Эльксарим. Дети-киборги 2

– Вот блин! Меня раскрыли. Понимаете, мой господин. Я действительно был на подгорной базе, я хотел убедиться, что там не происходит ничего угрожающего. Но клянусь, никакого эльксарима я там не видел. Если бы я только знал… то, конечно, сразу же доложился бы вам. Но я не хотел попусту беспокоить… Мне, конечно, очень не хочется вновь испытать на себе гипноз, но если вы мне не доверяете, используйте псионика. Я готов, потому что говорю правду.

Ни одна из лицевых мышц агента не выдала этого – но внутри у него творился сущий ад. «Давай же, используй его на мне! – отчаянно молил он про себя. – Если он не использует его на мне, то обязательно использует на Кастанеде – и тот обязательно скажет, что я лгу! Но это же логичнее, допросить самого субъекта – давай, загипнотизируй же меня, ну же!»

– Энтин… – упавшим голосом приказал генерал.

– Говорите только правду.

«Фух… Господи!»

– Знал ли ты о том, что Рассел Флинт создал эльксарима? – невероятно, но голос генерала дрожал.

– Нет! – воскликнул агент Лихтенберг.

– Участвовал ли ты в разработке операции противостояния в Сан-Франциско?

«Да! Да! Да!» – кричал голос в мозгу, как набат.

– Нет! – твёрдо ответили губы.

Генерал схватился руками за лицо и выдохнул, так измученно, будто только что взобрался на гору. Холодный пот стекал по его бритым скулам и толстой, морщинистой шее. Отдышавшись, он похлопал Юнга по плечу и сказал:

– Я не сомневался в тебе, мой товарищ.

«Не улыбаться, только не улыбаться, – уголки губ агента непроизвольно дёрнулись, – чёрт возьми, это так обезоруживает!» Подумать только – генерал оказался настолько им очарован! Гипнотическое воздействие сохранялось, и внутреннее ликование Юнга так и норовило вырваться наружу. Но выдать себя было никак нельзя.

Штурмовая группировка во главе с генералом и Лихтенбергом выдвинулась в сторону АЭИЗ, пустив впереди автоматический разведывательный дрон на дистанционном управлении. А в коридорах минус-шестого этажа базы воцарилась необычная тишина. Лейтенант Ринджер вышел из своей комнаты, пересёк холл и прошёлся вдоль решёток, отгораживающих тёмные камеры для пленников. В одной из камер он разглядел силуэт человека, которого не сразу узнал.

– Профессор Кастанеда?! – изумлённо воскликнул он, приглядевшись. – Что случилось?!

– Я предатель, вот что, – отозвался учёный и поднял голову. Лицо его озарила усмешка. – Не переживайте за меня, я здесь ненадолго. Он вспылил, когда открылось – но ему придётся выпустить меня. Потому что Рассела он никогда не заполучит.

– Но что именно произошло? – повторил свой вопрос молодой офицер.

Эрих вздохнул и облизнул губы.

– Операция захвата Сан-Франциско провалилась, – проговорил он, всё ещё улыбаясь. – Генерал в бешенстве.

– Как вам… удалось?

В этот момент мимо них прошёл ещё один военный, и Эрих кивком указал на него.

– Спроси у этого лётчика.

– Это правда? Это правда, что ты там был?

Лейтенант-пилот отстранил увязавшегося следом Ринджера к стене и прижался к ней сам, потому что по коридору шеренгой, держась за руки, прошли несколько эльксаримов. Офицеры посмотрели им вслед и переглянулись. Звяканье металла заглохло вдали. Ничего не отвечая, лётчик провёл сослуживца в бар, где они пропустили по паре рюмок спиртного, прежде чем разговор, наконец, начал клеиться.

– Он у меня штурвал отобрал, мы пошли на вираж. Вместо того, чтобы выбросить бомбы. Понимаешь? Там же опасная зона, враги нас на радарах видят. Пока долетели, нас несколько раз чуть не сбили. Представь только, каково это – быть живой мишенью! – возбуждённо расписывал лётчик. – У нас в каждом самолёте по лазернику, они ракеты вражеские устраняют. У меня сидел Хаттори, у первого – Талим, и у третьего – Секваза. Только на них вся надежда. Дальность поражения лазером у Хаттори и у Талима – четыреста метров, и у Секвазы – триста пятьдесят. Они сбивают снаряды на подлёте, а сами истребители достать не могут – далеко. Это чертовски страшно, в штаны наложить можно! Там даже осколками может зацепить! А если не успеют? Ладно там между импульсами временной промежуток минимальный – но всё-таки есть. Скорости ты представь какие! Сверхзвук! Я, конечно, себе Квазера хотел на прикрытие, у него mAFLS, лазерный всполох: такой больше покрыть может за раз, хоть и чуть ближе. Так ты представь, этот элькс умудрился один из истребителей разделать! Близко маневрировали, он в зону поражения попал – и там моментально. Ну ты знаешь, как лазерные системы наводятся, доли секунды хватает.

– Ладно про лазерников, Джимми, ты расскажи, что там дальше было, – поторопил его Ринджер.