Елизавета и Маргарет. Частная жизнь сестер Виндзор

Безусловно, королева оценила решение сестры остаться верной Высокой церкви. К 60-летию Маргарет и в подтверждение ее заслуг 21 августа 1990 года королева наградила ее Цепью королевы Виктории, высшей наградой ордена Королевы Виктории. Он даруется монархом как «личный знак высочайшего уважения и почета». Из десяти ныне живущих награжденных шесть являются бывшими или действующими главами государств. В королевском мире, где все решает место, прецедент, титул, ленты, медали и подвязки, эта награда действительно стала особым знаком, жестом любви и уважения со стороны старшей сестры. В Британии церемония награждения проходит в Букингемском дворце. Лица, удостоившиеся ордена за достижения, заслуги или долгую службу, обычно получают наградные знаки из рук королевы или другого старшего члена королевской семьи. Наградной лист включает рыцарей, кавалерственных дам и другие титулы ордена Британской империи. Слово империя регулярно подвергается критике как анахронизм, но менять его пока никто не собирается. Время от времени орденом награждаются выдающиеся деятели из США, например, филантроп Билл Гейтс, который стал почетным рыцарем в 2005 году.

Последующие несколько лет сблизили сестер подобно тому, как это было во время войны. В неблагоприятных обстоятельствах их сплачивала общая цель, и Маргарет снова и снова доказывала свою лояльность и преданность сестре, выражая готовность разделять с ней тяжесть короны. «Королева всегда стояла у нее на первом месте, – говорила ее фрейлина Джейни Стивенс. – Она говорила «моя бедная сестра», когда что-то шло не так»¹⁰.

К счастью для Елизаветы, Маргарет находилась рядом в 1992-м, «ужасном году» для королевы. Худший в ее жизни год начался с разрыва между герцогом и герцогиней Йоркскими и продолжился разводом дочери принцессы Анны и капитана Марка Филлипса. За этим последовал опустошительный пожар в Виндзорском замке в ноябре. Когда королева в зеленом плаще и шляпе приехала взглянуть на дымящиеся руины, она выглядела совершенно потерянной. Замок, легенда британской истории, был для нее домом бо́льшую часть ее жизни. Она укрылась в Роял-Лодж и провела выходные с Маргарет и матерью, надеясь найти у них утешение. «Символичность пожара в Виндзорском дворце была ясна всем в семье», – вспоминала Диана¹¹.

Роковой год завершился в декабре разрывом между принцем и принцессой Уэльскими. А до этого, в июне, вышла книга «Диана: ее истинная история», в которой рассказывалось о переживаемых ею в королевской семье трудностях, а также о многолетней связи ее мужа с замужней женщиной. Несколько недель спустя произошел скандал с так называемыми пленками Осьминожки. Телефонный разговор между Дианой и влюбленным в нее Джеймсом Гилби (он называл ее Осьминожка), в котором она критиковала королевскую семью, тайно записывался. Это привело к очередным разборкам с горящими щеками в королевской семье, но этот случай не шел ни в какое сравнение с позором, который навлекла на королевский дом герцогиня Йоркская. В прессе опубликовали снимки, где Джон Брайан, «финансовый советник» герцогини, лобызал пальцы ее ног у бассейна на вилле на юге Франции в присутствии двух ее малолетних дочерей, принцессы Беатрис и принцессы Евгении.

К несчастью для Ферги[29], сенсационная публикация в воскресной газете совпала с ее визитом в замок Балморал, где обсуждались условия ее содержания после расставания с принцем Эндрю. Она спустилась к завтраку, когда все в гробовом молчании читали статью со скандальными снимками на первой полосе.

Много лет спустя Ферги так описывала неловкую сцену за завтраком: «Можно точно сказать, что овсянка у всех остыла. Широко раскрытые глаза взрослых были прикованы к страницам Daily Mirror, от которых они не отрывались, полуоткрыв рты»¹².

Маргарет отмечала, что у Ферги не было выхода. «А что было делать? – говорила она. – В любом случае всех ожидали внизу к завтраку»¹³. Прочитав статью в одиночестве в гостиной, королева вызвала к себе Ферги. Как вспоминала ее подруга и писательница Ингрид Сьюард, «королева была в ярости, в абсолютной ярости. Думаю, отчасти из-за того, что она любила Ферги. Она просто не верила, что Ферги могла так глупо поступить»¹⁴.

Филипп высказался без обиняков: «Тебе теперь либо в монастырь, либо в психушку»¹⁵.

За первым залпом последовали другие. Маргарет, сама когда-то бывшая предметом скандальных снимков, послала Ферги гневное письмо, в котором писала: «Вы навлекли такой позор на семью, который даже трудно себе представить. И ни капли раскаяния после этих постыдных снимков. Не сомневаюсь, что вы даже не думали об ударе, который наносите нам всем»¹⁶.