Эндана

Ее товарищ по совместным шалостям существенно вырос за время ее отсутствия, оброс мускулатурой и уже сейчас был выше старшего брата на четверть головы.

- Пусти, медведь! Кости помнешь!

- Тебе больно? Спина, да? - тот час встревожился Эдвин, немедленно разжал руки и даже спрятал и, на крайний случай, за спину.

- Не больно, все уже зажило, - успокоила братьев Леа.

Она повернулась к своей бывшей служанке и о чем-то спросила. Девушка в ответ радостно кивнула, подхватилась с места и поспешила в сторону дворца.

- Куда ты ее отправила? - ревниво спросил Герэт.

- Попросила принести одну вещь и заодно дать мне поговорить с вами, - спокойно ответила принцесса, а потом строго посмотрела на брата. Кстати, Герэт, ты зачем кружишь голову бедной девочке? Когда я оставляла ее на твое попечение, я рассчитывала на твою рассудительность. Она мне как сестра и я не позволю даже тебе ее обижать!

Эдвин издал ехидный смешок, а наследный принц, так неожиданно попавший под раздачу орехов, покраснел и посмотрел на сестру сердитым взглядом, - А с чего ты взяла, что я ее обижаю?

- С того, что девушка уже смотрит на тебя влюбленными глазами. Ты ведь не хочешь сделать ее несчастной?

- Правда? - расцвел блаженной улыбкой Его Высочество, пропустив мимо ушей второй вопрос.

- С ним все ясно, - вздохнула принцесса и попыталась образумить счастливого от свалившейся на него новости брата. Герэт, я хочу найти Аране достойную партию и выдать ее замуж, чтобы она жила тихо и спокойно рядом с любящим мужем! Эта девушка итак слишком настрадалась за свою короткую жизнь. Только безответной любви ей не хватало!

- Нет! - сверкнул глазами молодой человек.

- Он никого к ней на полет стрелы не подпускает, - тут же наябедничал Эдвин. Даже меня!

- Ну, тебя то он правильно гоняет, - усмехнулась вредная сестра. Слава о твоих похождениях докатилась уже до Варнабы!

И снова повернулась к старшему брату, - Герэт?

Наследный принц устало сел на скамью и вздохнул, - Не дави на меня, ладно? Дай мне подумать пару дней. Я попробую разобраться в собственных чувствах.

- Разбирайся, - великодушно разрешила Леа. Но заниматься с Араной с этого дня буду я.

- Где ты так научилась командовать? - ехидно осведомился Эдвин. Может, хватит вгонять несчастного влюбленного в краску и расскажешь, что с тобой происходило все это время?

Девушка погрустнела и задумалась.

- Не знаю с чего начать, - призналась она.

- С того, как ты удрала из дома, - подсказал мрачный Герэт.

- Ты обещала ничего от нас не скрывать,- на всякий случай напомнил Эдвин.

- Хорошо, - сдалась Ее Высочество. Но и вы мне обещайте никому не рассказывать этой истории и не идти на поводу у собственных эмоций!

Братья переглянулись, но взгляд Леа был тверже алмаза, и они сдались.

- Обещаем! - сказал за двоих Герэт, а младшЕе Высочество утвердительно кивнул головой.

И хотя принцесса существенно урезала повествование, опустив почти все подробности, титулы и имена, даже этот сухой рассказ произвел на братьев сильное впечатление.

- Вот гадина! - выразил общее мнение Эдвин точно таким же тоном, что и царевна азанагов месяцем ранее.

- Если бы мы были соседями, я бы прервал с этим государством всякие отношения! - вынес свой вердикт старший брат.

- Вот поэтому вы должны молчать, - вздохнула Леа, а потом пояснила. Я отправила письмо с гномами, с просьбой поговорить об открытии посольства в этой стране.

- Что?!! - вскочил на ноги Герэт. Да разве можно иметь с ними дело, после того, что они сделали с тобой!!!

Леа укоризненно покачала головой.

- Вы обещали мне не горячиться. Эндане необходимо это сотрудничество. Разве пойдет нам на пользу, если по ту сторону гор будет государство полное монстров? Мы должны помогать друг другу. Может уже не за горами война. Тем более что проход теперь открыт, и рано или поздно по нему пройдет кто-то еще. Так что будет лучше, если это будет наше посольство.

Герэт остановился и с удивлением посмотрел на девушку. Его сестра сейчас казалась намного старше, чем была на самом деле. Таких речей впору было ждать от умудренного опытом человека, чем от юной девушки, которой нанесли кровную обиду. Ему стало немного стыдно за свою незрелость, и молодой человек несколько раз глубоко вздохнул, успокаиваясь и приводя в порядок мысли.

- Ты стала мудрой, - заметил он после долгого молчания.

Леа пожала плечами и ответила, - Там живут такие же люди, просто им меньше повезло. Смерть протягивает туда свои щупальца гораздо чаще, чем к нам. Хотя и в Эндане в последнее время неспокойно.

- Значит, нас скоро стоит ждать гостей? - спросил Эдвин.

- Не так быстро, - усмехнулась принцесса. Быть может их правитель не пожелает иметь с нами дело.

- Думаешь, он тебе откажет? - полюбопытствовал младший брат.

Ее Высочество снисходительно посмотрела на него и ответила, - Эдвин, я писала не от своего имени, да и гонец, что доставит это письмо во дворец, тоже не с улицы взят. Я думаю, любопытство Его величества пересилит его опасения.

Герэт внимательно выслушав принцессу, неожиданно поинтересовался, - Ты вернешься к азанагам?