Эмпатия

Марина выглянула во двор из окна мастерской. Коля опять сбежал к соседям, на этот раз ради настольного тенниса. Странный угрюмый племянник Андрея жарил на гриле сосиски, пока тот азартно рубился за столом с Колей. Насколько обаятельным был Балтенко-старший, настолько же блёклым и скучным казался сын его сестры. Или брата. Марина никогда не интересовалась особенностями генеалогического древа соседей, в Посёлке это было не принято.

Тут не понять, кто через дорогу живёт. То ли шпион на пенсии, то ли киллер в отставке. И кто за ним присматривает. То ли жена, то ли сотрудница спецслужб. Да хоть говорящие крокодилы-людоеды, всё лучше обывателей из бесконечных тесных клетушек в небоскрёбах, одинаковых и душных до рези в глазах. Зачем я туда рвусь? Только потому, что не могу остаться здесь?

На прошлой неделе Андрей и Коля запускали воздушного змея. Позавчера, кажется, собирали макет средневековой крепости для школьной презентации. Сыну явно не хватало мужского внимания, а вечно недовольная и временами нетрезвая мать, иногда казалось, не нужна была ему вовсе.

Марина хотела бы знать, понимает ли Коля, что происходит в доме и почему его мама как огня боится папу. Но спросить прямо или задать наводящие вопросы трусила. А вдруг он в курсе? Неужели он всё видел? Или слышал одну из их бесконечных злых перепалок шёпотом? Это совсем не то детство, которое она хотела для своего сына. И отнюдь не тот брак, на который рассчитывала. С другой стороны, у Коли есть оба родителя и большой дом в одном из самых зелёных мест в России. В его возрасте она уже постигала правила общежития в детдоме.

Она попыталась вспомнить, когда Алекс проводил больше пяти минут с сыном наедине. Уже кажется, что и никогда. Коля почти перестал его просить что-нибудь сделать вместе. Когда в последний раз они играли в футбол, Холодов-старший измучил ребёнка цитированием правил матчей высшей лиги и критикой удара. Когда проверял домашнее задание, за несколько минут нашёл ошибки, дал полчаса на исправления, ушёл и вернулся точно к назначенному сроку. Один раз Алекс взял сына на пробежку, но, опять же, больше нудел о необходимости экономить дыхание и запретил болтать. Поэтому о школьных друзьях, новых фишках в сети и старых книгах Коля всё чаще сбегал рассказывать соседу.

Было бы замечательно, если бы когда-нибудь Алекса взорвали вместе с его МИТом или похитила вражеская разведка. Тогда бы Марина осталась вдовой со всеми вытекающими преимуществами: домом в Посёлке и повышенной пенсией по утере кормильца.

Марина поморщилась, вспоминая расписание встреч в сети. Через час будет школьная консультация для опекунов и родителей, детей она не касается. Марина повернулась к сундуку. Земляничное вино после рассказа соседки о прошлом она, понятное дело, разлюбила.

Но можно же пить, задержав дыхание. Или плеснуть туда водки и какого-нибудь ядрёного сока. И льда. Получится вкусный коктейль. И не один.

Идея показалась настолько соблазнительной, что Марина немедленно сбежала из комнаты.

Пойду-ка я пообщаюсь с Балтенко и сыном. Отвлекусь. Не хватало ещё пьяной на сеансе связи со школой показаться. Чёртов Алекс. Он слишком занят для родительских собраний, слишком занят для Коли. Я-то обойдусь, а мальчик?

На первом этаже Марина на пару мгновений остановилась возле зеркала. На ней был наряд в восточном стиле. Шаровары, туника, серебряные браслеты. Волосы собраны в высокий хвост. Выглядела она не как типичная обитательница пригорода, но она сюда никогда и не стремилась. Марина взяла расчёску из комода, распустила волосы и медленно пригладила их. В последнее время Балтенко смотрел на неё как-то иначе. Так, как когда-то Алекс. В другой, прошлой жизни, когда она не прятала под подушкой ножи и не просыпалась от кошмаров по ночам одна в постели. Не зная, что страшнее: мрачная тень из её жутких снов или тот, кто бродит в потёмках по дому, как кошка, которая обходится без лампочек и фонариков.