Эмма, фавн и потерянная книга

– Мне так жаль, папа, я не хотела, – тихо сказала я, не поднимая глаз, а он дрожащей рукой гладил меня по голове.

– Эмма, моя бедная малышка! Моя маленькая бедняжечка, извини, я не хотел тебя напугать.

– А что, если я заварю нам хороший крепкий «Эрл Грей»? – предложила мисс Витфилд.

Вскоре отец ушел, объяснив это тем, что устал и хочет как можно скорее лечь спать. Сначала я думала пойти с ним и посидеть ночью у его кровати. Так, на всякий случай. Но мисс Витфилд и Дарси уговорили меня оставить эту затею. Ведь врач несколько раз уверил нас, что нет причин волноваться, а папа должен позаботиться о том, чтобы пить больше жидкости.

Поздно-поздно вечером, когда я возвращалась в свою комнату, меня все еще мучила совесть из-за папиного обморока. И я точно была не в настроении говорить с Фредериком Ларбахом. Но именно он попался мне на пути. На этаже девочек! Ничему жизнь его не учит.

– Привет, Эмма!

Фредерик криво усмехался и выглядел как обычно. Волосы привычно убраны в хвост. И обычный садовый комбинезон.

Боюсь, что он – последний, кто видел Джину живой, они вместе стащили лодку и поплыли по Рейну и там…

– Привет, – пролепетала я.

Убийцы тоже выглядят как обычные люди? О’кей, Эмма, возьми себя в руки.

– Я думала, госпожа Бредер-Штрауххаус запретила тебе входить в здание. Из-за того, что произошло вчера ночью. – Я попыталась говорить непринужденным тоном.

Фредерик кивнул:

– Да. Значит, слухи уже пошли, – усмехнулся он.

– И что ты думаешь?

Фредерик потер шею:

– Теперь ты злишься на меня.

– Ты считаешь, что я на тебя злюсь?

Я чуть не рассмеялась – настолько нелепым показалось мне его беспокойство. Я на Фредерика не злилась. Моя проблема была настоящей.

Фредерик опустил взгляд.

– Ну да, ведь я с тобой флиртовал, думал, ты заметила, и ты…

– Не бойся, ты меня никогда не интересовал.

Парень фыркнул:

– Ясно.

– В любом случае, перестал интересовать уже давно, – поправилась я.

Почему я вообще оправдываюсь перед тем, кто водил меня за нос, заставлял думать, что я ему нравлюсь, хотя сам давно встречался с другой? Перед тем, кто четыре года назад мог быть замешан в ужасном преступлении? Я протиснулась мимо парня.

– Доброй ночи, – сказала я как можно равнодушнее.

Но Фредерик вдруг преградил мне путь и схватил за плечи:

– Чем вы с Дарси занимались сегодня после учебы? Что нашли? Говори, Эмма, слышишь?

От его улыбки не осталось и следа.

Я закусила губу.

– Ничего, – ответила я и потупилась.

Фредерик презрительно хмыкнул:

– Я и так все узнаю. С твоей помощью или без. Так что сделай милость, скажи, что собирается делать Дарси де Винтер. Говори, быстро!

Парень так сильно тряс меня, что моя голова болталась из стороны в сторону. Страх пополз по всему телу. Он так же грубо обходился с Джиной?

– Ты делаешь мне больно, – прошипела я; убежать прочь мне хотелось все сильнее.

До моей комнаты совсем близко. Но Фредерик держал меня железной хваткой.

– Если сейчас же не отпустишь, я закричу. Так громко, как могу, – пригрозила я ему.

Ведь если Фредерика еще раз поймают здесь, это будет стоить ему работы как минимум.

Парень ослабил хватку. Кипя яростью, я отодвинулась от него и пошла прочь, не говоря ни слова.

– Не смей распускать обо мне слухи, – услышала я негромкие слова Фредерика за спиной. – Эту чушь нельзя доказать. У Дарси ничего нет против меня, поняла? Ничегошеньки.

Больше не обращая на Фредерика внимания, я пробежала по коридору, ворвалась в комнату и сразу же закрыла дверь на замок. Прислонилась к ней спиной, тяжело дыша.

– Еще пять минуточек, – пробурчала Ханна.

Она сидела за столом, склонившись над своим переложением стихов на английский. Я еще стояла на месте и ждала, пока сердце успокоится, когда она зевнула и широко потянулась.

– О’кей, надо переодеться в пижаму, – пробормотала подружка и только тогда обратила внимание на мое выражение лица: – Что случилось? Ты выглядишь так, будто привидение увидела.

– Да, что-то в этом роде, – усмехнулась я. – Папа упал в обморок от слабости, и у меня минуту назад была неприятная встреча с Фредериком.

И это не говоря о том, что нам с Дарси едва удалось сбежать из чужого дома. Я вздохнула. Что за мерзкий день сегодня?

Впрочем, мерзкий день плавно перетек в еще более мерзкую ночь. Сперва я долго не могла заснуть и беспокойно ворочалась с боку на бок. Слишком много мыслей в голове не давали расслабиться. Книга, легенды о фавне, отец, тайные ходы, стихи Джины, поиски Дарси, поведение Фредерика… Ничего не сходилось. Но все равно как-то было связано одно с другим. Кроме того, меня не отпускало ощущение, что я не вижу чего-то очень-очень важного. Под самым носом.

О’кей, надо перестать так сильно напрягать мозги, а то я в конце концов сойду с ума. Как граф фон Штольценбург.

Через некоторое время я сумела расслабиться и перестала ломать голову. Даже устояла перед соблазном взять книгу и поразмышлять о возможных последствиях старых и новых записей. Принялась считать овечек, подсоединила наушники к телефону и включила музыку так громко, что она полностью заглушила все голоса в голове.