Эльксарим. Дети-киборги

С этими словами он раскинул руки в стороны, закрыл глаза и исчез за бордюром башни. Глухой удар. И рассветное солнце. Выключить камеру было некому. Она снимала восход до тех пор, пока не закончился заряд.

Кастанеда обхватил руками затылок, и его плечи затряслись.

– Почему?.. – чуть слышно проговорил он. – Бенджамин… Почему?!. Ведь я не хотел…

Семья погибшего мальчика всё-таки предъявила Кастанеде обвинение в доведении до самоубийства. Суд потребовал от него раскрыть все методики преподавания, которые он применял в школе, и Рихард пребывал в смятении, не зная, как объяснить простым смертным их смысл. Он сидел в холле здания суда, ожидая слушания, когда вдруг послышались приближающиеся шаги со стороны входа. Мимо прошествовали двое: широкоплечий мускулистый военный в форме и сгорбленный, сухощавый мужчина в плаще, с седыми волосами, выбивающимися из-под берета. Увидев их, Рихард выпучил глаза, его захлестнул порыв гнева, да такой силы, что он поперхнулся собственной слюной и хрипло закашлялся. Шериф, вышедший из зала суда, замер на месте и отдал честь военному в мундире.

– Генерал!..

Тот похлопал его по плечу и отвёл в полутёмный коридор для разговора. А сухощавый мужчина тем временем подошёл к скамейке, где сидел учитель.

– Привет, Рихард, – поздоровался он.

– Т… Ты?! – вскричал подсудимый. – И ты ещё смеешь являться сюда как ни в чём не бывало?!

Пришедший пожал плечами, но не успел он ничего ответить, как Рихард продолжил возмущаться, тыча пальцем в сторону коридора.

– А он?! Что этот монстр тут делает?!

– Говорит шерифу, чтобы он закрыл дело и отпустил тебя с миром.

Рихард раздражённо хмыкнул.

– Мне не нужны ваши подачки!

Пришедший не отвечал. Он стоял, прислонившись спиной к широкой колонне, и задумчиво глядел в потолок.

– Бедный мальчик… – произнёс он наконец.

А потом обернулся и продолжил:

– Я просто пришёл поддержать тебя. В конце концов, я виноват в его смерти ничуть не меньше твоего.

– Откуда ты знаешь, в чём причина его самоубийства? – переспросил Рихард с презрением.

Гость задумчиво поднёс руку ко рту.

– Неполнота гармонии, я полагаю. Ему нужна была элькса-мутация, чтобы развиться.

Рихард Кастанеда скривился, будто увидел гадость.

– Ну прекрати… Никому не нужна твоя элькса-мутация!

– Ах да, совсем забыл. Аксиома Рихарда, – равнодушно пошутил гость.

– Нет, ну объясни, если это не так. Как человек может испытывать стремление к тому, чего он никогда не знал? – попросил Рихард с усмешкой.

– В определённом возрасте мальчики начинают чувствовать стремление к девочкам, даже если до сих пор не знали, чем с ними можно заняться, – резонно ответил пришедший.

– Будь добр отделять мух от котлет! Влечение к противоположному полу – это естественный инстинкт, залог продолжения рода, – возразил учитель. – Не понимаю, как это связано с твоими зверскими насильственными экспериментами. Какой здесь может быть природный инстинкт, когда в том, что ты делаешь, природы нет ни грамма?

– Спроси это у природы, – снова пожал плечами пришедший. – У природы аномальной зоны Гаттария, если быть точным. Тебя оправдают сегодня.

Сказав так, он повернулся и ушёл, заложив руки за спину.

– Эрих!!! – закричал Рихард ему вслед. Его голос был полон отчаянной досады. – Будь ты проклят!

– Я давно проклят, брат, – ответил мужчина слишком тихо, чтобы Рихард мог услышать.

4. Учитель

Был погожий, жаркий летний день. Рихард Кастанеда направлялся к школе – заканчивать приготовления к новому учебному году. Рядом с ним вдоль дороги шла по забору маленькая девочка, лет шести на вид. Учитель улыбнулся, наблюдая, как она ловко перебирает ножками, ничуть не отставая от него. Ему захотелось заговорить с крохой, и он остановился. Девочка тоже встала и повернулась к нему лицом, глядя сверху вниз.

– Привет, малышка, – поздоровался директор. – Как тебя зовут?

– Эви, – представилась девочка.

– Скоро ли в школу пойдёшь?

– Завтра.

– Значит, встретимся там, – подмигнул ей Кастанеда.

Он хотел было повернуть в сторону от забора, куда лежал его дальнейший путь, но заметил, что девочка смотрит на него с удивлением.

– Что? – с улыбкой спросил тогда он.

– Вы не испугались… – проговорила девочка, глядя в его шутливые глаза. – Обычно взрослые пугаются и кричат, что я упаду…

– А такое возможно? – переспросил директор школы. Эви мотнула головой, твёрдо стоя на ногах. – Если чувствуешь, что не упадёшь – то, наверное, так и есть. До встречи в школе.

Сказав так, Рихард удалился прочь. А Эви развернулась на ограждении в противоположную сторону и устремила взгляд на океан, раскинувшийся внизу, под её ногами. Люди на пляже у подножия плато казались крохотными игрушечными человечками…