Фазы этногенеза суперэтноса должны проявляться в событиях и движениях, имеющих важное значение для всей системы в целом. В Европе такими событиями были Крестовые походы – общеевропейская экспансия на Ближний Восток и в восточноевропейские страны; а также столкновение двух главнейших европейских сил – империи и папства, светской власти и церкви. Эти события являются главным содержанием фазы надлома европейского суперэтноса (конец XI – начало XIV века). Экспансия европейцев в фазе надлома провалилась, – к исходу XIII века они были полностью вытеснены как со Святой земли, так и из Византии; на восточном направлении удалось продвинуться только в Прибалтику и Финляндию. Провал экспансии повлёк за собой ослабление общеевропейских институтов – папства и империи, – в фазе инерции они влачили жалкое существование. Империя становится понятием в большей мере символическим. Церковь же была подчинена светской власти поднимающихся национальных государств.
В начале XVI века европейский суперэтнос переходит в фазу обскурации, которая связана с другими широко известными общеевропейскими событиями – эпохой Реформации и новой экспансией – колонизационным движением в Новый Свет. В данной фазе главное этническое достояние Европы – католическая религия – окончательно оттесняется на второй план. Экспансия достигает успеха: европейцы покоряют и заселяют Америку, надолго закрепляются на Востоке и в других регионах мира, которые они долго эксплуатировали в своих интересах. Все эти успехи поддержали энергетику и благосостояние европейцев, так что последующие века явились для них эпохой постоянного материального прогресса и процветания.
Фаза обскурации закончилась в середине XVIII века. С этого времени европейский суперэтнос вступил в заключительную, мемориальную фазу – постепенного угасания этнического сознания, что ознаменовалось бурным развитием капитализма – строя с ярко выраженным антигуманным, антиэтническим, обскурационным характером.
Зная датировку фаз суперэтнического европейского этногенеза, мы можем сравнить её с датировкой любого этноса, не совпадающего с суперэтносом по времени рождения. Мы видим, что фазы чешского этноса опережали суперэтнические примерно на 100 лет, как до его вхождения в состав Европы, так и после.
Теперь рассмотрим развитие этноса также не совпадающего с суперэтносом по моменту рождения, но появившегося в пределах Европы и с начала до конца существовавшего в рамках этой суперсистемы. Таковым, среди прочих, является французский этнос. Многие историки, а с ними вместе и Гумилёв, считают, что этот этнос появился уже в IX веке на том основании, что появляется документально зафиксированный этноним «французы» и выделилась часть империи, в целом соответствующая границам будущей Франции. На мой взгляд, эти аргументы не очень убедительны. Выделившееся из империи государство Карла Лысого скоро развалилось, в свою очередь, на несколько частей, обитатели каждой из которых вовсе не считали друг друга «своими»: нормандцы и бургундцы для аквитанцев или гасконцев были такими же чужаками, как саксонцы или англичане. Подданные Карла Лысого, говорившие на галло-римских наречиях, были ещё предфранцузами – субстратом, на котором возник впоследствии французский этнос. То же самое было в России. Этноним «русские» появился ранее возникновения великорусского этноса, который носит его в настоящее время. «Французы» времён Карла Лысого относятся к современной Франции так же, как древние русичи к Московской Руси – России.
В датировке возникновения французского народа предпочтительно опираться на вехи процесса этногенеза, отражающиеся в исторических событиях. Подъём французского этноса связан с явным ростом политической активности и централизации, обнаружившимися в Северо-Восточной Франции в XII веке. А поскольку общее правило данной теории гласит, что этнос начинает зримо проявлять свою внешнюю активность через 100–150 лет после своего появления на свет, то следует отнести этнический толчок французского этноса к концу X – началу XI века.
Надлом проходил в XIV–XV веках, т. е. пришёлся в основном на фазу инерции суперэтноса. Так как экспансия французов в этой фазе была неудачна, то протекала она очень напряжённо; значительную часть фазы надлома заняли бедствия Столетней войны. Фаза инерции заняла XVI, XVII и начало XVIII века. Это время наибольших политических успехов Франции и складывания того типа французской классической культуры, который стал образцом для всей Европы и не только Европы. Расцвет культуры протекал в условиях более-менее стабильного инерционного существования.