Елена Троянская

Пока мы все находились возле могилы Ахилла, на берегу расставили сколоченные из досок столы, за которыми должны были расположиться вожди и знатные воины. Смоляные факелы, воткнутые в песок, образовали вокруг них подобие забора. На огромных кострах жарилось мясо: то ли угнанных из Трои коров, то ли заколотых лошадей. Как деревья в лесу, возвышались амфоры с вином. Музыканты доставали флейты и лиры, пробовали звук. Корабли защищали пирующих от ветра с моря.

Приближалась ночь. Солнце село, даже отсветов на горизонте не было видно. Начали появляться звезды. Может, и Поликсена между ними? Может, она, еще на закате бывшая среди нас, теперь стала звездой? В легендах рассказывается о тех, кто был взят на небеса, к звездам, и занял место среди них.

За самый почетный стол сели Агамемнон, Одиссей, Менелай, Нестор, Идоменей, Диомед, Филоктет и, позор всех греков, – Малый Аякс с Неоптолемом. Тем, кто попроще, мест за столами не отводилось: они стояли вокруг и, стоя, произносили речи и перешучивались. Мы, пленницы, стояли еще дальше, служа подставками для мяса, а также разжигая аппетит победителей.

К счастью, неяркий свет факелов делал разгоряченные лица воинов мягче. В смоляной бороде Агамемнона появилась седина. Когда он говорил, я заметила, что во рту у него недостает зубов. Возраст взял свое. Нестор же, казалось, не постарел со времени нашей первой встречи. Сражения делают молодых старше, а стариков – моложе.

Агамемнон обошел вокруг стола и раздал кубки.

Под всеобщие крики приступили к раздаче мяса. На блюда клали огромные жирные куски. Нам не предложили ни кусочка, да нам бы еда и в горло не полезла. Я обвела взглядом Андромаху, Лаодику, Илону, Гекубу. Пустыми глазами они смотрели перед собой, губы были плотно сжаты. На всех лицах было написано бесконечное терпение, печальная женская добродетель.

– Доблестные воины! – вскричал Агамемнон. – Вы верили в то, что этот день наступит! И вот он наступил. Троя разрушена. Мы победили. Позади долгие годы войны. Я благодарен вам за то, что вы были рядом. Мы потеряли многих товарищей, и мы должны помнить их. Без них не было бы этого дня, этой победы. А теперь поговорим о трофеях.

Как быстро, однако, он перешел к трофеям!

– Мы не можем наградить погибших. Но мы должны разделить все между собой по справедливости. Мы добыли в Трое серебро, драгоценные камни, доспехи, оружие и многое другое. – Агамемнон кивнул, и юноши внесли носилки с трофеями. К ногам Агамемнона поставили большой сундук; он приподнял крышку. – Здесь находятся особо ценные вещи. Их я хочу вручить лично.

Агамемнон вынул из сундука драгоценную корону – наверное, она принадлежала Приаму – и протянул ее Менелаю:

– Это тебе, брат. По возвращении домой, в Спарту, ты снова будешь носить корону. Я знаю, многие из присутствующих оставили свои короны, чтобы отправиться в этот поход. Теперь они получат вознаграждение и до конца жизни будут править в мире и покое.

Менелай взял протянутую корону. Гекуба вдруг закричала:

– Если ты наденешь корону моего мужа, она стянет тебе голову смертельным обручем. Ты умрешь!

– Если ты не будешь молчать, тебя уведут прочь! – оскалился Агамемнон.

– Уведут? Не проще ли меня убить, как вы убили Приама, Астианакса, а совсем недавно – мою дочь?

– Если бы Париса еще младенцем предали смерти, как полагалось сделать, то ничего бы и не произошло, – сказал Менелай, обращаясь к Гекубе. – И Троя не погибла бы. А что касается твоей угрозы… – Он аккуратно надел корону. – Она мне в самую пору.

– Это обруч смерти! – кричала Гекуба. – Погоди, ты узнаешь! Наступит день расплаты. А если не сразу, тем страшнее она будет! Приам позаботится об этом.

– Уведите старуху! – велел Агамемнон.

– Я сама уйду! – расхохоталась Гекуба ему в лицо и вдруг как-то съежилась, стала меньше ростом.

Когда солдаты схватили ее, в их руках оказалась черная собака, которая лаяла и кусалась.

– Отыскать старуху! – приказал Агамемнон.

– Мне кажется, нужно воздать должное победителям, – вставил слово Идоменей: он хотел отвлечь внимание от неприятной сцены и вернуться к теме пира. – Особенно тем, кто придумал хитрость с конем, и тем, кто прятался в нем. Эта идея, Одиссей, принадлежит тебе.

Одиссей встал, довольно улыбаясь, и поклонился.

– Ясно было, что силой Трою не возьмешь. Ее армия сильна, ее стены неприступны. Но где бессильна сила, там на помощь приходит хитрость.

– А ты, Эпей, ты построил этого коня, – сказал Идоменей.

Тут встал человек невысокого роста, польщенный похвалой.

– Да, я построил коня! – гордо заявил он. – Мы добыли дерево на горе Ида. Получилась славная штука. И с работой справились, должен заметить, очень быстро.

Агамемнон вручил ему горсть драгоценных камней: каких – я не видела.

– Ты заслуживаешь и большего, – сказал он. – Мне жаль, что я не могу отдать тебе все богатства Трои – без твоего умения мы бы их не получили.

Эпей поклонился и отошел с полными руками.