Элси Динсмор

Таким образом, облака, так быстро набежавшие на небосклоне Элси, рассеялись так же неожиданно. Отец опять обращался с ней со всей любовью, и казалось, что нежность его стала еще даже глубже, чем прежде. Он никак не мог забыть, что почти лишился ее.

Глава 11

Апостол Павел говорит:

«Истину говорю во Христе, не лгу, свидетельствует мне совесть моя в Духе Святом, что великая для меня печаль и непрестанное мучение сердцу моему: я желал бы сам быть отлученным от Христа за братьев моих, родных мне по плоти» (Рим. 9:1-3).

«Братия! желание моего сердца и молитва к Богу об Израиле во спасение» (Рим. 10:1).

Такие чувства возникают в каждом обновленном сердце в большей или меньшей степени. Всякий, любящий Иисуса, обязательно желает, чтобы другие Его так же любили, ему хочется, чтобы все спаслись, поэтому за близких и родных необходимы усердный труд и молитвы. Иаков точно так же, когда боролся с ангелом, сказал: «Не отпущу Тебя, пока не благословишь меня» (Быт. 32:26).

То же самое происходило и с Элси. Теперь она знала, что отец ее не является христианином, он не любил Иисуса и не было пред глазами его истинного страха Божьего. Она видела, что если он и позволяет ей иногда читать себе из Слова Божьего, то не потому, что ему было приятно послушать, а только угодить ей. Она даже теперь не сомневалась, что он никогда не молился, и хотя он регулярно ходил в церковь, то это лишь для того, что считал это правильным для всякого уважаемого человека. Он никогда не ходил туда, чтобы служить Господу или познать Его волю.

Эта уверенность, которая постепенно вкрадывалась ей в сердечко, теперь не подлежала сомнению. Элси очень опечалилась. Тайком она пролила много слез и часто склонялась, чтобы в искренних молитвах взывать о покаянии своего дорогого папочки.

Однажды вечером она сидела в гостиной у него на коленях, в то время как он с другими джентльменами обсуждал вопросы религии. Они рассуждали на тему, необходимо ли изменение сердца для спасения.

Общее мнение, казалось, склонялось к тому, что не нужно. Элси с болью слушала, как ее отец с решительной уверенностью доказывал, что всякий, кто проводит честную, моральную жизнь и исполняет внешние обряды религии, довольно безопасен.

Он не видел необходимости в изменении сердца, он не верил в доктрины абсолютной испорченности, нет, только не он. Он думал о себе гораздо выше, чем о многих верующих людях.

Элси не сводила с него своего взгляда в то время, как он говорил, но он был слишком занят своими аргументами и не обращал на нее внимания. Один из джентльменов только хотел выразить свое одобрение относительно высказываний мистера Динсмора, как вдруг поймал взгляд Элси. Он остановился и заметил:

—Твоя дочь выглядит так, словно имеет что-то ска-

зать по этому поводу. Что ты хотела, милая?

Элси смутилась и покраснела, а затем робко посмотрела на отца.

—Говори, доченька, если у тебя есть что сказать, —

подбодрил он.

Элси робко подняла глаза на джентльмена и ответила:

—Я только подумала, сэр, о том, что наш Спаситель

сказал Никодиму: «Истинно, истинно говорю тебе: если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Иоан. 3:3). «Не удивляйся тому, что Я сказал тебе: должно вам родиться свыше» (Иоан. 3:7).

Она произнесла эти вдохновенные слова с глубокой торжественностью, которая, казалось, произвела впечатление на каждого слушателя. Некоторое время в комнате воцарилась тишина, а затем джентльмен спросил:

—Тогда, моя маленькая леди, объясни, что значит

родиться свыше?

—Сэр, конечно же вы знаете, что это значит, чтобы

образ Божий, потерянный Адамом при падении, был

восстановлен в нас. Это значит то, о чем просил Давил, когда молился: «Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня» (Пс. 50:12).

—Откуда ты все это знаешь? — спросил он, смотря

на нее с удивлением и восхищением.

—Из Библии, сэр, — просто ответила она.

—По-видимому, ты читала ее с какой-то целью, и теперь, если ты считаешь это изменение таким необходимым, не могла бы ты мне рассказать, как этого достигнуть?

—Только Дух Святой один может изменять сердца

грешников, сэр.

—А как я могу быть уверен в том, что Он это сделает?

Элси ответила стихом из Библии: «Тем более Отец Небесный даст Духа Святого просящим у Него» (Лук. 11:13).

Он немного помолчал, а потом опять спросил:

—А ты получила новое сердце, Элси?

—Да, надеюсь, что получила. — И маленькое приятное личико залилось краской, а кроткие опущенные глаза наполнились слезами.

—Почему ты так думаешь? — опять спросил он,-

Мне кажется, где-то написано, что нужно всегда отвечать о своем уповании или что-то в этом роде,

разве не так?

—Да, сэр, «будьте всегда готовы всякому, требующему у вас отчета в вашем уповании, дать ответ с кротостью и благоговением» (1 Петр. 3:15).