Элизабет Тейлор

«Будапешт не видел ничего подобного со времен последней гулянки императора Франца Иосифа, устроенной накануне Первой мировой войны, — рассказывает режиссер фильма «Синяя борода» Эдвард Дмитрык. — Это наделало больше шуму, чем революция 1956 года».

Пролетарская атмосфера коммунистической Венгрии вряд ли отвечала взглядам Элизабет. Вот почему она была вынуждена позвонить дизайнеру Ларри Барчеру, оформлявшему парижский бутик Викки Тиль.

«Я был готов прыгать от радости, когда она позвонила мне в Париж, — вспоминал он. — В то время я сидел без гроша, и хотя Элизабет в конечном итоге так и не заплатила мне за работу, впоследствии она подарила мне симпатичную безделушку — медальон за две с половиной тысячи долларов. Все мои разъезды оплачивались, меня возили на лимузинах, и я тотчас стал чем-то вроде члена их семьи. Я закупил в Париже три тысячи золотых шаров, и к тому же имел доступ буквально ко всему на студии».

Элизабет отправила по всему миру двести поздравительных телеграмм, в которых, в частности, говорилось: «Мы были бы рады принять вас 26 — 27 февраля в Будапеште в качестве нашего гостя для празднования моего сорокового дня рождения тчк Отель очень даже Хилтон но есть и куда пойти повеселиться тчк На субботу наденьте темные брюки для посещения какого-нибудь темного погребка и что-нибудь веселое и симпатичное в воскресенье тчк Темные очки для похмелья между первым и вторым тчк Огромный привет Элизабет и Ричард тчк P. S. Желательно как можно скорее дать нам ответ в отель «Интерконтиненталь», Будапешт, чтобы мне знать заранее, сколько заказывать номеров».

«После того, как телеграммы были отосланы, Ричард захотел вдогонку отправить еще одну, со словами «Никаких подарков», — вспоминал дизайнер. — По его мнению, со стороны Элизабет было бы некрасиво устраивать для себя торжество и при этом требовать подарков».

«Но ведь я пригласила ювелира Джанни Булгари», — стонала Элизабет.

Тем не менее, несколько дополнительных телеграмм ей все же пришлось отправить прекрасным партнершам Ричарда. Она пришла ко мне со списком гостей и сказала: «Ой, Ларри, по-моему, набирается слишком много народу. Видимо, мне придется отменить приглашения его бабам». И она послала таковое каждой из них, однако это кое-кого не остановило, например, РэкелУэлч».

Элизабет велела дизайнеру заново оформить некоторые из номеров-люксов для самых почетных гостей, таких, как княгиня Грейс. Элизабет даже договорилась о том, чтобы он смог обойти некоторые дома в Будапеште и на время позаимствовать необходимые ему антиквариат и картины.

«Мы не можем освободить наш номер, потому что у нас уйдут недели на то, чтобы перетащить все наши вещи, поэтому прошу вас как следует постараться для княгини Грейс, — сказала Элизабет. — Сделайте все так, как нужно, Ларри, но не забывайте при этом, что она такая же, как все мы».

В Будапешт на празднование прибыли такие знаменитости как Ринго Старр, Майкл Кейн, Дэвид Наивен, Сюзанна Йорк, Джозеф Лози, Виктор Спинетти, Стивен Спендер и даже семь дипломатов. Чтобы ублажить репортеров и фотографов, Ричард Бертон созвал пресс-конференцию, на которой объявил о своем подарке ко дню рождения жены: граненый в виде сердца бриллиант стоимостью 50 тысяч долларов, на котором было выгравировано обещание в вечной любви.

«Я бы с удовольствием купил для Элизабет Тадж Махал, — заявил Бертон. — Но мне слишком дорого обойдется транспортировка».

Ричард даже попозировал перед фотографами, приложив ко лбу чудо-камешек. В оставшуюся часть пресс-конференции эта бесценная безделушка болталась на шее у семилетнего венгерского мальчишки, который по случайности забрел в зал.

Подобное капиталистическое самолюбование в социалистическом Будапеште вызвало возмущение в венгерских средствах массовой информации, а также среди некоторых юных знакомых Бертонов. Майкл Уайлдинг-младший отказался приехать к матери на день рождения, а сын Эмлина Уильямса раскритиковал Элизабет за ее страсть к излишествам и показухе.

«Вы хотите сказать, что Венгерская революция для вас ровным счетом ничего не значит?» — заявил он, отозвавшись об Элизабет как о «симпатичном пончике, увешанном бриллиантами и покрытом слоем косметики». Элизабет от обиды расплакалась, а Бертон тотчас поспешил заявить, что сколько бы они с женой не истратили на празднование ее дня рождения, точно такая же сумма будет пожертвована Детскому фонду ООН. «Мы с Элизабет делаем это ради того, чтобы наша совесть оставалась чиста», — заявил он.

Ричард, все еще избегавший алкоголя, умудрился пережить торжества, потягивая исключительно содовую. Однако вскоре после этого события до него дошла весть о смерти его брата Айвора. За несколько месяцев до этого, когда оба брата вместе находились в Швейцарии, Айвор упал и сломал себе шею. Оставшуюся часть жизни он провел, будучи полностью парализованным.