Эндана

- В качестве ученицы нет. По их меркам я совершеннолетняя, - ответила Леа и посмотрела за спину брата.

Герэт обернулся. По песчаной дорожке торопливо шагала Арана, в руках она бережно держала длинный сверток. Девушка почтительно, как оруженосец, опустилась на одно колено и протянула свою ношу принцессе. Леа немедленно заставила ее подняться с колен.

- Не надо, Арана! Это мне надо встать пред тобой на колени, за то, что ты сберегла мой меч!

Чужеземка расцвела от похвалы, а Ее Высочество небрежно подцепила заточенным ноготком бечеву, стягивающую ткань. Та распалась, как будто ее разрезали острым ножом.

- Ух, ты! - немедленно восхитился Эдвин. А как ты это делаешь?!

- Только не говори мне, что ты еще ничего не знаешь о наших способностях, - остро глянула на брата Леа, юный принц покраснел и замолк.

Герэт тоже украдкой удивленно глянул на свои руки. Между тем, Ее Высочество развернула мягкую ткань, и изумленным взорам братьев предстал дивной красоты клинок. Такого оружия им еще не приходилось видеть. Совершенной формы и пропорций меч был явно рассчитан на женскую руку, и по его зеркальной поверхности змеились красные всполохи, словно на него падал свет невидимого огня.

- Леа, откуда у тебя этот меч?!! - оторопел первый наследник короны.

Ее Высочество любовно погладила клинок и сказала, - Это подарок моих друзей. Они сделали его для меня.

- Можно его посмотреть поближе? - тут же протянул руки Эдвин.

Принцесса молча кивнула, и юноша тот час воспользовался ее разрешением. И пока младший брат в полном восторге разглядывал оружие, Его Высочество Герэт так же внимательно смотрел на принцессу, снисходительно следящую за Эдвином. Герэт не переставал удивляться изменениям, случившимся с его сестрой. Она больше не была 'малышкой' Леа, она стала слишком взрослой, словно каждый месяц ее скитаний был равносилен пару годам их безоблачной жизни. И когда на его вопрос 'Чем собираешься заняться', принцесса пожала плечами и ответила 'Надо поговорить с дядей Риккведом', Его Высочество наследный принц Герэт нисколько не удивился.

Глава 39

Тиар смотрел на стоящего перед ним рыжебородого гнома и вертел в руках свиток. Он был в большой растерянности. Оружейник принес ему письмо, в котором в очень вежливой форме испрашивали его величайшего разрешения на аудиенцию для послов из Энданы. Это письмо застало его врасплох.

Леон выжил! Кроме него больше некому было рассказать о существовании его страны королю государства, границы с которым пролегали где-то в недостижимой заоблачной выси громадных гор. Что мог поведать изувеченный узник, и каких ему, Тиару, теперь стоило ждать гостей?

- Ваше Величество, Вы позволите мне дать Вам совет? - прервал гном затянувшееся молчание.

- Говори, - рассеяно кивнул головой Тиар, больше по инерции, чем из любопытства.

Р'Омус немного беззвучно пожевал губами, словно примерялся к тому, то собрался сказать, а затем решительно произнес, - Я не знаю, что тут у вас случилось за время нашего отсутствия, и почему мой друг так неожиданно подался домой. Не знаю, какая кошка успела пробежать между вами, но я уверен, что Леон никогда, ни за что не пойдет на поводе у собственных обид или ненависти. Этот...мальчик давно научился быть взрослым. Так что, какое бы ни было у вас расставание, а если письмо пришло, значит, Эндана протягивает Вам, государь, руку дружбы. Эта страна сильна и богата, а ее правитель мудр и сдержан в своих решениях. Так что не спешите говорить 'нет' только потому, то поссорились с одним ее представителем.

Гном снова замолчал, исподлобья глядя на застывшего в раздумьях короля.

- Ты ждешь от меня немедленного ответа? - сдержанно поинтересовался у гнома Тиар.

- Нет, Ваше Величество. О сроках разговора не было. Это всего лишь предложение познакомится поближе.

Гном с достоинством поклонился и пошел, было, к дверям, как у самого порога его остановила брошенная с досадой фраза.

- Даже не зная всего, что произошло, ты, Р'Омус, все равно на его стороне!

Оружейник медленно повернулся, посмотрел в глаза раздосадованному правителю и ответил, - Леон ни за что не предал бы Вас, ни за что, даже если бы на кону стояла его собственная жизнь! Когда-нибудь Вы поймете, почему. Боюсь только, что Вы опоздаете со своим прозрением!

После чего снова поклонился и скрылся за дверьми, оставив Его Величество наедине с воспоминаниями и плохим настроением.

Тиар долго стоял у окна, в задумчивости разглядывая усыпанные снегом крыши. Зима уже сдавала свои позиции, и от украшенных резными узорами крыш тянулись вниз прозрачные ледяные сосульки, но по ночам еще было по-прежнему холодно, да и метель нет-нет, а затягивала небо белой круговертью. Молодой человек грустно усмехнулся. Теперь, когда в его стране, наконец, воцарился долгожданный мир и спокойствие, у него на душе, словно кошки скребут. До встречи с этим пронырливым чужестранцем его жизнь была, не сказать, чтобы спокойней, но счастливее - это точно! Снова скрипнула дверь, Тиар обернулся и увидел Деруена, входящего с заставленным едой подносом.