Эльксарим. Дети-киборги 2

Светло-серебристый металл на его предплечье поблёскивал в тусклом свете электрической лампы. Юнг прикоснулся и ощутил прохладу под пальцами. Потом поднялся выше, обхватил крепкое плечо эльксарима и попытался его сдавить. Жёсткость тканей органокиборга не позволяла этого сделать. Военный ощупал странное круглое образование в центре его груди, надавил пальцем и сдвинул в сторону тонкую металлическую заслонку. Под нею обнаружился конец толстого серебристого, облачённого в прозрачную изоляцию, гибкого провода, аккуратно свёрнутый внутри компактного отсека.

– Что это? – заворожённо спросил Юнг, подняв глаза и взглянув снова в лицо эльксариму.

– Провод для внешней подзарядки, – с готовностью объяснил тот.

Он подцепил конец провода рукой, уверенным движением вытянул его изнутри своего тела метра на полтора, и, заведя за спинку кровати, вставил конец в отверстие розетки, чтобы продемонстрировать. А потом сразу убрал на место и снова прикрыл заслонкой. Поднявшись с постели, молодой киборг щёлкнул выключателем и зажёг свет в комнате, после чего принялся одеваться. А Лихтенберг почувствовал, как завибрировал телефон в кармане.

– Алло! Да. Да, я тут немного погулял. Сейчас буду. Меня уже ищут, – улыбнулся он эльксариму, ответив на звонок. – Пока, Солетт. До встречи.

Когда подполковник Лихтенберг появился в кабинете генерала… Да, за спиной у того стоял эльксарим, и ещё двое естественных вооружённых охранников держали пост у дверей. Лицо подполковника было неестественно мрачным. Но стоило ему поднять глаза – и улыбка расплылась по этому лицу от уха и до уха. Правда, дружелюбной её едва ли можно было назвать, скорее она походила на ухмыляющийся оскал.

– Лейтенант Лихтенберг Юнг! Ах, пардон – подполковник! – радушно воскликнул генерал и заключил его в крепкие объятия, по-дружески похлопав по спине. – Как служба, как сам? Давненько не виделись.

– Рад встрече, господин генерал! – поздоровался Юнг, продолжая ухмыляться, словно психованный клоун.

– Дружище! Твоя улыбка страшнее моей, – восхитился генерал вслух. – Ты где служил все эти годы? Техасский конфликт, кажется? А, ну тогда понятно, с вашим братом всегда так.

– Да, так точно, господин генерал, – отвечал Юнг, с усилием придав лицу более спокойное выражение. – Я проходил лечение и был допущен к службе, но как видите… Некоторые последствия всё ещё остаются. Ночные кошмары, например.

– Да ну брось, какой я тебе господин, – небрежно махнул рукой генерал. – Мы же с тобой старые знакомые. Зови уж по имени.

– Есть, мой генерал!

– Юморист! Ох, юморист.

– Без юмора нам никуда, – снова хищно оскалился Лихтенберг. – Со мной всё ясно, а вот вы, я смотрю, преуспели в своих начинаниях. И как это вам удалось? Посвятите?

– По порядку, мой товарищ, по порядку, – генерал снова похлопал его по спине и подвёл к щедро накрытому столу. – Для начала выпьем за наше воссоединение!

Лихтенберга пригласили к столу, уставленному пиалами с фруктами и тарталетками. В центре красовалась бутылка алкогольного напитка. Стояло по бокалу напротив каждого стула, и в один бокал уже было налито. Генерал кивком пригласил Юнга занять место со стороны двери, где как раз стоял полный бокал, а сам устроился у стены и налил себе из бутылки. Юнг присел, и сразу отпил полрюмки коньяка, зажмурившись. Привкус напитка оказался уверенно знакомым.

– Послушай, подполковник Юнг. Ты точно справишься? – поддразнивая, проговорил генерал, пока выпитое вещество проникало в кровоток Лихтенберга, распространяя по телу жар и отдаваясь лёгким туманом в мозгу. – Работёнка у нас, признаюсь прямо, грязная. Я собирался, после прохождения недельного обучения, назначить тебя своим заместителем на некоторые миссии органокиборгов.

– Да всё нормально, – тряхнул своей песочной шевелюрой Лихтенберг, чувствуя благостную весёлость. – Говорю же, меня признали пригодным.

– С каких пор ты знаешь? – заговорщически прошептал генерал, склонившись низко над столешницей.

– Что знаю? – Юнг наклонился в ответ.

– Что мы – Андрия.

Подполковник откинулся на стуле и захохотал.

– Конечно, я знаю. Глупо было не предположить, хотя бы по звучанию. К тому же, ваша одержимость идеей создания киборгов… Мировое господство… Я сразу понял, что непобедимые армии странных киборгов – ваших рук дело, – он снова склонился и прошептал, копируя интонации генерала. Глаза его горели, – Как у вас получилось создать их?

– Терпение, друг мой. Терпение. У тебя наивысший доступ. Сегодня начнёшь проходить подготовительный курс, и тебя посвятят во все подробности. Сначала мне нужно узнать тебя поближе. Где, говоришь, ты служил последний год?

– В Техасе, – отвечал Юнг, отпив ещё из своей рюмки. – Когда вы успели забыть?

– Какие лекарства ты принимаешь?

– Один антидепрессант, мне его назначил врач. Резко бросать нельзя.

– Понимаю. У тебя есть семья? Жена? Дети?

Лихтенберг глотнул ещё и почему-то хищно усмехнулся перед тем, как ответить. Дурман от напитка погружал его в патологическую весёлость.

– Только отец. Жена и дочь погибли в автокатастрофе год назад.

– Кто подослал тебя? – вдруг настороженно прошептал генерал.