Эльфийский бык 3

Все опять посмотрели на белоснежную корову, которая, ощутив этакое внимание, повернула голову и тоже посмотрела. И главное движение было такое, полное чувства внутреннего достоинства, царственное даже.

— Нет… точно не люблю блондинок, — решилась Маруся. — Даже корова вроде, а смотрит так…

— Он говорит, что она хорошая!

— Ульбекской породы, — Таська прищурилась. — Помнишь? Мы смотрели. Из новых… тоже магмодифицированная, с повышенной удойностью. И выносливая очень. Было бы неплохо прибрать, если так-то. Чья она вообще?

— Наша, — решительно ответил Найдёнов. — Мы её вот… того… затрофеили. Трофеи — это ж святое!

Корова фыркнула и столь же царственно отвернулась.

— Говорят, очень умная порода… — задумчиво произнесла Таська и Бера за руку дёрнула: — Сделай что-нибудь!

— Что? — удивлённо спросил тот.

— Не знаю! Что-нибудь! Мир спас. А тут всего-навсего корова…

— Вот когда её спасти надо будет, так я готов… Вань! Ты ж эльф! Ты должен в коровьей психологии разбираться. Что ей надо?

— Господи, да впечатление на неё произвести надо! — Юлиана отступила. — Такое вот… чтоб внушал. А он пока не внушает.

Яшка окончательно поник.

— Исправим… стой смирно. Надо смотреть, от чего плясать… шерсть отрастить в ближайшем будущем не выйдет…

— Если Ваньку попросить и с самогоночкой… — Найдёнов вытащил прядку, которая норовила свиться в колечко. — То очень даже может…

— Нет, — Иван затряс головой. — А если наоборот?

— Наоборот? Наоборот — тоже вариант… пойдём на контрасте. Так… мальчики… я тут с одной милой девушкой познакомилась… сейчас. Никуда не уходите!

— Может, лучше того… воспользуемся? — шепотом спросил Найдёнов, когда лысая девица отошла. — Пока не вернулась… что-то она меня пугает.

— Рог надо на место вернуть. Вань, ты не можешь?

— Боюсь, что напортачу. Там ведь живое. И в целом… из меня ж пока маг, как… примерно, как и эльф, — признаваться в собственной никчёмности не хотелось, но тут без вариантов. Хуже будет, если он согласится и сделает… в общем, криво сделает.

Это ж Яшка.

— Я могу попробовать, — Бер потёр руки. — Если, например, железный сделать? А потом посеребрить или позолотить…

— Металл, — донеслось со спины. — Только голый металл как высший символ брутальности.

Девица была незнакомой и очень строгой. Чем-то она напомнила Ивану учительницу хороших манер, нанятую бабушкой в надежде те самые манеры привить.

— Глафира. Кнопочкина, — представила её Василиса. — Мы вместе под сценой прятались.

Хорошая рекомендация по нынешним временам.

— Она личный менеджер, а ещё специалист по продвижению и брендированию.

— Интересный типаж… — специалист чуть нахмурилась. — Извините, линзы выпали… а так…

— Это бык, — пояснил Найдёнов, наблюдая за этим специалистом настороженно.

— Я вижу не настолько плохо. Но поверьте — бык — это не самое страшное, что может встретиться в шоу-бизнесе… сделаем. Значит, рог нужен максимально брутального образа. Сталь там. Железо. И не надо пытаться сделать его под настоящий. Фальшивка всегда видна. А нам оно надо?

На вопрос одновременно покачали головами Яшка, Менельтор и Найдёнов.

— Вот… стало быть сейчас. Надо только Элю найти. Лучшего визажиста я не знаю, а я знакома со многими…

Она оглянулась и сказала пререшительно:

— Работаем!

Желающих возражать не нашлось.

Калегорм искренне старался не заснуть.

Жалких остатков сил, которые стремительно таяли в пропитанном тьмой месте, хватило, чтобы держаться на ногах. Он даже какое-то участие в дискуссии принял, а потом тихонько отступил в стороночку. И ещё.

И открыл тропу.

Та вывела к краю конопляного поля, и Калегорм с наслаждением опустился на чистую траву. Синевате стебли склонились над ним, запахло свежим хлебом и молоком. И он закрыл глаза, позволяя утомлённому телу провалиться в сон, правда, без особой надежды, что оно-таки провалится.

Вот только получилось.

Взяло и получилось.

Он точно знал, что спит, и удивлялся, и радовался, и надеялся, что сон будет длиться вечность.

Получилось до полуночи, потому что потом спать на траве стало холодно, и ещё комар-таки сел на ухо. Калегорм его и прихлопнул, но, кажется, слишком уж резко.

Больно

Он и вскочил.

— А я думала, — раздалось рядом, — что эльфов комары не кусают.

— Кусают. Но принято делать вид, что нет.

— Почему?

— Понимаете… как-то это… вредит концепции бессмертных и великих, — признался Калегорм. — С одной стороны перворожденные, а с другой — комары. Ну как-то оно не вяжется. А вы тут что делаете?

В свете луны Любима выглядела бледной и хрупкой.

— Вас стерегу.

— Зачем?

— Мало ли… просто вот… девочки ушли и вернутся нескоро. У них там костры, гуляния… ярмарка… коровы и те собрались. Даже Стас с Аэной и этим другим мальчиком.

— А вы остались?

— Я как-то… не знаю. Сложно. Я так давно спала, а теперь… теперь будто потерялась. Дочка выросла. И совсем не похожа на ту, которую я во сне придумала. И Тася выросла. И тоже не похожа. И всё-то вокруг другое. И мне страшно.

— Почему?

— Молока хотите? Я вот принесла… — Любима протянула горшок. — И хлеба. И сыра тоже. Подумала, что вы, наверное, голодны.

Голоден.