Эликсир Власти

– Натанаэль! Беги отсюда! – крикнул он, прикрывая собой подростка.

В руках у Сэвера была шпага, которую он успел отобрать у одного из французских солдат. Бертина Пике немедленно вынула из ножен свою. Трипод дрогнул. Пилот, находящийся внутри, повинуясь приказам Изабеллы, как раз запускал двигатели. Натанаэль и Сэвер встретились взглядами.

– Давай, беги!

– Только вместе с тобой! – закричал Натанаэль.

Кровавый брат вцепился ему в плечо. У Натанаэля была расцарапана ладонь: своей кровью он пометил Джо Четверть-Сыра. Теперь он коснулся руки брата, но, к его ужасу, ничего не произошло. Кровавый брат с силой оттолкнул его к металлической перегородке.

– Со мной у тебя ничего не выйдет, жалкий таракан! – прокричал он и хлестнул подростка по щеке.

От боли у Натанаэля посыпались искры из глаз. В ушах застучало, и он подумал, что сейчас потеряет сознание. Однако секунды хватило, чтобы понять, что этот оглушающий шум издает заработавший трипод. Аппарат поднял лапу и сделал шаг. Натанаэль понял, что Изабелла и Феликс решили бежать без него.

– Нет! – застонал он.

– Остановите машину! – закричал кто-то.

Трипод поднял вторую, затем третью лапу. Пол в ангаре заходил ходуном. Кровавый брат продолжал крепко держать его за плечо. Сэвер дрался на шпагах с женщиной, которую Натанаэль никогда раньше не видел. Вокруг них неподвижно стояли солдаты, не смея вмешиваться. Никто не стрелял. Натанаэль попытался пнуть обидчика в живот, обтянутый красной кожей, но промахнулся. Кровавый брат мерзко ухмыльнулся.

– Мадемуазель будет рада снова с тобой встретиться, маленький Наслед…

В ту же секунду Кровавый брат оторвался от пола и с силой ударился об стену, по которой он сполз с гадким звуком. Маска оторвалась и упала, обнажив лицо. Трипод повернул в воздухе металлическое щупальце, опрокинул пару солдат и толкнул кресло, в котором сидел Сен-Жермен. Французский советник вывалился оттуда и оказался на другом конце комнаты. Тяжелое кресло придавило его, и он тотчас потерял сознание. Трипод поймал Натанаэля и поднял его в воздух. У подростка перехватило дыхание. Он оказался на высоте четырех метров от земли, и, пока трипод шествовал прочь из ангара, Натанаэль успел рассмотреть, что творится внизу. Он увидел, как женщина, с которой сражался Сэвер, подняла глаза и, раскрыв от удивления рот, уставилась на движущуюся машину. Максим воспользовался этим и нанес ей решающий удар. Хлынула кровь, Сэвер бросил шпагу и в последней отчаянной попытке ринулся наружу. Натанаэль и Сэвер встретились взглядами в последний раз. Бывший глава Стражи едва успел улыбнуться своему другу, как его атаковали французы и он исчез под грудой красно-синих бушлатов. Трипод ускорил шаг и в следующее мгновение оказался по ту сторону городских укреплений. Качаясь из стороны в сторону в холодном ночном воздухе, Натанаэль едва сдерживал рыдания. В глазах стояли слезы. В горле застыл комок. От боли ему хотелось кричать. Подростку казалось, что небо и земля поменялись местами. Вокруг него множеством маленьких звезд сверкали огни Лариспема.

Глава 15 Знакомое место

Если воспитанник интерната будет застигнут в ночное время за пределами спальной комнаты, он должен будет остаться после уроков и написать столько строчек, сколько будет необходимо, чтобы осознать свою вину.

Отрывок из свода правил интерната Лариспема

Как только трипод оказался по ту сторону укреплений, купол, венчающий кабину, откинулся назад, и щупальце опустило Натанаэля внутрь аппарата. Подросток приземлился на мягкое сидение. С одной стороны от него сидел пилот. Он был помечен и, повинуясь приказам Изабеллы, управлял триподом. С другой стороны сидел Феликс. Он изо всех сил вжимался в сидение, чтобы оставить Изабелле побольше места.

Раздался звонкий хлопок. Купол закрылся, герметичность кабины восстановилась. Было заметно, что все шестеренки здесь были обильно смазаны маслом и находились в полном порядке.

– Что вы наделали? – завопил Натанаэль. – Сэвер же остался там! На него напали французские солдаты! Нам надо вернуться туда сейчас же!

– Пожалуйста, помолчи! – воскликнула Изабелла. – Я сегодня пометила столько людей, что, по-моему, у меня не осталось ни капли крови. А мне еще контролировать пилота.

– Но…

– Натанаэль, Изабелла права, – вмешался Феликс. – Тебе не понравится то, что я скажу, но Сэвер хотел бы, чтобы мы поступили именно так.

Натанаэль задыхался от ярости и отчаяния. Он ударил кулаком по иллюминатору, сквозь который можно было рассмотреть османовские фасады зданий, стоящие вдоль широких бульваров. Трипод ловко перешагивал через редкие паромобили, которые ездили по улицам в такой поздний час. Машина уверенно направлялась к центру города-государства, освещая фарами мостовую.