Элиас

– Я хочу научиться рисовать, – по слогам произнесла я. – Научи меня рисовать, Элиас Митчелл.

Он прищурился, окидывая меня изучающим взглядом, а затем снял с мольберта планшет с испорченным листом.

– Мне нужно подумать, возможно ли с этим хоть что-то сделать, – он кинул брезгливый взгляд на мое «творение» и убрал его в один из ящиков рабочего стола. – Занятия трижды в неделю. Первое – в пятницу.

По его тону я поняла, что мне пришло время покинуть студию.

На ватных ногах я вышла за дверь и весь путь до столовой пыталась убедить себя, что все сделала правильно и мы с Элиасом не возненавидим друг друга еще больше.

Алекс вернулся после обеда вместе с не знакомым мне мужчиной. Элиас вышел их встретить.

– Доктор Харрингтон! – Он приветствовал гостя широкой улыбкой и рукопожатием.

– Мистер Митчелл, добрый день! Вы уже с новой ногой? – Доктор окинул Элиаса оценивающим взглядом.

Тот покосился в мою сторону.

– Давайте пройдем в кабинет отца и пообщаемся там.

Мужчина вежливо кивнул нам с Алексом и двинулся по коридору вслед за ним.

– Это протезист Элиаса, – пояснил младший Митчелл и подошел ко мне.

Я закинула руки ему за шею и, привстав на цыпочки, поцеловала в нос. Алекс, довольно ухмыльнувшись, приобнял меня за талию и поцеловал уже в губы.

– Как ты сегодня? – спросил он, отстранившись, но продолжая держать меня. – Мне показалось, вчера ты была не в духе. Надеюсь, это не из-за того, что я…

Я вновь приподнялась и чмокнула его, вынуждая замолчать.

– Давай сегодняшний день проведем вдвоем? – спросила я.

За ту улыбку, которая появилась на лице Алекса, я готова была отдать миллион долларов.

Наше совместное времяпрепровождение началось с поедания попкорна и просмотра «Железного человека» на большом телевизоре в гостиной Митчеллов.

Спустя время до нас донеслись голоса доктора Харрингтона и провожавшего его Элиаса.

Мы с Алексом почти неприлично развалились на диване, переплетясь всеми конечностями. Примерно в таком положении нас и застал Элиас, заглянув в гостиную.

– Алекс, я отъеду в город. Мне нужно встретиться с Анной, – оповестил он брата, перед этим окинув нашу странную позу критическим взглядом.

– И как ты планируешь вести машину одной рукой?

– Полагаю, с автоматом как-нибудь справлюсь.

Алекс хмыкнул:

– Не успел обновить железного коня, как сразу на выгул?

– Нужно привыкнуть к новому протезу.

– Да-а-а, – протянул младший Митчелл, отмахнувшись. – За рулем отцовского Range Rover привыкается просто на ура. – Алекс подмигнул брату.

– Запомню твое замечание на тот случай, когда ты в следующий раз будешь выпрашивать у меня на нем прокатиться без ведома отца, – я едва успела заметить быстрый взгляд Элиаса, брошенный на меня. Не пренебрежительный, как обычно, а немного задумчивый.

– Эй, я же пошутил! – крикнул Алекс, но брат уже отвернулся и лишь махнул на прощание рукой, не оборачиваясь. – Вот ведь засранец, – протянул беззлобно Алекс, вновь повернувшись к телевизору.

Я пыталась сосредоточиться на фильме, но мне не давал покоя один вопрос.

– Алекс, ты говорил, что Анна – тот редкий человек, который принимает Элиаса таким, какой он есть. Ты же имел в виду его ногу?

– И это тоже, – ответил Митчелл, не отрывая взгляд от экрана.

– А что еще?

Алекс хмыкнул:

– Помнится, ты уже сама успела отметить его не самый простой характер.

Я отстранилась от парня так, чтобы видеть его лицо:

– Но он же не со всеми ведет себя так, будто заменяет профессора зельеварения в Хогвартсе.

– Ты правда хочешь об этом сейчас говорить? – Алекс с подозрением скосил на меня глаза.

– Я напросилась к нему заниматься рисованием, – выпалила я.

Парень приподнял бровь.

– Моя детка осмелела?

– Считаешь, это плохая идея? Я думала, что хоть так смогу узнать его лучше…

– Считаю, это отличная идея, – Алекс поцеловал меня в лоб. – Тем более, если он согласился, значит, не так плохо к тебе относится. Он вообще лучше, чем кажется, – вдруг он прищурился. – А почему ты так рьяно набиваешься в друзья к Элиасу? Почему тебя так не интересует Селена?

– Вот когда она вернется и вновь начнет сравнивать меня с твоими бывшими подружками и предлагать сдать тест на венерические заболевания, тогда и начну интересоваться Селеной, – я взглянула на Алекса. – Погоди-ка! Митчелл, только не говори, что ты надумал ревновать меня! Даже стать лучшей подругой твоей милой сестрице у меня шансов больше, чем… – меня передернуло от одной мысли, что у меня может что-то быть с Элиасом. Я положила Алексу руку на грудь, отклонилась и поморщилась. Алекс засмеялся, притянул меня обратно и прижал к себе.

– Не все девушки с тобой согласились бы на этот счет. Например, одна из его давних учениц – Аманда Ларсен. Девчонка уже несколько лет безответно влюблена в него.

Я округлила глаза. Алекс ухмыльнулся на мою реакцию.

– Мисс Ларсен уже третий год безуспешно пытается растопить ледяное сердце моего брата. Бедняжка никак не может понять, что проблема не в ней, а в Элиасе, у которого табу на отношения с ученицами.

– Вот как?