Элеместариум: Наследники

– Ну, тогда отправляемся, – сухо отрезал Тифомир и пустил свою лошадь по брусчатке в сторону крепости.

– Лошади с попонами уже есть, остался дворец, – молвила Иллия, подъехав к Датериону.

– Да, серое, холодное помещение, где сидит грозный бородатый князь. Дождаться не могу…

Перед всадниками открылись массивные ворота. Механизмы начали натужно поднимать железную решетку, освобождая путь вперед. На стенах стояли воины с символикой княжеской дружины. Каждый держал в руках арбалет; заряженные болты на арбалетах поблескивали искрами энергии.

С неба упали первые капли дождя, собиравшегося перерасти в настоящий ливень. Заехав во двор Поднебесного Стража, Датерион и Иллия спешились и двинулись за Тифомиром, который повел их во дворец.

Перед гостями открылись двери в главный зал, который просто не мог не поразить своей изысканностью. На высоком потолке, мастерски нарисованное в мягком, приятном стиле, голубое небо с облаками и светилом на нем – настоящее произведение искусства. Потолок поддерживался массивными колоннами, которые обвивали украшения в виде золотистых стеблей. От входа и до конца зала с тронным пьедесталом, был постелен лазурный ковер с изображениями золотых птиц на ветвях. А над троном свисал флаг Ярнатала с желтым солнцем на бело-голубом фоне.

– Ну, вот тебе и дворец… – шепнул сестре Датерион.

– А ты говорил “серое, холодное помещение”. Тут и бородатых князей не наблюдается, – тихо ответила Иллия. – Думаю, мне уже здесь нравится.

* * *

Левее от трона отворилась дверь, в которую вошел седой старичок с моноклем на правом глазу, держащий газету под рукой. Он был одет в обычный синий пиджак поверх белой рубашки с желтым платком в кармашке. У него были белые, как снег, закрученные усы и небольшая ухоженная бородка.

– О! Так вы уже приехали. А я и не знал, – молвил он и пожал гостям руки.

– А вы кто? – спросила Иллия. – Один из советников князя Левия?

– Девочка, это… – хотел было что-то сказать Тифомир, стоявший позади.

– О, да-да, я казначей, – ответил дедушка. – Занимаюсь финансовыми вопросами. Помогаю князю поддерживать государственную казну в надлежащем состоянии.

– У вас смешные усы, – заметила Иллия.

– Оу… Что же… Эм… спасибо.

– Иллия! – сделал замечание Датерион, легко толкнув ее в бок.

– А что? Ведь они действительно смешные, как у моржа!

Тифомир нервно посмотрел на “казначея”, на что тот лишь улыбнулся и сказал:

– Ничего. Я вовсе не обижаюсь.

– Так когда у нас будет аудиенция с его высококняжеской солнечностью? – спросил Датерион.

– Верховнокняжеской светлостю, юноша! – грозно поправил его Тифомир.

– Простите, я еще не привык к титулам.

– Не переживайте, еще успеете обвыкнуться. А что касается князя… Он… сейчас занят.

– Занят?

– Именно так. Крайне погружен в работу. Сами понимаете, у его Верховнокняжеской солнечности, кхм… то есть светлости очень много обязанностей.

– Так он не встретится с нами? – удивилась Иллия.

– К сожалению, сегодня нет. Но завтра, во время праздничного обеда, вы обязательно сможете переговорить с ним обо всем, что вас интересует. Вы наверняка устали с дороги? Ирм проводит вас к вашим комнатам, – сказал старичок, указав на человечка, подошедшего к общавшимся. Это был урвус – один из представителей народа, похожего на людей, но отличавшегося очень маленьким ростом. Работали урвусы в основном личными дворецкими и прислугой при чьем-нибудь дворе.

– О, да. Отдых – это именно то, что нам сейчас надо, – одобрительно откликнулся Датерион.

Кузены уже собирались уходить, но вот дверь в зал снова распахнулась. В нее вошел человек, полностью промокший от дождя, лившего на дворе. Снаружи ударила молния, осветив его яркой вспышкой. Мужчина шел через зал прямо к трону, где стояли все присутствующие.

– Верник? Что случилось? Почему ты ходишь под дождем? – спросил “дедушка”.

– Мой князь! – громко произнес человек. Эти слова откликнулись эхом по всему залу.

– “Князь?” – тихо переспросил Датерион, встретившись взглядом с Иллией.

– Я должен… – запинаясь и уже не так уверенно продолжил он. – Я должен кое-что вам сказать!

– А не могло бы это подождать? У нас гости… – несколько смущенно сказал князь.

Но человек не отреагировал на такие слова и продолжал шагать вперед. Тифомир механически схватился за рукоять своей сабли, которая начала искрить от прикосновения, и вопросительно взглянул на князя – тот проигнорировал немой вопрос и обратился к дворецкому:

– Ирм, проводи, пожалуйста, наших гостей в их комнаты.

– Но… – хотел возразить Датерион, однако на сей раз Иллия толкнула его в бок.

Когда кузены выходили, человек уже подошел вплотную к князю. Тифомир шагнул, став чуть впереди Левия, держа руку на сабле.

– Я… Мой князь…

Он снял очки и положил в карман. На голове выступил пот, а лицо побледнело. Князь Ярнатала смотрел на него с удивлением и даже опаской, прекрасно осознавая, что последующие слова советника могут оказаться фатальными.

– Верник? Что-то случилось? – сдержанно спросил князь.