Эльксарим. Дети-киборги 2

– Нет. Я никогда и не был твоим союзником, – твёрдо произнёс Эрих, подняв глаза.

Генерал резким движением сорвал с него лабораторный халат и бейдж, приколотый на рубашке, достал из карманов халата мобильный телефон и пропуск, а потом велел, не церемонясь, бросить изменника в катакомбы.

– Мы разберёмся с ним позже, а сейчас… – он огляделся, пройдясь по выстроившемуся ряду киборгов полным подозрения взглядом, взял за руку Лихтенберга и вместе с ним молча покинул полигон.

Эльксарим Энтин последовал было за ними, но генерал знаком приказал ему остаться. Естественных охранников, однако, он прогонять не стал. И напротив, велел подвернувшемуся по дороге солдату как можно скорее собрать всех боеспособных военных на базе у проходной.

– В полном боевом снаряжении! – чётко распорядился он. – Автоматы прихватить обязательно!

– Куда-то едем? – спросил у него Лихтенберг.

– В «секретную лабораторию».

Он ворвался на склад медикаментов и сгрёб в охапку несколько магазинов с дротиками, заряженными транквилизатором.

– Помогайте, – нагрузил упаковками Лихтенберга и охранников, которые следовали за ним по пятам.

– Вы считаете, мы сможем поймать того эльксарима? – в голосе Лихтенберга звучали скептические нотки. – По-моему, это опрометчиво.

– А что мы ещё можем? – напряжённо проговорил военачальник в ответ. – Если он окажется там… надо хотя бы попытаться. Нельзя терять времени, пока они ещё могут там быть. Займём позиции под естественным прикрытием, проведём быструю разведку с помощью дрона. Если они там – подожжём и выкурим этого эльксарима наружу. В такой ситуации можно попытаться взять его числом. Зарядим автоматы транквилизатором. Пары попаданий из тысячи должно быть достаточно, чтобы свалить паскуду.

– Но вы не знаете возможностей этого киборга, – возразил подполковник.

– А это мы сейчас исправим…

Распалённый происходящим, генерал не замечал, что за ним следят. Кто-то из эльксаримов притаился за углом, не издавая ни единого звука – но обострённый взгляд суперагента уловил мимолётную тень. «Они всё равно не хотят оставить его, – подумал он. – Чёрт! Не мудрено, ведь вражеский эльксарим может его убить. Опасность сейчас слишком высока для генерала, чтоб оставаться без спецкибернетического прикрытия. Хотя он сам, похоже, плохо это понимает, одержимый желанием уничтожить чужака». Энтин всё ещё оставался на полигоне, и, захватив его с собой, генерал спустился на самый нижний уровень базы, где за металлической решёткой в провонявшей сыростью камере, на голых нарах сидел Эрих Кастанеда. Непривычно было видеть его таким. Беспомощным, испуганным. Без своего лабораторного халата он даже не был похож на учёного, а скорее просто на преступника за решёткой.

– Встать! – ткнув его дулом автомата, скомандовал генерал.

Эрих поднял глаза. Во взгляде его читалась решимость, отравленная страхом и подпитанная отчаянной ненавистью.

– Энтин, проследи, чтобы наш профессор не лгал.

Псионик бросил взгляд сквозь генерала с Лихтенбергом, он колебался – но всего лишь несколько секунд. Умоляющий взгляд создателя не остановил киборга. Основным его хозяином был генерал. С сожалением и тоской вспомнил в ту минуту Эрих о шестнадцатилетнем мальчишке, который добровольно пришёл к нему, мучаясь от инстинкта. С каким юношеским рвением он восклицал тогда, что не желает служить генералу, что он готов его убить… И как сложно было добиться формирования его псионной сети во время элькса-мутации… А теперь этот молодой, но уже мужчина, собирается применить этот орган против самого Эриха по приказу генерала. Эльксаримы всегда такие. Хладнокровные исполнители. Но никогда ещё Кастанеде не приходилось испытывать их холодную исполнительность на себе. Господи, как же страшно… Команда из уст псионика гудящим эхом заполнила сознание, и Эрих понял, что ни за что не сможет её ослушаться. Разум его оказался полностью подчинён.

– Эльксарим, защищавший Сан-Франциско, – проговорил генерал. – К какому классу он относится? Какой у него элькса-потенциал? Как работает его оружие? Отвечай!

Разумеется, Эрих выложил ему всё, что только знал, о Милеоне. Не упомянув, правда, при этом его имя. Пожалуй, это единственное, что удалось утаить… Такая малость.

– Отлично! Похоже, что он не слишком продвинутый, – усмехнулся генерал. – Авось, повезёт… Как же ты всё-таки меня подвёл, старый пройдоха! Со своим студентом. Отвечай: кто ещё участвовал в этом сговоре?!

Теперь пришла очередь Лихтенберга уронить сердце в пятки.

– Рассел Флинт… – с трудом проговорил Кастанеда. – И Юнг Лихтенберг.

«Чёрт возьми, он всё-таки выдал моё имя! Я так и думал, чёрт! – лихорадочно размышлял секретный агент, – ну теперь придётся вертеться». Он увидел, как побледнело лицо генерала. Как резко опустились уголки его губ, а рот приоткрылся… Потом он медленно, будто чего-то боясь, перевёл потерянный взгляд на соседа.

– Что?.. Нет…

Юнг скорчил рожицу и посмеялся, закинув руку за голову.