Эликсир жизни

Добрались до Биогавани уже ночью. Дома я не стал включать полный свет, а ограничился настольной лампой. Это придало мне уверенности и создало ощущение уюта. Поля взяла с полки сборник афоризмов, села под лампу и начала читать выборочно вслух: «Мастер уверен; халтурщик надеется», «Я сначала починил, а потом подумал», «Вор поросенка украл, а у хозяина в ушах верещит». Перевернула страницу и продолжила. «Праздный человек противен даже дьяволу», «Наслаждение без труда не наслаждение, а свинство; труд без наслаждения не труд, а скотство», «Семь топоров и один лесоруб – смешно; один топор и семь лесорубов – тоже смешно», «Пустая лодка направляется туда, куда ее сносит течение; не уподобляйся такой лодке». Она снова перелистнула страницы. «Синоним слова „бедность“? Честность», «Подавая милостыню, не гляди на небо», «Слова богатого – святой закон; слова бедного – прошение о помиловании», «У справедливого только один друг – он сам», «Пусть похвалы не опьяняют тебя, а отрезвляют», «Прилежание и терпение – две руки одной судьбы», «Терпение – волшебная кувалда, сокрушающая любые преграды». Она перевела дух, пропустила сколько-то страниц и с воодушевлением продолжила: «Безумства жизни – вот ее мудрость!», «Безмозглые всегда единомышленники», «Мудрец умеет найти пользу в любом совете; и глупец тоже находит пользу в любом совете», «Позабудь свои беды, но помни их причины», «К маяку цели через море сомнений плыви на корабле упорства», «Кто хочет победить всех, тот побежден гордыней», «Сдерживая себя, становишься другим», «Не злись, а смейся – и ты будешь торжествовать над врагами». Полина посмотрела на меня одобрительно и двинулась дальше: «Женись и стань мудрым», «Осел вздумал жениться; и ему наплевать, что детки вырастут ослами», «Барана приводят на свадьбу не для танцев, а для шашлыка», «Если бы олень увидел свои рога, он взревел бы от негодования на неверность своих подруг», «В 20 лет женщина стремится выйти замуж за того, кого она любит; в 30 – за того, кто ее любит; в 40 – за любого, кто не испугается». Тут она прервалась и произнесла: «Не все изречения являются мудрыми; некоторые всего лишь шутки». Пропустила дюжину страниц и стала читать дальше: «Нет такого медведя, который бы не пытался научить пчел приносить мед прямо в берлогу», «Старый шакал теряет зубы, но не злость», «Виноватыми становятся те, кто не в силах унизиться до оправданий», «Пусть первым уроком ребенка будет доброта; тогда все другие уроки не будут бесполезны», «Бессмертия и правды – вот чего хочет смертный и лживый человек»…

Я смотрел на ее профиль, отбрасывающий четкую тень на стене, и размышлял: «Если бы не была толстухой, то была бы красивой. И дух в ней высокий, чудесный. Вот что значит благородная кровь!». Рассуждая так, непроизвольно глянул на ее ножки. Там, ниже кофточки, были ажурные черные колготки, обтягивающие такие формы, от которых даже у евнуха захватило бы дух. Целлюлита, кажись, не было. Это было видно, так как брюк тоже не было. Аккуратно сложенные они лежали на стуле. Она успела их снять незаметно (вероятно пока я готовил кофе). Это меня и обрадовало, и огорчило: с одной стороны, это без слов означало «да»; с другой стороны, столь смелое «да» говорило о том, что девушка совсем без барьеров. Вообще в слове «девушка» содержится больше иронии, чем правды.

Легкомысленных мужчин прельщают легкомысленные женщины; серьезных мужчин (вроде меня) тоже прельщают легкомысленные. Я с огромным трудом поборол искушение и постелил Полине на диване, а сам демонстративно лег спать отдельно, на застекленном балконе. И правильно сделал, что отдельно. Вскоре отчетливо услышал ее неслабый храп. Я подумал осуждающе: «Порядочная девушка не храпит во сне, как фельдфебель». И решил прикрыть балконную дверь. Но дверь хлопнула. Полина проснулась. Пришла, закутанная в одеяло: «Можно к тебе?». – «Конечно. Только пойдем лучше в дом, а то мы перебудим весь микрорайон». Мы ушли с балкона… И – о чудо! – всё свершилось прекрасно, как будто во сне. Наслаждение потому и наслаждение, что мозги в отключке.

Под утро мне приснился сон. Как будто иду по берегу реки и вижу: на дороге лежит большая рыба, трепещет, едва живая. Поднимаю ее, кладу в полиэтиленовый пакет и наливаю туда речной воды. Рыба ожила и гордо сказала: «Я в воде, в родной стихии, и поэтому меня никто не поймает». Я философски ответил: «Не волнуйся. Ты уже почти в кастрюле».