Элвис Пресли. Безрассудная любовь

Он не спешил покидать родной город, чтобы 15 и 17 октября посетить ежегодное госпел — шоу Национальной конвенции квартетов, которое проводилось в Эллис Аудиториум. Элвис был представлен публике как почетный гость основателем конвенции Джеймсом Блэквудом, в его честь был даже устроен фейерверк, как будто на дворе был не октябрь, а 4 июля, и все праздновали День независимости. Вечером в субботу, когда Элвис уже готовился к отъезду, Блэквуд пригласил Джей Ди Самнера (бывшего басового вокалиста в Blackwood Brothers, а ныне лидера собственной группы The Stamps) и Хови Листера, основателя группы The Statesmen. «Мы хотели сфотографироваться с Элвисом, и пока фотограф готовился к съемке, кто — то сказал; «Спойте!» — и Элвис начал петь «How Great Thou Art», и все мы запели квартетом, ожидая, пока нас сфотографируют!» Блэквуд, будучи глубоко религиозным человеком, был очень рад, что Элвис возвращается к своим старым корням. Еще раньше, до женитьбы Элвиса, Блэквуд чрезвычайно волновался за него. «Я думал, что он, наверно, стал забывать то, чему его учили раньше, но все это вернулось к нему. Было время, когда я больше двух недель постоянно о нем думал. Я не знаю, почему: я никогда так подолгу ни о ком не думал. Это начало меня беспокоить, я решил, что у него серьезные трудности и ему нужны чьи — то молитвы. Меня не было рядом тогда. Мое впечатление сейчас, что если он и изменился, то изменения эти сделали его прежним Элвисом, открытым и простым. Мне показалось, что ему захотелось общаться с людьми более чем когда — либо раньше. Я понял также, что он уже не мог общаться с ними, как прежде. Это было просто невозможно. Но я уверен, что ему очень не хватало его старых друзей».

На ноябрь была намечена премьера нового музыкального документального фильма Elvis: That’s the Way It Is. Полковник был первым, кто просмотрел неотредактированную версию отснятого материала еще в сентябре. Увиденное его крайне разочаровало. И по сей день фильм остается весьма спорным, одно можно сказать наверняка — он отражает свое время с его принципами, стереотипами. Но его явно отличает какой — то непоследовательный и несколько не совсем компетентный подход режиссера к рок — н–роллу. Это неудивительно, ведь режиссером фильма выступил Дэнис Сандерс, маститый профессионал, ранее не сталкивавшийся в работе с подобной тематикой (в 1954 году он уже стал лауреатом премии «Оскар», а его фильм War Hunt, снятый совместно с тридцатидевятилетним братом Терри, также был номинирован на эту престижнейшую кино премию). Но Полковника разочаровало не это. И не образ Элвиса, местами пафосно раздутый. Ничего нездорового в нем не было, но он ни в какое сравнение не шел с тем живым, молодым и энергичным кумиром, которым Элвис предстал в подобном фильме 1968 года. Тут было, конечно, над чем призадуматься, но Полковник знал: преданные поклонники будут любить его, как бы его внешность ни изменялась. Что серьезно обеспокоило Полковника и что всегда было для него на первом месте независимо от ситуаций с продажами пластинок и появлениями в телеэфире: фильм недостаточно отражал суть творчества Элвиса и его мир.