Елизавета Петровна

Имеется множество свидетельств о том, что императрица превращала день в ночь. Екатерина II: «Кроме воскресений и праздников, она не выходила из своих внутренних апартаментов и большею частью спала в эти часы или считалось, что спит; ночь она проводила без сна с теми, кто был допущен в ее интимный круг, она ужинала иногда в два часа пополуночи, ложилась после восхода солнца, обедала около пяти или шести вечера и отдыхала после обеда час или два, между тем как нас с великим князем заставляла вести самый правильный образ жизни: мы обедали ровно в полдень и ужинали в восемь часов».

Такой же режим должны были соблюдать и придворные, бодрствуя с нею до двух часов ночи, играя в карты; наконец, они ложились спать, «и только что они успевали заснуть, как их будили для того, чтобы они присутствовали на ужине ее величества, они являлись туда и так как она сидела за столом очень долго, а все они, усталые и полусонные, не говорили ни слова, то императрица сердилась». Придворный ювелир Позье подтвердил свидетельство Екатерины: «Елизавета Петровна никогда не ложилась спать ранее шести часов утра и спала до полудня и позже, вследствие этого Елизавета ночью посылала за мною и задавала мне какую-нибудь работу, какую найдет ее фантазия. И мне иногда приходилось оставаться всю ночь и дожидать ее, пока она вспомнит, что требовала меня. Иногда мне случалось возвратиться домой и минуту спустя быть снова потребованным к ней; она часто сердилась, что я не дождался ее».

Что принуждало императрицу ночь превращать в день и бодрствовать в часы, определенные природой для сна? Она конечно же была осведомлена об успешном перевороте, совершенном Минихом в ночное время, когда Бирон был лишен регентства. Сама она совершила переворот в часы безмятежного сна правительницы Анны Леопольдовны и ее супруга Антона Ульриха. Страх за судьбу трона и собственную жизнь вынуждал Елизавету держать в своих покоях в ночные часы человека, отличавшегося способностью просыпаться от малейшего шороха. Это был Василий Чулков, дослужившийся до чина поручика, — он спал на матраце близ кровати, на которой почивала императрица, считавшая, что Чулков чутким сном обезопасит от появления в ее покоях заговорщиков.

Нарушение обычного ритма жизни постепенно превратилось в привычку. Страх за жизнь вызывал подозрительность, недоверие к слугам, даже к лейб-кампанцам, сторожившим ее дворец. Отсюда и стремление запутать потенциальных заговорщиков частой сменой покоев, где она спала, и боязнь быть отравленной. Эта боязнь возникла еще в годы царствования Анны Иоанновны, которую цесаревна втайне подозревала в намерении отравить свою соперницу, и нисколько не ослабела, когда она стала императрицей.

Общеизвестна страсть императрицы к танцам. Она легко объяснима: танцы доставляли ей не только личное удовольствие, но и удовольствие окружающим, о котором она хорошо знала: все любовались ее грациозностью, умением легко и непринужденно исполнять сложные фигуры танца.

Послушаем, как описал придворную жизнь императрицы Елизаветы князь М. М. Щербатов в своем знаменитом памфлете: «Двор подражал или, лучше сказать, угождал императрице, в златотканые одежды облекался: вельможи изыскивали в одеянии все, что есть богатее, в столе — все, что есть драгоценнее, в питье — все, что есть реже, в услуге — возобновя древнюю многочисленность служителей, приложили к ней пышность в одеянии их. Экипажи возблистали златом, дорогие лошади не столь для нужды удобные, как единственно для виду. Дома стали украшаться позолотою, шелковыми обоями во всех комнатах, дорогими мебелями, зеркалами и другим. Все сие составляло удовольствие самим хозяевам; вкус умножали, подражание роскошнейшим нарядам возрастало, и человек делался почтителен по мере великолепности его жития и уборов».

Хотя двор и стремился подражать версальскому, хотя развлечения стали более изысканными и утонченными, ничто так не консервативно, как быт, в том числе и придворный. Правда, шуты, шутихи, дураки, женщины-говоруньи исчезли из дворцового обихода, не устраивались свадьбы, подобные той, когда Петр Великий обженил главу всепьянейшего собора Аникиту Зотова, или торжествовали в Ледяном доме при Анне Иоанновне. Но нет-нет да и давали о себе знать старые привычки: императрица, например, любила находиться в обществе своих служанок, совершать с ними прогулки в карете по Петергофу или, чтобы побыстрее уснуть, заставляла их чесать пятки. Не стеснялась она и колотить по щекам придворных дам.

Худ. Луи Токке Портрет графа Кирилла Петровича Разумовского.1758 г.

Холст, масло. Государственная Третьяковская галерея, Москва