Элиас

– Уж не знаю, провидение это или совпадение, но Анна вернулась домой раньше запланированного. – Он усмехнулся. – Должен сказать, что мисс Форестер немало меня удивила, проявив недюжинную силу. Вытащить из ванны тело парня в два раза крупнее себя, а потом привести его в чувство и отчихвостить так, что он и без воды едва не отдал душу дьяволу… Стоит ли говорить о том, что смелость этой хрупкой девушки немало повлияла на мое желание жить дальше?

Анна с самой первой встречи казалась мне удивительной, но после истории Элиаса я прониклась к ней небывалой любовью.

Митчелл сделал еще шаг ко мне. Черты его лица смягчились.

– Я рассказал это не для того, чтобы вызвать в тебе жалость, и уж точно не затем, чтобы напугать тебя. Поверь, я сильно изменился и уже достаточно зрелый человек для того, чтобы не повторять тех ошибок. – Его голос звучал почти ласково. – Я лишь хочу, чтобы ты знала обо мне как можно больше, чтобы ты знала, что со мной непросто, и на то есть свои причины. И если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, просто скажи это. Скажи, и я больше никогда в жизни не приближусь к тебе. – Элиас сглотнул. – Пока все не зашло слишком далеко.

– Уже зашло.

Митчелл непонимающе посмотрел на меня.

Следующий сделанный мной вдох дрогнул где-то в горле, но слова, произнесенные на нем, прозвучали увереннее, чем что бы то ни было, произносимое ранее:

– Я люблю тебя.

Элиас закрыл глаза. А когда вновь открыл, я поняла, что это конец.

Он медленно покачал головой и тяжело, прерывисто задышал сквозь стиснутые зубы.

– Быть может, я ослышался? Потому что, если не ослышался, то назад пути не будет, Линда. Подумай как следует…

– Я люблю тебя, Элиас Митчелл, – прошептала я.

И не успела сделать нового вдоха, как вокруг меня обвились мужские руки, а губы оказались прижатыми к чужим губам. Элиас целовал меня страстно и порывисто, так, будто все это время только и делал, что с трудом сдерживался, а я едва успевала за его жадными поцелуями.

Внутри все пело. Я там, где должна быть: рядом с Элиасом Митчеллом, в объятиях Элиаса Митчелла.

Его руки в первые секунды крепко держали меня, а затем начали беспорядочно гладить плечи, спину, талию.

Насытившись губами, Элиас стал целовать мою шею и спускаться к ключицам.

Я цеплялась за его футболку, не понимая, как возможно за доли секунды выкачать из комнаты весь воздух. Мои легкие были под завязку наполнены запахом Митчелла, но мне все равно было мало.

Элиас оттянул ворот моей пижамной рубашки так, что верхняя пуговица оторвалась, и мы оба замерли на мгновение, удивленно глядя друг на друга и переводя дыхание.

Я первая пришла в себя и, взяв его за руку, потянула в сторону своей спальни, но остановилась на пороге. Элиас снова подался ко мне, чтобы поцеловать.

– Подожди, – шепнула я.

– В чем дело?

Я приложила палец к его губам и улыбнулась:

– Подожди одну минуту.

– Что-то не так?

– Я сейчас, – я отпустила его. Волосы Элиаса были взлохмачены, а щеки полыхали, и при этом у него было такое потерянное выражение лица, что я не удержалась от усмешки.

Я чуть ли не бегом умчалась в комнату родителей и заглянула в прикроватную тумбочку. Найдя то, что нужно, я убрала это в карман домашних шорт и поспешила вернуться ко все еще пребывавшему в недоумении Элиасу.

– Линда, что…

– Молчи.

Я не дала ему договорить, притянув его лицо к себе и накрыв губы. Митчелл не стал сопротивляться, а лишь прижал меня сильнее и ответил жарким поцелуем.

Его пальцы потянулись к оставшимся пуговицам на моей пижаме и за считанные секунды расстегнули все до единой. Я помогла ему стянуть с себя рубашку и шорты и осталась в одном нижнем белье.

Элиас отстранился, рассматривая мое тело. На меня нахлынули те же чувства, что и в прошлый раз в студии. Во взгляде Митчелла читалось восхищение.

Поборов смущение, я сделала шаг к нему и стянула футболку. Впервые передо мной предстала его оголенная, тяжело вздымающаяся грудь. Было видно, что Элиас держал себя в форме, и мышцы проступали в нужных местах.

Налюбовавшись телом, я перешла к ремню на джинсах, но Элиас вдруг с мученическим выражением лица перехватил мои руки.

– Линда, ты знаешь, что я…

Ему не нужно было договаривать. Я успокаивающе положила ладонь ему на грудь и прошептала:

– Мне плевать.

Элиас осматривал мое лицо, ища в нем отголоски сомнения, но я не сомневалась и, чтобы доказать это, принялась чересчур целеустремленно и оттого немного комично расстегивать ремень и ширинку.

Элиас сел на постель. Он выглядел растерянным.

Я опустилась перед ним на колени и стянула его обувь и джинсы. Элиас шумно вздохнул.

Протез. Этот чертов протез, который не давал ему возможности чувствовать себя полноценным. Мне хотелось доказать Элиасу, что для меня он прекрасен и совершенен.

Я неторопливо сняла злосчастную железку и стянула чехол, когда надо мной вновь еле слышно прозвучало мое имя.

Я не удержалась и осторожно коснулась его травмированной ноги. Отчего-то этот жест показался мне сейчас интимнее, чем все происходившее до этого момента.

– Тебе не больно?

Элиас качнул головой, удивленно глядя на меня.