Эльксарим. Дети-киборги 2

– Да мы не знаем, профессор, мы же не смотрели… И уж тем более не приказывали им этого делать. Интересно, с чего им вообще вдруг вздумалось… излучать?

– Должно быть, они почувствовали достаточное заражение территории для колонизации… – тихо пробормотал Кастанеда и обратился к эльксариму. – Кассенди.

– Да, хозяин, – откликнулся юноша, оторвавшись от пищи.

– Почему ты активировал реактор? Почему вы ушли?

Некоторое время мальчик молчал. Он казался смущённым.

– Я не знаю, – сказал он, наконец, вновь подняв глаза. – Мне стало очень приятно. Я почувствовал радиацию. Чужую… Ну, обычную. И мне очень захотелось там погулять. Я почувствовал, что так надо сделать. А реактор… не знаю. Я не заметил его активации.

– Судя по всему, они там шатались с активными реакторами всю ночь! – развёл руками Честер.

– Я доставил проблемы? Да? – виновато спросил Кассенди. – Я больше так не буду…

– Ничего страшного, Кассенди. Если сможешь контролировать это – то ничего. Не переживай. А сейчас ты чувствуешь «обычную» радиацию? Её достаточно, чтобы можно было колонизировать? – задал интригующий вопрос Кастанеда.

– Да, – эльксарим покачал головой.

– Ну вот видишь! Но ты при этом не стал излучать. Ты молодец!

– Я больше не буду…

– Хорошие мальчики, – профессор тепло улыбнулся с экрана. – Каждый может разок… потерять голову.

– Но лучше бы эльксаримам, всё же, этого не делать, – тихо пробормотал летенант Оффард. – А то представляю, в следующий раз какой-нибудь разрушитель так «голову потеряет», и целый город в порошок сотрёт.

Конечно же, Кастанеда его не услышал.

– Там бабочки были… мёртвые, – сказал Оффард уже громче, вспоминая. – И зверушки, мышки, типа, ёжики. Они все от радиации передохли, да?

– Похоже на то, – отозвался профессор.

– А почему так? Животные подохли – а растения, наоборот, разрослись? Я грибы ещё видел здоровенные. Жутковато, в общем…

– Механизм элькса-индукции разный, – ответил Кастанеда. – У микроорганизмов, растений, грибов и лишайников – это происходит под действием излучения созидателя мгновенно. А у животных – только в следующем поколении после попадания в зону. Растения стали элькса-изменёнными мутантами, а животные – нет, поэтому первые смогли ассимилировать энергию радиации для своего процветания – а вторых она убила. Но это ничего. Радиация быстро спадёт, в зоне поселятся животные, и первое же их потомство будет мутантным. Сформируется экосистема элькса-изменённой жизни, подобная гаттарийской.

– Я видел. Там, возле дохлых бабочек: некоторые из них отложили яйца, – припомнил лейтенант. – Из них вылупятся… уже не простые гусеницы?..

– Да, вероятнее всего, гусеницы уже будут мутантами, – согласился Кастанеда. – Мы исследовали биологическое действие излучения созидателей на насекомых, всё это происходит очень быстро… Однако, то, что произошло на дне гаттарийского океана в эксперименте повторить не удалось. Поэтому критически важно, колонизировали ли они океан… Ведь если да, то там могут появиться…

– Молчать! – раздался тут из-за его спины грубый окрик генерала.

Кастанеда дёрнулся, как от удара в спину.

– Да молчу я, молчу!

– Разболтался тут.

В этот момент полотно шатра всколыхнулось, и вошёл тот самый профессор, который завтракал с майором Сайлентом.

– О чём вы говорите, коллега? – поинтересовался он, пока гаттарийцы ещё не успели выключить связь.

– Ни о чём, – хмуро отозвался Эрих, втянув голову в плечи. – Говорю, что у вас здесь появилась аномальная зона неподалёку. Мы возьмём её исследование на себя. Вот и всё… Созидателей отправляйте на АЭС к остальным, – он отдал указание офицерам, – И пусть не фонят там лишнего! Понятно?

Вся вчерашняя «уборка территории», разумеется, была лишь подготовительным этапом, прелюдией к основным мерам по ликвидации катастрофы, которые разрабатывались прямо по ходу. Сама быстрота поступления новых данных ошеломляла. Кастанеда сидел у себя на гаттарийской базе и не успевал разрабатывать гипотезы, сверяясь то и дело с ядерщиками в лагере по видеосвязи для согласования стратегии действий. Ведь там требовались не теории – а конкретные практические инструкции. К лагерю ликвидаторов уже подъехали строительные машины с материалами: специальной охлаждающей жидкостью, бетоном и, конечно же, нейтролитом. Естественных водителей и операторов не пускали к месту аварии: всё ложилось на плечи эльксаримов. Они сменили естественных шофёров у рулей и подвезли всё необходимое к АЭС.