Эмма Мухина и Тайна танцующей коровы

– Слушай, Эмка, – зашептал Володька, – я недавно один дюдик читал, там тоже сыщик в запертой церкви вместе с покойником оказался. Так он на полу вокруг себя магический круг начертил, чтобы его мертвец не тронул. Давай и мы начертим.

– Давай.

– Ты только, Мухина, не думай, что я верю во все эти сказки про оживших мертвецов. Просто на всякий случай.

– Да я ничего не думаю, Воробей. А чем чертить-то будем?

– У меня ножик складной есть.

Володька достал нож и начертил на полу неровный круг. Мы встали посередке этого круга. Суеверия – суевериями, а как-то спокойней на душе сделалось.

Я уже без особого страха глянула на гроб.

И тут крышка гроба приподнялась.

Я решила, что мне это просто показалось… Фиг попало! Крышка гроба явно сдвигалась в сторону.

– Воробей, – выдохнула я, – смотри…

А Володька и так смотрит.

БАМ!.. – пнула покойница изнутри крышку. Крышка с грохотом упала на пол. Мы с Воробьем замерли, не дыша.

В гробу лежал… скелет.

Потом он поднял одновременно обе ноги и перекинул их через край гроба. Затем приподнялся и спрыгнул на пол. Челюсти его щелкнули.

Широко раскинув руки, он пошел к нам.

И тут я заметила одну вещь, от которой все мои страхи рассеялись как дым. На берцовой кости скелета была наклеена бирка с надписью: «Made in China».

Скелет был сделан в Китае!

Я вышла из магического круга.

– Мухина, ты куда?! – вскрикнул Володька.

– Спокойно, Воробей, – сказала я и, подойдя к скелету, огрела его кулаком по черепушке. Скелет, загремев всеми своими костями, грохнулся на пол.

– Это обычная игрушка с дистанционным управлением, – объяснила я.

– Правда что ли? – не верилось Володьке.

– Правда, мальчик, правда, – раздался мужской голос.

Из темного угла появилась фигура в красном плаще и красной маске. Это был Сатана-младший. В руках он держал винтовку. Из других темных углов стали выходить черные колдуны в черных масках и черных плащах. Каждый из них сжимал в руке пистолет.

– Я смотрю, Мухина, ты очень находчивая девочка, – поигрывал винтовкой Сатана-младший. – В какую бы переделку ни попала – всегда сумеешь выйти сухой из воды.

– Спасибо за комплимент, – машинально ответила я.

Бандиты окружили нас плотным кольцом. О том, чтобы выхватить ТТ, не могло быть и речи; да и что толку выхватывать – ведь после заварушки в аэропорту у меня не осталось ни одного патрона.

– Жаль, детки, что вы не испугались ни колдуньи с двумя головами, ни моей китайской игрушки, – с притворным сожалением сказал Сатана-младший. – Я надеялся, что вы убежите из Горлодуевки. Не хотелось мне ваши юные души губить. Но вы больно смелыми оказались. Поэтому придется вас утопить.

Глава XXVIII Два утопленника

Утро было просто супер; в смысле погоды. «Мороз и солнце! День чудесный!» – как сказал какой-то поэт, не помню кто. Но для нас с Воробьем этот чудесный день был совсем не чудесным.

Черные колдуны привели нас на берег замерзшей реки Алги. Несколько бандитов, вооружившись ломами, пошли на середину – готовить прорубь.

«Да уж, – думала я, – похоже, что на этот раз мне выйти сухой из воды не удастся».

Что б такое предпринять?..

Я напрягла все свои извилины, но кроме дурацкой фразы: «Бывают в жизни огорченья – вместо хлеба ешь печенье» – на ум больше ничего не пришло.

– Мухина, – прошептал Володька, – я недавно один дюдик читал…

Бедный Воробей. Видно, и ему в голову лезла всякая чушь.

– …там говорится о сыщике, которого гангстеры хотели в проруби утопить. А он был бывший учитель физики и знал, что по физическим законам между льдом и водой образуется прослойка воздуха…

Я навострила уши.

– И что?

– Сыщик всплыл и стал дышать подо льдом этим воздухом. А когда гангстеры ушли, вылез из проруби…

– А ну кончай шептаться! – прикрикнул один из колдунов.

Мы замолчали. А потом Володька опять зашептал:

– Ты, Эмка, главное, холодной воды не бойся. У меня бабушка – морж. Ну, то есть моржеванием занимается. Она рассказывала, что это только залезать в ледяную воду холодно. А как залезешь, так и вылезать не хочется.

– А если нам камни к ногам привяжут? – спросила я.

– Пусть привязывают, у меня же нож в кармане. Лишь бы не захлебнуться, когда со дна подниматься будем.

– Не захлебнемся, Воробей. Мне Катька говорила, человек четыре минуты может не дышать. А за четыре минуты мы успеем всплыть.

– Я кому сказал – молчать! – снова прикрикнул колдун.

К нам подошел Сатана-младший.

– Пуска-а-й потрындят напоследок, – насмешливо произнес он.

– Гото-о-во! – закричали колдуны, которые долбили лед.

Нас подвели к проруби. Как я и предполагала, к нашим ногам привязали груз. Правда, не камни, а чугунные бруски.

Первым столкнули в прорубь Володьку. Темная вода сомкнулась над его головой.

Настала моя очередь.

– Ты уж прости, малютка, что все так получилось, – издевательски сказал Сатана-младший.

Я кинула на него презрительный взгляд и, вдохнув побольше воздуха, сама столкнула свой брусок в прорубь. И полетела вслед за ним. Ледяная вода прожгла меня от носков до висков. Но когда я опустилась на дно, стало не так уж и холодно.

Пошарив вокруг себя, я нашарила Воробья. Он перерезал веревки на моих ногах.