Эмма Мухина и Тайна танцующей коровы

Позади стоял человек в маске; но не в вампирской. Ему стоило лишь мизинцем шевельнуть – и я бы полетела в пропасть. Времени на раздумье не было. Резко присев, я юркнула у него между ног, которые, к счастью для меня, были широко расставлены.

– А ну стой! – завопил тип, поняв, как ловко я его провела. – Да я тебе сейчас все кости переломаю!

– Сначала догони! – откликнулась я, улепетывая.

Он понесся следом.

«Это что ж получается, – думала я на бегу. – Если Соскин смылся на тачке, а Муромцев лежит в ванне, то кто тогда за мной гонится?» Впрочем, кто бы ни гнался – большой сообразительностью он не отличался. Я в два счета обвела его вокруг пальца, спрятавшись сначала за одну дверь, а потом за другую.

Короче, он меня потерял.

Я выскочила из замка. Надо было срочно гнать в Скотланд-Ярд! К инспектору Кэлси!.. Вот ведь какой молодец майор Гвоздь, и тут все предусмотрел, отдав мне карту памяти от фотика; будто чувствовал, что его столкнут в пропасть. Эх, Петр Трофимыч, Петр Трофимыч, – не успел спастись, как снова погиб.

Послышался шум мотора. Из тумана появился желтый автомобиль. А из автомобиля появились двое мужчин.

– Эмма ибн Мухина? – спросил один.

– Да, – машинально ответила я.

А второй, ни слова не сказав, всадил мне иглу в плечо.

И я отключилась.

Глава XX Я выхожу замуж

А включилась я в какой-то комнате, сплошь увешанной коврами в восточном стиле. Даже на потолке был ковер. Я лежала на подушках, которые тоже были с восточными прибамбасами. Непонятно откуда лилась тягучая песня, опять же, на какой-то восточной абракадабре: «Ма-а-ла ба-а-ла ю-л-л-а…»

Ни фига ж себе. Куда это я попала?..

Дверь отворилась, и вошел старик в восточном прикиде: чалма, шаровары и прпрпр.

– О прекраснейшая из прекраснейших, – заговорил он по-русски, – позволь приветствовать тебя в благодатном эмирате Уллаухия.

– Так это что – Арабские Эмираты? – изу-милась я.

– О да, моя повелительница.

– А вы кто такой?

– Имя мое Бахтияр Хасан Ахмет ибн Бей Свет. Я наследный принц эмирата Уллаухия.

– Принц? – повторила я, сразу вспомнив сказки «Тысяча и одной ночи», которые мне рассказывала Катька. В этих сказках все принцы были сплошь молодые и красивые. А этот был – с точностью до наоборот – старый и некрасивый.

– Что-то вы больно староваты для принца, – напрямик сказала я.

– Я не старый, о сладчайший персик, я просто живу долго.

– Лет сто, да? – прикинула я на глазок.

– Это отец мой – эмир – живет сто лет. А мне всего лишь восемьдесят.

– А я-то как здесь очутилась?

– Сейчас я тебе об этом поведаю…

И он начал «ведать»:

– Да будет тебе известно, о Эмма ибн Мухина, что я имею две тысячи жен. Но среди них нет той, которая бы безраздельно владела моим сердцем. У одной жены мне нравится нос, но не нравятся губы. У другой нравятся губы, но не нравятся брови. А у третьей нравятся и брови, и губы, а вот глаза не нравятся… И так до бесконечности. Поэтому я и приказал дворцовому скульптору вылепить из воска куклу, соединив в ней все понравившиеся черты моих жен. И вот что получилось…

Принц отодвинул в сторону один из ковров. И я словно бы увидела себя в зеркале. В нише стояла восковая кукла. Точь-в-точь я.

А старик-принц продолжал:

– Да, о прелестнейшая, это – ты. Но тогда я еще не знал, что это – ты. Была лишь кукла. И я повелел сфотографировать ее и разослать снимки во все страны мира, где имелись посольства эмирата Уллаухия.

– Так, так, – начинало до меня доходить, к чему он клонит.

– Но, увы, ни в одной стране послы не могли найти девочку, похожую на эту куклу. Сердце мое готово было погрузиться в пучину печали, как вдруг из далекой Москвы пришла радостная весть. Посол сообщил, что на дипломатическом приеме он познакомился с русским миллиардером Муромцевым. И тот, взглянув на фотографию куклы, сказал, что знает точно такую же девочку. И готов ее продать…

– Как это – продать?

– За деньги, о обворожительнейшая.

– Да зачем Муромцеву деньги? Он и так самый богатый человек в России.

– Даже самому богатому человеку не помешают пятьсот миллионов долларов.

– Вы заплатили ему пятьсот лимонов?!

– Да, о свет моей души. Именно такую сумму он запросил за тебя.

Ай да Илья Ильич! Ну и прохиндей! Наврал мне про свою якобы пропавшую дочку; потом показал снимок куклы, сказав, что это его школьная любовь… А на самом деле продал меня в эмират Уллаухия за кругленькую сумму. Недаром он тогда в самолете говорил, что все продается и все покупается.

– …И вот я с трепетом стал ждать твоего появления, о райская птичка. А тебя все не было и не было. Терпению моему пришел конец и я, узнав, что Муромцев в Англии, послал туда своих слуг. Они встретили тебя у замка Литл-Минч и пригласили в эмират Уллаухия.

– Хорошенькое приглашение, – потрогала я плечо, в которое мне всадили иглу.

– Не обращай внимания на мелочи, о сладкоголосая. Послезавтра ты забудешь об этом.

Я насторожилась.

– А почему именно послезавтра?

– Потому что послезавтра состоится наша свадьба, о лунный свет на бархате ночи.