Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Джерри Вайнтрауб к тому моменту уже два года «обхаживал» Полковника. К тридцати двум годам вследствие долгой работы в шоу — бизнесе в его характере стали преобладать напористость и стремление к демонстрации своих навыков и умений. Но зарождением сотрудничества с Полковником Вайнтрауб, по его собственому признанию, был обязан не своим деловым качествам, а мечте. «Я проснулся однажды посреди ночи, разбудил свою жену [певицу Джейн Морган] и сказал ей: «Только что мне приснилось, что я представляю Элвиса Пресли в Мэдисон — сквер — гарден». Жена сказала: «Здорово, это просто здорово». Я продолжал; «Но я даже не знаком с Элвисом Пресли, и я не знаю его менеджера Полковника Паркера». Жена ответила: «Ты с ним обязательно познакомишься», и уснула». С помощью Хэрри Дженкинса он раздобыл телефон Полковника и начал названивать ему почти ежедневно. Будучи много раз отвергнутым, он все же добился встречи с Полковником в сауне Spa Hotel в Палм — Спрингс. За этой встречей последовала еще одна встреча, и вскоре он почувствовал, что у него есть шанс организовать тур Элвиса. Это ощущение возникло у него, когда он начал сотрудничать с Томом Хьюлетом, с которым еще раньше его познакомил адвокат Стив Вайс, специализировавшийся в музыкальном бизнесе.

Хьюлет был единственным в группе, у кого был богатый опыт в организации туров: компания Concerts West к тому моменту зарекомендовала себя как крупнейшая промоушен — организация (они гордились тем, что проводили по семьсот концертов в год по всему миру). С самого начала переговоров с Вайнтраубом стало ясно, что Полковнику понадобится не только опыт Хьюлета, но и внушительная сумма денег его компании. Оба партнера встретились в отеле Beverly Hills за сорок восемь часов до начала премьерного шоу в Вегасе, все обсудили и договорились, что, если Вайнтраубу удастся убедить Элвиса в своей надежности, они вместе будут работать над организацией тура. Два дня спустя они посетили открытие как почетные гости Полковника, а на следующий день уже заключили сделку.

Хьюлет сразу же понял, что Вайнтрауб, лидер по натуре, будет первенствовать и в рамках их сотрудничества. Как только он увидел выступление Элвиса, он понял, что хочет быть причастным ко всему этому. «Именно тогда я понял, что Элвис Пресли — это Элвис Пресли. Мой Бог, когда он вышел на сцену, весь зал взорвался, и он сам как будто вспыхнул. Это был величайший вечер в истории шоу — бизнеса, больше ничего подобного я не видел за всю свою жизнь. На следующий день у нас была назначена встреча с Полковником, он только что договорился о концерте в Фениксе — я думаю, просто для начала. Он сказал нам: «Смотрите, мы делаем это шоу сами, почему бы вам не попробовать организовать для нас еще четыре выступления. Я скажу, куда бы нам хотелось поехать». Он назвал Детройт, Сент — Люис, Майами и Мобиле — это было несколько абсурдно. Позже я сказал Джерри: «Почему бы не организовать выступления в Фениксе, Лос — Анджелесе и Окленде? Ведь это очень удачный маршрут». Но Джерри сказал: «Не спрашивай, а просто выполняй». Я начал делать необходимые звонки. Нам сказали, как Полковник предпочитает вести дела, и мы пытались действовать в соответствии со всеми предупреждениями. Если даже я чувствовал, что что — то не так, Джерри боялся задавать Полковнику какие — либо вопросы. Это было правильное решение, я уверен. Полковник говорил: «Я хочу, чтобы вы заказали такой — то отель, чтобы охрана была на самом высоком уровне, я хочу это, это и это — а потом позвоните мне». Например, с группой Credence Clearwater Revival все было совсем по — другому. Если мне надо было снять для них какое — то помещение, я его снимал, а потом начинал заниматься рекламой. Но Полковник сказал: «Не трогайте рекламу и не пытайтесь проводить раскрутку. Просто обеспечьте условия». Этим мы и занимались».

В конце концов они договорились на двухсот сорока тысячах долларов, RCA выделила пятьдесят тысяч на концерт в Фениксе, концерт в своем родном городе Полковник собирался провести без чьей — либо финансовой помощи. Подобная система проведения концертов была для Полковника и Элвиса уже испытанной и самой надежной — нечто похожее на поддержку выпускающей компании. Расходы вряд ли могли превысить 150 тысяч, таким образом, прибыль выходила в размере от 140 до 150 тысяч, независимо от того, сколько народу придет на концерт. Промоутеры брали на себя весь риск и знали, что, даже если билеты на каждый концерт будут полностью распроданы, их прибыль не превысит пяти или шести тысяч долларов за каждое шоу в зависимости от размера концертного зала. Но в данной ситуации деньги не были делом первостепенной важности. По мнению Полковника, он больше всего рисковал репутацией своего подопечного, возвращая его к активной концертной деятельности. Том Хьюлет и Джерри Вайнтрауб имели более приземленную цель: они были намерены доказать, что достойны доверия Полковника.