Элизабет Тейлор

Заметив, что его бывшая супруга меняет возлюбленных как перчатки, Ники Хилтон язвительно прокомментировал: «Каждому мужчине должна быть предоставлена возможность переспать с Элизабет Тейлор, и судя по той скорости, с какой она меняет любовников, так оно и будет».

Элизабет не скрывала, что хочет снова выйти замуж: «Замужем я чувствую себя гораздо счастливее, чем в одиночку». Вполне естественно, что она с готовностью откликнулась на знаки внимания, что ей оказывал Стенли Донен, однако когда ее роман с ним вызвал к себе пристальное внимание публики и в довершение стал в Голливуде притчей во языцех, студия не на шутку переполошилась из-за ее запятнанной репутации. В конечном итоге на «МГМ» было принято решение отправить Элизабет вместе с ее секретарем Пегги Ратледж в Англию, на съемки фильма «Айвенго», в котором также участвовали Роберт Тейлор, Джоан Фонтейн и Джордж Сандерс.

Для «МГМ» классический роман Вальтера Скотта виделся красочной, зрелищной лентой с изысканными декорациями, средневековыми костюмами и самым многочисленным актерским составом за последние времена.

У Элизабет не было особого желания ни сниматься в этой картине, ни ехать в Англию. Она заявила, что там все ее ненавидят, а без Стенли Донена она будет чувствовать себя в полном одиночестве. Элизабет не догадывалась, что студия вместе с Сарой прилагала все усилия, чтобы только прекратить этот роман.

Продюсером «Айвенго» был Пандро Берман — тот самый, который был продюсером лент «Нэшнл Велвет» и «Отец невесты». Он вспоминает, как Элизабет громко топала ногами и встряхивала кудрями, пытаясь остаться дома. «Затем она заставила своего врача позвонить нам, чтобы он сказал, что у нее колит и в начальной стадии — язва, — и вообще, она едва начинает выздоравливать после нервного срыва. Мы убедили врача, что отлично о ней позаботимся и не будем слишком нагружать ее.

Как только мы оказались в Лондоне, съемки пошли довольно гладко, однако нам никак не удавалось добиться от Элизабет хорошей игры. Она никак не могла сработаться с режиссером Ричардом Торпом. Ему отлично удавались зрелищные сцены, а вот с Лиз у него не было абсолютно никакого взаимопонимания, он не умел подольстить ей, чтобы добиться от нее того, что ему было нужно.

Он как-то пришел ко мне и сказал, что ему не удается добиться от нее даже мало-мальски сносной игры — это бросалось в глаза уже при просмотрах отснятого материала, — однако я моментально принял решение продолжать съемки. Я сказал ему, чтобы он снимал дальше, стараясь по возможности добиваться лучшего результата. Затем, когда работа была закончена и мы вернулись в Штаты, я был вынужден отправиться к Лилиан Берне, преподавательнице актерского мастерства, с просьбой хоть что-нибудь сделать с Лиз. Я объяснил ей, что мы не можем оставить на звуковой дорожке ни единого слова из сказанного ею в Лондоне. И бедной Лилиан пришлось несладко — изо дня в день натаскивать Элизабет. Затем нам пришлось все заново переделать — мы заставили Элизабет произнести все от первой до последней реплики уже в Голливуде, на студии, то есть она продублировала самое себя.

Она была далеко не блестящей актрисой, чтобы правильно сделать все с первого раза. Возможно, такой «женский» режиссер, как Джордж Кьюкор, и сумел бы добиться от нее всего сразу, но в этом-то все и дело. Режиссер вынужден чего-то добиваться. В отличие от настоящих актрис, Элизабет не способна на спонтанное и естественное перевоплощение. В одиночку ей это просто не под силу».

Во время съемок «Айвенго» Элизабет заботило не столько ее участие в создании фильма, сколько ежевечернее переодевание ради Майкла Уайлдинга. Этот тридцатидевятилетний кинокумир британских девчонок вскоре стал значить для нее нечто большее, нежели просто гид по лондонским ресторанам и ночным заведениям. Элизабет уже встречалась с ним раньше, во время съемок фильма «Конспиратор», когда она еще носила на шее золотой футбольный мячик, подаренный ей Гленном Дэвисом. Тогда она из кожи вон лезла, чтобы добиться его расположения.

«Когда она вернулась домой, мы только и слышали: «Майкл Уайлдинг то», «Майкл Уайлдйнг это», — вспоминает Марджори Диллон. Элегантного, умудренного жизнью Уайлдинга тогда искренне забавляли усилия Элизабет привлечь к себе его внимание. Вот что как-то он сказал Стюарту Грейнджеру: «Вместо того, чтобы попросить официантку принести соль, эта киска Тейлор, виляя бедрами, идет через весь зал, чтобы самой принести ее из кухни. А затем вихляющей походкой возвращается к себе на место —мимо моего стола».

Когда Элизабет прибыла в Лондон на съемки «Айвенго», Майкл Уайлдинг в первый же вечер пригласил ее вместе с Пегги посидеть в каком-нибудь ресторанчике.