Элвис Пресли. Безрассудная любовь

В то же время он продолжал обдумывать еще одну идею, которая не давала ему покоя уже больше двух недель: платная трансляция живого выступления. Успех и выгодность подобного мероприятия были уже проверены временем, правда несколько в другой сфере — в спорте. Но почему бы не перенять идею и не адаптировать ее для развлекательных музыкальных выступлений? Так думал Полковник. Однажды он уже пытался организовать нечто подобное в 1960 году, когда Элвис только вернулся из армии, но столкнулся с техническими проблемами. Никто из мира развлекательной индустрии еще не пытался организовать что — то в этом духе, поэтому Полковник с его чутьем на все новое и оригинальное, что может привести к огромной финансовой выгоде, целиком переключился на обдумывание этой необычной идеи.

Два молодых промоутера Стив Вулф и Джим Рассмиллер из Concert Associates, которые в свое время стали организовывать крупномасштабные рок — концерты в Лос — Анджелесе, уже давно жаждали встречи с Полковником, чтобы совместно организовать концертный тур Элвиса. После двух лет письменного общения с ним Вулф и Рассмиллер, чей бизнес расширился, все — таки добились встречи с ним. К этому времени их компания называлась уже Filmways. Они выложили перед ним подробный план турне, которое должно было охватить пятнадцать городов. По их мнению, оно должно было обогатить Элвиса на семьсот пятьдесят тысяч долларов. Полковник сразу же отказался. Элвис не планировал никаких турне, сказал он им, а если бы и собрался, им надо было выполнять уже принятые обязательства, которые они заключили еще в 1957 году. После этой встречи Вулф и Рассмиллер только почесывали в недоумении головы — они не могли понять, в чем был смысл встречи, если только она не была тестом — а если и была, они не знали, прошли они его или нет. Еще несколько раз они подступались к Полковнику с различными предложениями, но эти предложения были встречены им с тем же успехом. Но потом, к их огромному удивлению. Полковник сам пригласил их. Это произошло сразу после выступления Элвиса в Астродоум.

На этот раз они выступили с предложением организовать концерт Элвиса на стадионе «Энахейм», которое он также отверг, но не без прочтения небольшой лекции в подчеркнуто дружеской манере о том, чтобы они вели свой бизнес более сплоченно и осмысленно, дабы окружающие могли воспринять их всерьез. Затем он неожиданно обрушил на них свой грандиозный план о закрытом выступлении.

Для них это был абсолютный шок, хотя они понимали, что удивляться так им не следовало. Ранее они сами обдумывали подобную идею, но с участием Rolling Stones. Как они выяснили потом, Полковник был прекрасно осведомлен об этой их задумке. Несмотря на репутацию рассеянного эксцентрика («Он входит в комнату в футболке и кепке, очки сдвинуты на самый кончик носа, я думаю, он рассчитывает [таким образом] сбить с толку»), он демонстрировал свою проницательность с самого начала. Он без обиняков ознакомил их с фактами и цифрами, юридическими тонкостями и своими расчетами, в конце спросив, что они думают по поводу сделки, которую они, придя к нему, и не рассчитывали обсуждать. Но он не дал им даже возможности ответить: он изложил суть сделки, которую он задумал, и все. «Я хочу сказать, что это не выглядело как возможность для нас, он не говорил: «Чем вы можете мне помочь?» Он сказал нам, что мы можем для него сделать, а потом мы услышали: или да, или нет». И ничего не было посередине».

Они согласились. Сделка была на один миллион долларов плюс сто тысяч на расходы, 75 процентов шло Элвису и Полковнику, раз уж когда — то Concert Associates забрали себе пятьсот тысяч. Теперь уже Вулф и Рассмиллер принесли документы людям из Filmways, от которых они ожидали не только финансовую поддержку, но и помощь в технической экспертизе. В Filmways все просто попадали со стульев — таким высоким был уровень задуманного. Полковник говорил о двухсот семидесяти пяти городах, подсчеты логистиков были ошеломляющи. Все должно было сниматься в Лас — Вегасе через четыре месяца, за день или два до августовского открытия. Как и предполагал Полковник, препятствиям на пути не было конца. Он критиковал их расчеты и переговоры, потому что планировал организовать все на более масштабном уровне, привлекая партнеров из Лондона и Японии, которые высказали желание принять участие в этом грандиозном мероприятии. Тем не менее процесс уже пошел согласно запланированной схеме. Окончательно все условия были обговорены, а документы подписаны 15 марта, когда обо всем узнал Роберт Хилберн и изложил все детали в девятнадцатом выпуске Los — Angeles Times.