В ходе успешной экспансии Рима фазы надлома зародилась новая этническая структура – римский суперэтнос. Римляне покоряли многие соседние племена и включали их в свою политическую систему путём предоставления различного объёма юридических прав гражданам союзных общин. Разнообразие отношений не вредило целостности, ибо политическая инициатива оставалась всецело в руках Рима. Римлянам удалось разрешить неразрешимую для греков проблему преодоления полисной замкнутости. Поэтому в фазе инерции Римско-италийский союз рос и расширялся. Римляне двигались от победы к победе и вскоре овладели всей Италией.
Фаза инерции римского этноса протекала с конца IV века до н. э. до середины II века до н. э. В продолжение её Римская держава раздвигается за пределы Италии. Победы над соседними державами – Карфагеном и Македонией позволили включить в её состав территории Пиренейского и Балканского полуостровов, часть Африки. Рим быстро превращался в великую средиземноморскую державу. Римский суперэтнос распространяется вширь; фазы надлома и инерции римского этноса были временем его подъёма. Но напряжение борьбы истощило силы римского этноса. Особенно велики были потери во Второй Пунической войне; Италия была разорена, погибли сотни тысяч молодых здоровых мужчин – цвет нации.
Завоевания и присоединения провинций на первых порах мало что давали римскому этносу. Их плодами воспользовались лишь единицы, страшно обогатившиеся на ограблении провинций. Для массы же римских крестьян и ремесленников это обернулось разорением, так как они не могли конкурировать с дешёвым рабским трудом и наплывом дешёвых сельскохозяйственных продуктов из районов Средиземноморья с более благоприятными природными условиями.
Упадок витальности и глубокие социальные противоречия привели к острейшему внутреннему кризису в фазе обскурации. Междоусобная борьба достигла крайнего ожесточения, с массовым террором и многочисленными гражданскими войнами. События той поры хорошо известны: движение Гракхов, борьба оптиматов и популяров; гражданские войны Мария и Суллы, Цезаря и второго триумвирата, проскрипции. Фаза обскурации римского этноса совпала с фазой суперэтнического надлома, что усугубило остроту кризиса. По причине наложения этих процессов друг на друга их не так просто различить. Однако можно уверенно утверждать, что апогей суперэтнического надлома приходится на Союзническую войну в Италии. Другими мощными его проявлениями были также национально-освободительные восстания во вновь завоёванных странах, восстания рабов в Италии и Сицилии. Но силы римской этнической системы были ещё велики, она продолжала свой рост; в фазе суперэтнического надлома в состав Римской державы вошли Галлия, Малая Азия, Сирия, Египет, Паннония и другие территории.
Успешная экспансия позволила ослабить внутренние конфликты. После бурной фазы обскурации римский этнос тихо и спокойно доживал свой век в благополучной Италии. Последние затухающие вспышки его активности можно наблюдать в сенаторских заговорах и преторианских мятежах в эпоху ранней империи. Дальнейшая римская история была уже связана с жизнью римского суперэтноса – Римского мира, который вступил в инерционную фазу своего существования (I–II века н. э.). Границы империи в целом стабилизировались, за два столетия только Дакия и Британия пополнили её состав.
В начале II века н. э. экспансия римского суперэтноса была остановлена. На Рейне и Дунае она натолкнулась на сопротивление германцев и сарматов, на Востоке предел ей положила Парфянская держава. В условиях стабилизации границ ресурсов витальности римской системе хватило до конца II века («золотого века» Римской империи). Затем начинается переход к обскурации, открывшейся кровопролитной междоусобной войной 193–197 годов, в которой провинциальные легионные группировки, опиравшиеся на различные провинции (этносы) Римской империи, боролись за первенство в имперском масштабе. Успех чаще был на стороне паннонцев. Династия Северов ненадолго стабилизировала ситуацию. После её свержения наступила полувековая (235–284) вакханалия мятежей, междоусобных войн и переворотов. За это время сменилось три десятка императоров, не считая множества узурпаторов, – почти все были убиты заговорщиками. При Диоклетиане наметился выход из кризиса через создание абсолютистско-бюрократической империи. Но и в следующем IV веке гражданские войны были нередкими.
В V веке фаза обскурации римского суперэтноса заканчивается. Вслед за её окончанием распадается Западная Римская империя. После её гибели этнос римлян существовал ещё несколько веков бок о бок с германскими завоевателями в составе варварских королевств. Постепенно римляне всё более погружались в обскурацию, пока их остатки не поглотила новая суперэтническая система – Европа.