Эликсир Ариадны

Когда обезболивающее было готово и упаковано, блондин расцеловал меня и уехал. А у меня кольнуло где-то в области сердца, потому что оставаться одной совсем не хотелось.

— Ариадна, я уже ухожу, — заглянула ко мне мадам Жюи. — Дверь закрою, запасной ключ на прилавке. Ты долго еще тут?

— Как получится, — я пожала плечами. — Хочу с составами для дипломной работы повозиться.

— Как знаешь, — махнула она рукой. — Потом погасишь свет и закроешь дверь. До завтра!

— До завтра, мадам Жюи!

Когда дверь за аптекаршей закрылась, я вытащила из сумки футляр с пробирками и открыла ту, в которой плескался розовый раствор. Сделав небольшой глоток, закупорила средство от усталости и сна и со свежей головой, будто после хорошего отдыха, приступила к изучению своих наработок и папиных записей для создания универсального индикатора отравляющих веществ.

Мне пришлось проработать всю ночь и воспользоваться своим даром, позволяющим на интуитивном уровне определять необходимые для того или иного состава ингредиенты и пропорции. Процесс это длительный и весьма изнуряющий, даже учитывая то, что я выпила специальное средство, позволяющее долгое время не уставать. Если бы работала без вспомогательного состава, то упала бы от истощения уже через час.

К утру основа для индикатора была готова, за две оставшиеся ночи я планировала добавить еще несколько компонентов и оставить дозревать. Благодаря месье Венсану половина моей дипломной работы будет готова уже через пару дней.

Сделав глоток розового раствора для бодрости, я отправилась в университет прямо из аптеки. По дороге заглядывала в витрины открывающихся магазинов, кафешек и ресторанов, пока не пришлось пожалеть об излишнем любопытстве.

За столиком одного из заведений в компании розовощекой брюнетки с большим синим пером в прическе сидел парень, назвавшийся Огюстом и придумавший, что я его невеста. Молодой человек на мгновение отвлекся от разговора со своей собеседницей и встретился со мной глазами. Секунда на узнавание — и он машет руками и пытается выбежать из-за столика на улицу, а я несусь стремглав, натянув на голову широкий капюшон плаща. В этот раз мне тоже удалось скрыться.

В университете я появилась раньше своих одногруппников. Да это и не мудрено, вряд ли они бегут каждое утро навстречу знаниям. И если бы не Огюст, я бы еще неспешно прогуливалась по скверу и вдыхала терпкие ароматы осени.

— Привет! — помахала рукой Соландж, увидев меня в коридоре перед закрытой аудиторией. — Ты сегодня рано.

— Привет! Немного не рассчитала время. Подстроюсь.

— Не спеши подстраиваться, — улыбнулась она. — Я нашла отличный вариант для проживания.

— И что за вариант? — заинтересовалась я.

— Две отдельные комнаты в особняке какого-то богача в самом центре города, — засияла она, как начищенный сапог. — Со штатом прислуги, одним из лучших поваров и доступом к огромной библиотеке! И все это по цене клетушки в отдаленных от центра районах!

— Уверена, что это не обман? — я не спешила радоваться. — Ты документы проверяла?

— Разумеется! — подтвердила Сол. — Управляющий сказал, что хозяин часто бывает в командировках и не хочет, чтобы дом пустовал. Близких родственников, нуждающихся в жилье, у него нет, поэтому он решил сдать часть комнат тем, кому это будет нужнее.

— Аттракцион невиданной щедрости какой-то! — всплеснула я руками. — Все равно поверить не могу, но очень хочется.

— Давай сегодня сходим туда вместе, и ты лично во всем убедишься, — предложила подруга.

— А давай! Если все действительно так, как ты сказала, то было бы глупо отказываться от такой возможности.

После пар я зашла к куратору, обсудила с ним дипломную работу, получила задание, а потом мы с Соландж отправились смотреть жилье. Первые два варианта, расположенные в пяти минутах ходьбы от университета, оказались весьма скромными. Там были старые кровати, покосившиеся шкафы, разрисованные предыдущими жильцами стены и какофония звуков, доносившихся с самой оживленной улицы города.

— Если мы сюда переедем, то вряд ли будем высыпаться, а про время, когда можно будет спокойно заняться работой и учебой, придется вообще забыть, — поделилась я впечатлениями с подругой.

— Зато до университета близко, — заметила блондинка и подмигнула мне.

— Ладно, показывай тот особняк с прислугой, поваром и библиотекой, — махнула я рукой, и мы отправились по нужному адресу.

Дом располагался хоть и в центре, но в достаточном отдалении от шумных улиц и круглосуточных заведений. Представлял он из себя двухэтажное здание из светлого камня со скатной черепичной крышей и большими окнами. Ко входу вела невысокая лестница с коваными перилами, а к двери был прикреплен массивный молоток в виде головы льва, сжимающего в пасти кольцо.

Постучав два раза, мы замерли в ожидании. Дверь распахнулась довольно быстро, а на пороге показался высокий худощавый мужчина с седыми волосами и пышными усами.

— Добрый день, — поздоровался он, слегка поклонившись. — Решили посмотреть комнаты еще раз?

— Здравствуйте! — улыбнулась Сол. — Надеюсь, их еще никто не снял.