Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Этот критический настрой было бы легко развеять в пух и прах, если бы Полковник не был Полковником. Прямота и некоторая грубость его высказываний в какой — то мере объяснялись недостатком утонченности и заумством. Но письмо на трех страницах, которое он послал Джиму Обри 24 сентября, отразило суть проблемы фильма. В нем полностью отсутствовал магнетизм живого концерта. В письме Полковник перечислил все моменты, которые вызвали его недовольство. Начал он с того, что режиссер выстраивал фильм в соответствии с ходом шоу, и это оказалось неверной затеей, потому что финал получился каким — то не впечатляющим. При этом эпизоды с концерта были выбраны так, что «они не отражают истинный характер шоу и манеру Элвиса выступать на сцене». В фильме часто упоминались другие звезды, добившиеся успеха в Лас — Вегасе («Каждый певец имеет право быть по — своему популярным; не надо сравнивать Элвиса с другими звездами для того, чтобы получше продать картину. Мы хотим и должны рассчитывать только на себя»). Фильм также изобиловал эпизодами из старых фильмов Элвиса («Я уверен, что… фрагменты из Blue Hawaii и G. I. Blues надо убрать, потому что эти два наиболее успешных фильма Элвиса не заслуживают того, чтобы их упоминали здесь как какую — то ерунду, а таковое впечатление создается»). Обилие интервью с фанатами также вызвало недовольство Полковника («Все отснятые интервью, — советовал он, — надо еще раз тщательно перепроверить, чтобы они не отвлекали от концерта и не делали фильм монотонным и скучным»). Режиссер, видимо, решил, что открыто упоминать Лас — Вегас не стоит, чтобы не оттолкнуть фанатов Элвиса из других городов, при этом фильм был перенасыщен атрибутами местной роскоши («Нет смысла показывать изобилие деликатесов, когда в каком — нибудь городке вроде Дэлтона в Джорджии какая — то семья будет копить деньги и экономить на гамбургере, только чтобы посмотреть фильм, в котором будет Элвис. На промоушене картины все эти стейки не отразятся, лучше уж пусть фильм будет более жизненным»).

Больше всего Полковник возражал против явного презрения режиссера к главной теме фильма, хотя в своем письме он об этом не упомянул ни словом. Наоборот, в заключение он написал, что «мистер Дэнис Сандерс проделал колоссальную работу с огромным энтузиазмом и искренностью. Мы с радостью будем содействовать выходу фильма на профессиональной коммерческой основе». Весь отснятый материал, который в фильм не вошел, необходимо было еще раз просмотреть, чтобы убедиться, что ничего не было упущено. «Джим, как ты знаешь, — подытоживает Полковник, — Элвис, ты и я верили в эту идею с самого начала, Я пытался продать ее последние десять лет, но ни один человек не хотел или не мог ее реализовать. Мы очень благодарны тебе за твою веру в нее».

К началу октября большинство из оговоренных изменений было внесено в фильм, а все песни — отобраны, К первому октября Полковник уже подготовил ноябрьский тур. На этот раз он решил полностью полагаться на Management III и доверить им промоушен всего восьмидневного турне, но теперь он решил устроить им самый настоящий тест. Он потребовал миллион долларов на депозитный счет (для сравнения: ему понадобилось только 240 тысяч за четыре выступления в сентябре), хотя он и предложил им некоторое содействие в виде своих концессий. Джерри Вайнтрауб принял этот вызов, и изыскания миллиона долларов стали основной темой всех его интервью все последующие двадцать пять лет. Его партнер. Том Хьюлет, из чьей компании Concert West большинство денег и поступило, воспринял это требование больше как чисто деловое: это турне, в основном по городам Западного побережья, должно было принести большие кассовые сборы, принести им достаточную известность и закрепить дальнейшее сотрудничество с Полковником и Элвисом. Возникла даже идея закрытой трансляции концерта из Лос — Анджелеса, которая, впрочем, была отметена, и Полковник снова был вынужден расстаться с мечтой.

Перед началом гастролей Элвис провел три недели в Калифорнии, в основном отдыхая в Палм — Спрингс. В первый же день своего возвращения, 19 октября, он заказал двенадцать подвесок для каждого из своих парней в ювелирном бутике Шварца и Абслера в Беверли — Хиллз в честь предстоящего турне. Присцилла помогла Элвису продумать эту идею в деталях, чтобы далее каждая подвеска соответствовала прототипу своего будущего владельца максимально близко. Свои наработки они отдали партнеру Сола Шварца Ли Абслеру, чтобы он разработал дизайн каждой из двенадцати подвесок. Элвис и сам носил подобную подвеску уже несколько недель — на большой золотой цепи висела стрела, резко изогнутая зигзагом в виде молнии, на ней были выгравированы буквы «ТСВ». Эта сияющая зигзагообразная стрела просто приковывала к себе внимание, когда — то в детстве ее изображение целиком и полностью захватило Элвиса. Стрела символизировала превращение обычного, ни чем не примечательного человека Билли Бэтсона в супергероя Капитана Марвела из любимого комикса Элвиса Пресли.