Елизавета Петровна

Надежды на то, что отношение императрицы к своим обязанностям изменится, оказались тщетными — свидетельства современников единодушны в том, что Елизавета Петровна чем дальше, тем больше отдавалась удовольствиям и развлечениям: балы сменялись маскарадами, маскарады — спектаклями, спектакли — разного рода празднествами, к которым она готовилась с таким же усердием и тщательностью, как опытный полководец к генеральному сражению. Именно о таких мелких праздниках сообщал в Лондон Гиндфорд 7 ноября 1747 года: «Всю последнюю неделю императрица была так занята выдачей замуж своих фрейлин, что никаких дел не делала, кроме дамских; а на следующей неделе при дворе предстоит еще две свадьбы, обещаемые быть пышными, на которых появится известный Лесток».

Худ. Аргунов Иван Петрович Портрет императрицы Елизаветы Петровны. Сер. XVIII в.

Холст, масло. Музей-усадьба «Останкино», Москва

Изобретательность императрицы относительно увеселений не знала пределов. Приведем сведения лишь за ноябрь 1744 года:

1 ноября — смотрели французскую комедию

4 ноября — куртаг

7 ноября — французская комедия

11 ноября — куртаг

13 ноября — маскарад

15 ноября — маскарад

19 ноября — итальянская комедия

21 ноября — банкет офицеров Семеновского полка

22 ноября — маскарад

24 ноября — День тезоименитства императрицы

25 ноября — День восшествия на престол

27 ноября — французская комедия

28 ноября — маскарад

30 ноября — французская комедия и день Андрея Первозванного

Как видим, вечерние часы половины дней ноября посвящались увеселениям, а дневные, когда императрица освобождалась ото сна, многие часы употреблялись для подготовки к ним: подбор платьев и украшений, сооружение сложных причесок, макияж и т. п. Поэтому нет ничего удивительного в том, что у императрицы не оставалось времени для дел.

Перечень увеселений и их последовательность свидетельствуют о том, что в ноябре 1744 года еще отсутствовало их упорядоченное чередование, то есть указание, какой день недели отводился для маскарада, а какой — для бала. Это упущение было устранено, как отмечено в камер-фурьерском журнале за 1747 год, повелением императрицы «в каждую продолжавшуюся неделю по нижеследующим дням быть, а именно:

по воскресеньям — куртагам

по понедельникам — интермедиям итальянским

по вторникам — придворным маскарадам

по четвергам — комедиям французским».

Регламентация коснулась цвета и покроя платья, одинакового для всех дам и всех кавалеров, в которых надлежало присутствовать, например, на куртагах. Так, 22 мая 1752 года придворный лакей был отправлен «с письменным объявлением во время высочайшего ее императорского величества в Петергофе присутствия в куртажные дни иметь платье дамам кафтаны белые тафтяные, обшлага; опушки и юбки гарнитуровые зеленые… кавалерам: кафтаны белые же, камзолы, да у кафтана обшлага маленькие разрезные и воротник зеленый». Униформы должны придерживаться и во время царской охоты. Экипировка более 30 знатнейших особ, приглашенных на охоту в Царское Село 4 октября 1751 года, состояла из бирюзового цвета черкесок и алых кафтанов, обшитых золотыми галунами. Охотничье платье 70 егерей обошлось казне в 20 тысяч рублей, в забаве участвовало более 300 гончих и борзых собак.

Можно лишь посочувствовать канцлеру А. П. Бестужеву, заявившему австрийскому дипломату в сентябре 1750 года: «Если бы ее величество посвящала управлению страны сотую долю времени, отдаваемую вашей повелительницей управлению своего государства, я был бы счастливейшим из смертных».

На безделье императрицы Бестужев жаловался не только австрийскому, но и английскому дипломату, который в депеше от 3 августа 1749 года изложил содержание беседы с ним. Канцлер сообщил послу, что отправил письмо обер-егермейстеру Разумовскому, в котором жаловался, что во всех делах происходит остановка из-за трудности говорить с императрицей и докладывать ей дела; и так как вследствие этого он вынужден брать на свою ответственность весьма большое количество дел, что враги его не замедлят вменить ему в преступление, он покорно просит императрицу быть столь милостивой принять его отставку и позволить ему удалиться от дел.