Элитная семерка

— Ох, спасибо, — она, засмеявшись, всплеснула руками и, подхватив меня под локоть, потянула в гостиную. Там уже находилась ее сестра, в платье по фасону точь-в-точь как у Мэган, только цвета незабудки. Она приняла мои поздравления более сдержанно, но так же дружелюбно. Алекс в это время сидел за фортепиано и одним пальцем перебирал клавиши, рядом же, облокотившись о музыкальный инструмент, стояла Джулиана и ела яблоко. А вот Мортона и Шина видно не было.

— Они могут и не спуститься, — шепнул Вейтон, заметив мой мечущийся взгляд. — Не думай о них, — его губы на короткий миг коснулись моей впадинки за ухом, вызвав мурашки по всей коже. Ох, Алвей, надеюсь, никто этого не заметил…

Как и обещал Вейтон, сегодня обстановка была куда проще, чем на той злосчастной вечеринке: небольшой стол с закусками, легкое вино, фрукты и много-много сладостей, от шоколадных конфет до пирожных. Гостей со стороны тоже пришло немного: всего несколько подружек именинниц. Они вели себя тихо, говорили мало, а больше наблюдали за остальными. Рот же, в основном, не закрывался у Алекса, охотно болтала и Мэган. А вот Фелиса держалась в стороне и украдкой бросала взгляды на Алекса, когда же он их будто случайно перехватывал, гордо и невозмутимо отворачивалась. Да и вообще между этими двоими витало заметное напряжение, и все их общение сводилось именно к одним лишь взглядам, и ни слова в адрес друг друга.

Шин и Мортон все же явились спустя некоторое время. При виде них я непроизвольно распрямила плечи, а моя спина вмиг окаменела. Рука Вейтона сразу легла мне на талию, но лицо его, как и глаза оставались равнодушно-бесстрастными.

— Добрый вечер, — взгляд Шина так же равнодушно скользнул по мне, а Мортон и вовсе не глянул в нашу с Веем в сторону. Их вниманием сразу завладела Мэган, предлагая взять по бокалу вина.

— Мы сегодня по-простому, без лишних людей, — сказала она, на замечание Шина, что этим должна заниматься обслуга. — Ни у кого не отвалятся руки налить себе вина или чая самим, разве нет так, Нэйдж? Для этого даже не потребуется использовать магию. А лучше сыграй нам, а я спою…

— Ты прекрасно можешь сама совместить эти две вещи, — Шин слегка скривил губы.

— Но мне никогда не дотянуться до тебя, Нэйдж, — улыбнулась Мэган. — Я знаю, что не любишь играть, но сегодня в честь нашего с Фелисой дня рождения, сделай одолжение, будь добр.

— Так уж и быть, — глухо отозвался Шин, — но только один раз.

И он прошел к фортепиано. Стоило его пальцам коснуться клавиш, время остановилось, а мир наполнился Музыкой. Именно так, с большой буквы. Музыкой чистой, емкой, совершенной. Осязаемой. Живой. И было невозможно представить, что эти прекрасные звуки вылетают из-под пальцев Шина. А когда к ним присоединился голос Мэган, сознание вовсе будто оторвалось от тела, слилось с мелодией, вознеслось к небесам.

Песня Мэган закончилась, а Шин, словно забывшись, продолжал играть. А я вдруг ощутила слезы на своих щеках. Да что же это? Я плачу от музыки Шина? Но Джулиана тоже сидела в некой печальной задумчивости, да и Алекс перестал улыбаться. Похоже, музыка Шина подействовала не на меня одну. Я поспешно вытерла слезы, а когда заметила на себе взгляд Вейтона, спросила с неуверенной улыбкой:

— Это ведь тоже его магия?

Но Вейтон отрицательно покачал головой и ответил:

— Он просто превзошел своего отца…

Ну конечно, я опять забыла, что отец Шина известный музыкант…

— Почему же он не пошел по его стопам? — произнесла тихо.

— По всей видимости, потому что талантливым может быть только один музыкант с фамилией Шин.

— Хочешь сказать, ему не позволили развивать этот талант, потому что он мог затмить отца? — я не верила, что такое могло быть возможным.

Но Вейтон кивнул:

— Гений в их семье только один. И это не Нэйдж.

— А как же гордость за сына? Неужели его мать не хочет, чтобы Шин тоже…

— У его матери тоже только один кумир — ее муж, — повторил Вейтон, и в его голосе даже промелькнуло легкое сочувствие.

Я сама пребывала в некотором ошеломлении от такого откровения. Нет, это не изменило в корне моего отношения к Шину, но оставило в замешательстве.

А Шин, опомнившись, резко прекратил играть и поднялся.

— Достаточно, — бросил он Мэган и, подхватив оставленный ранее бокал, осушил его в несколько глотков, затем потянулся к бутылке за новой порцией.

— Спасибо, дорогой Нэйдж, за такой подарок, — нарочито весело проговорила Мэган и обратилась уже ко всем: — Ну же, чем займемся? Предлагайте! Может, пасьянс или фанты?

— О, нет, только не фанты! — отозвалась первая Джулиана. — Это точно без меня.

Я тоже не рвалась играть в эту игру в компании, где мне почти все чужие.

— Вейтон? — Мэган обратила свой вопрошающий взгляд на него.

Он же сперва посмотрел на меня, быстро считал мое нежелание и ответил уже с улыбкой Мэг:

— В другой раз.

— Фелиса? Алекс? Джейн? Роуз? — по очереди спрашивала она. И под конец удрученно вздохнула: — Скучные вы…

— Или недостаточно пьяные, — вставил с ухмылкой Алекс.

— Кому что, — фыркнула на это Фелиса.