Елизавета Петровна

Зубарев сообщил о том, что встречался с наследником престола, будущим Петром III. Аудиенция у великого князя состоялась в 1751 году, когда Зубарев познакомился с майором Федором Шарыгиным и при его посредничестве был допущен к Петру Федоровичу. Иван Васильевич обладал двумя качествами, присущими авантюристам высокого класса, — умением мистифицировать и втираться в доверие к собеседнику.

Зубарев поведал о том, чего он, как выяснится позже, никогда не видел. Приведем пространную выдержку из его показаний с трогательной манерой описывать события с мельчайшими деталями, которые должны убедить слушателя в том, что они действительно имели место. «И потом пришед оный Шарыгин сверх после поддень, взял его, Зубарева, вверх (к наследнику. — Н. П.). И шел де он за оным Шарыгиным на большое крыльцо, где знамена лежат, и шли же по тому крыльцу прямо в покои, поворотя налево, вошли в другие покои ж; а из того покоя вышли в большое зало, где соизволил его императорское высочество быть, и как он, Зубарев, его императорское высочество увидел, весьма оторопел, однако ж его императорское высочество соизволил спросить его, Зубарева, что он за человек и которого города. И на то он, Зубарев, объявил, что он города Тобольска купец, Иван Зубарев, и приехал для объявления всемилостивейшей государыне серебреных руд и песчаного золота».

В Тайной канцелярии решили проверить достоверность показаний Зубарева, но тот упредил события. Он, надо полагать, понимал, что проверка уличит его во лжи, за которую придется расплачиваться суровым наказанием, и сам явился в Тайную канцелярию с повинной. Майор Шарыгин подтвердил, что он никакого посредничества Зубареву не оказывал.

Эго признание не избавило нашего героя от непосредственного знакомства с заплечных дел мастерами. Следователи решили докопаться до подлинных причин, подвигнувших его на фальсификацию руды и на вымысел об аудиенции у наследника. Зубарев показал, что на мошенничество с рудой его толкнуло желание закрепить за собой купленных на чужое имя крестьян. Он знал о существовании двух путей стать душевладельцем: либо пробиться в дворяне и приобрести законное право покупать крепостных, либо завести промышленное предприятие, к которому закон разрешал покупать крестьян.

В 1754 году Тайная канцелярия передала Зубарева Сыскному приказу, откуда ему осенью того же года удалось бежать. Но летом следующего года Иван Васильевич снова привлек внимание Тайной канцелярии, но уже под фамилией Васильева. На него донесли, что он намерен пробраться из Польши в Россию, чтоб «скрасть» Иоанна Антоновича. В начале 1756 года Иван Васильев оказался в ведомстве политического сыска, где его встретили как старого знакомого. В его рассказе о своих похождениях с момента бегства мистификация и реальность переплетаются весьма причудливо.

Авантюрист сообщил, что нанялся извозчиком к беглым купцам, вместе с товаром державшим путь в Кенигсберг. Там он встретил прусского офицера, обратившего внимание на богатырское телосложение Васильева. Офицер предложил ему поступить в армию прусского короля. Иван Васильевич упорно отказывался даже тогда, когда офицер пригласил его в трактир, угостил ужином и вином. На следующий день офицер в сопровождении солдат доставил упрямца в ротную съезжую, где заявил капитану, будто приведенный русский «нанялся идтить в жолнеры за девяноста рублев». Зубарев-Васильев, однако, от принесенного мундира и 90 рублей отказался. Капитан отвел его к полковнику, продолжавшему уговоры, и, когда убедился в их бесполезности, велел взять его под стражу и через пару часов доставил к фельдмаршалу Левольду.