну, или там просто воняет как в кишках у здоровенной дохлой нутрии.

Гарри гавкнул.

– Ну что ж, – сказала Нико. – Я пошла.

Высказав все и чувствуя, как у нее самой в кишках трепещет подскочившее было к горлу сердце, Нико шагнула навстречу мифическому магазину «МиК!».

У самой двери она обернулась и, показав поднятые большие пальцы, губами произнесла: «Не пахнет».

Продолжая стоять на парковке, Кит поднял взгляд на Леннона.

– Что она там шепчет?

Леннон пожал плечами.

Как быть с надеждой такой силы, его никто не учил.

Нико ухватилась за холодную металлическую ручку… и потянула.

Кит

о волшебные миллионы книг!

Никогда еще, до смерти своей Дакоты, не ощущал себя Кит таким чистым, беззаботным и радостным.

Целые ряды добра.

Оказалось, «МиК!» – это сокращенное от «миллиона книг». Пересчитывать Кит, конечно, не стал, но ему было известно, что миллион – число крупное, и магазин вроде как не обманывал.

Да, тут явно порылись, но только едва. Видать, мародерам местный ассортимент товаров пришелся не по вкусу.

В отличие от большинства магазинов, в этом витрины остались целы и внутри было тепло. Луна только поднялась над горизонтом, и света не хватало, поэтому они зажгли фонарики и быстренько осмотрели помещение на предмет тел (не нашлось) и заблудших незнакомцев (никого не было). Приняв в расчет эти завидные качества магазина и почти не имея опыта ночевки в старом здании, решили забаррикадировать дверь.

Они подвинули ко входу четыре стеллажа с «Выгодными покупками» и развернулись лицом к этой дикой, неисследованной стране под названием «МиК!».

Гарри прошелся вдоль каждого ряда, уткнувшись носом в пол.

Всего за несколько минут Нико соорудила себе настоящий форт из книг в углу, стены которого состояли в равной мере из томов в твердой и мягкой обложках, классики и молодежной литературы.

Леннон же – в пику неуемному, голодному стремлению Нико поскорей проглотить как можно больше книг – подошел к разделу научной фантастики с холодным расчетом. Взял с полок несколько книг и робко, чуть ли не с религиозным почтением пролистал их.