Эльфийский тангенс

Стараясь не потревожить сокола, Алдари приблизилась к нему быстро, насколько хватило духу. Он наблюдал за Хоком, но, скосив глаза, бросил на нее злобный взгляд. Возможно, в итоге этот острый клюв клюнет именно ее голову. Но когда она подняла руки с трубкой, сокол лишь поднял лапу – ведь именно этому он и был обучен.

– Что ты делаешь? – закричал Сетвик и бегом бросился к ним.

Как только Алдари привязала трубку, она отодвинулась и замахала руками. Сокол спрыгнул с борта повозки, чуть не хлопнув Сетвика крыльями по лицу.

Она боялась, что тот попытается схватить птицу в воздухе или даже напасть на нее, но Сетвик бросился к повозке лишь для того, чтобы схватить Алдари. И в этот момент между ними вклинилась Тели с булавой в руке. Если бы не она, Сетвик схватил бы Алдари за шею, а так ему досталась только ее рука.

– Что ты натворила?! – прорычал он, почти не обращая внимания на Тели, хотя она подняла булаву и была готова ударить его.

Сердце Алдари колотилось о ребра, но она изо всех сил старалась сохранять спокойствие.

– Отправила сообщение вместо вас. Ведь было ясно, что вы не знаете, что писать.

– Потому что я всего лишь скромный наемник, и мне не подобает писать напрямую королевской семье. И тебе не подобает, однозначно.

– Мне как раз подобает. Потому что я – принцесса. Я постоянно общаюсь с членами королевской семьи.

В основном это были ее отец, сестра и брат, но еще у нее был друг по переписке в королевстве Разгизар.

Хватка Сетвика усилилась, и ей стало больно.

– Что ты им написала?

– Отпусти ее, – прорычала Тели и замахнулась, чтобы треснуть его булавой по голове.

Не выпуская Алдари, Сетвик поймал ее запястье, остановив взмах в воздухе. И хотя Тели быстро двигалась и умело владела булавой, в схватке с эльфом это не имело значения – он был намного быстрее.

– Что. Ты. Написала? – снова спросил Сетвик страшным голосом.

– Что Хок ранен и нуждается в помощи.

Сетвик покосился на нее. Поверил он ей или нет? Или поверил, но сам хотел отправить совсем другое сообщение?

– Отпусти ее, – прохрипел Хок.

Сетвик глянул вниз. Его капитан все еще лежал на спине, но его налитые кровью глаза были открыты, и он направил меч острием в бедро Сетвика. Возможно, Хоку хотелось прицелиться в более жизненно важную точку, но на большее он пока не был способен.

– Ты видел, что она написала? – спросил Сетвик.

– Не видел, но надеюсь, что это не повредит нашей миссии. Она переживает за нас.

– Серьезно? Ты бредишь, к тому же у тебя жар. Она – наша пленница. Не прошло и дня, как она в последний раз пыталась сбежать. Она бы убила нас всех, если бы могла.

– Не убьет. Отпусти ее, – сказал Хок, и Алдари покачала головой.

– Да ты просто дурак, капитан. Позволяешь своему члену диктовать, что тебе делать.

– Верь мне, – прохрипел Хок. – Моему члену сейчас наплевать абсолютно на все. Я настолько обезвожен, что даже не мочился с рассвета.

Он приподнялся на локте, чтобы направить острие меча в живот Сетвику. Но Сетвика было трудно напугать. Он не выглядел обеспокоенным, даже когда Тели удалось вырвать у него свою булаву. Она перегруппировалась, готовясь к новой атаке.

Алдари протянула к ней руку.

– Покинь повозку, Сетвик, – сказал Хок. – Мне надо отдыхать, а ты прерываешь мой сон.

– Выспишься, когда умрешь.

Сетвик посмотрел на Алдари, буквально впившись в нее глазами. Она была единственной, на кого никто не наставил оружие, и тем не менее его беспокоила только она.

Стиснув зубы, она заставила себя выдержать его взгляд. Хок продолжал удерживать меч у живота Сетвика, делая это из последних сил.

– Ну хорошо, тогда ты за нее отвечаешь, – произнес, наконец, Сетвик, скривив губу.

– Конечно, – согласился Хок.

Сетвик выпрыгнул из повозки, легко приземлившись на ноги. С отвращением покачав головой, он снова ушел вперед.

Напряжение покинуло Алдари, и она прислонилась к борту. Она не чувствовала себя в безопасности, но, по крайней мере, в этот раз Сетвик не свернул ей шею. И, возможно, ее послание сыграет свою роль.

– Как мне не хватает сражений с врагами, которых я могу легко победить, – сказала Тели, потрясая булавой. – В следующий раз, когда тебе захочется, чтобы тебя похитили, пожалуйста, соблазняй обычных головорезов.

– Хотелось бы надеяться, что следующего раза не будет. Или это нереально?

В данный момент Алдари больше беспокоилась о том, чтобы выжить сейчас.

Как только Сетвик покинул повозку, Хок уронил меч и откинул голову назад.

Алдари снова подползла к нему и взяла фляжку.

– Хотите еще воды? Это может помочь с одной из ваших проблем.

– Что я не мочился весь день? – прохрипел Хок, снова закрыв глаза.

– Я подумала, вас это беспокоит.

– Меня беспокоит, что главная цель жизни Сетвика – раздражать меня.

– Меня это тоже не радует. – Алдари поднесла фляжку к губам Хока и снова приподняла ему голову, чтобы помочь попить. – В записке я действительно попросила о помощи. Ничего? Я не была уверена… Думала, может, Сетвик хочет видеть вас мертвым и потому не упоминает, как плохо вы себя чувствуете.

– Думаю, он просто хочет, чтобы я исчез из его жизни, – вздохнул Хок.

– Да, и ваша смерть была бы решением.