«Энергия» - «Буран»

     Хотя грузоподъемность носителя "Дельта Клиппер" примерно в 10 раз меньше грузоподъемности таких самолетов, как, например, аэробус "Боинг-747" существует большая потребность в максимально быстрой пересылке специальных грузов, и это обстоятельство способно компенсировать стоимость операции по транспортировке. В США рассчитывали, что удельная стоимость доставки груза с помощью носителя "Дельта Клиппер" уже в самом начале его эксплуатации могла быть снижена до 650 долларов за килограмм (в то время стоимость выведения грузов с помощью одноразовых ракет-носителей превышает 8000 долларов за килограмм).

     Научно-исследовательский центр НАСА имени Лэнгли вел работы по созданию своего летательного аппарата ЭйчЛ-20 (HL-20) в качестве системы для доставки экипажа на орбиту ПЛС (PLS - Personnel Launch System). Исследовались два варианта аппаратов: с несущим корпусом и капсулы в форме двойного конуса. Сообщение о проводимых работах опубликовано в июле 1991 г. в журнале "Авиэйшн уик энд спейс текнолоджи".

     Фирма "Боинг" разрабатывала проект создания пилотируемого воздушно-космического аппарата ТСТО (TSTO), использующего сверхзвуковой самолет-носитель в качестве первой ступени.

     В отличие от немецкого проекта "Зенгер", скорость ТСТО на начальном участке будет существенно ниже, что приведет к уменьшению тепловой нагрузки и температуры первой ступени.

     В качестве первой ступени рассматривается модифицированный вариант сверхзвукового пассажирского самолета (СПС). Вторая, орбитальная, ступень подвешивается под фюзеляжем, вписываясь в обводы самолета. Самолет будет иметь шесть турбореактивных двигателей. В хвостовой части должен быть установлен маршевый жидкостной ракетный двигатель ССМИ (SSME), чтобы создать дополнительную тягу на участке доразгона перед отделением второй ступени. Криогенные компоненты ракетного топлива будут находиться в фюзеляжных баках, а авиационные - в крыльевых.

     Транспортная космическая система "Гермес" разрабатывается в рамках европейской широкомасштабной программы освоения космического пространства. Реализация этого проекта позволит Европе самостоятельно осуществлять пилотируемые космические полеты.

     Корабль "Гермес" является составной частью европейской космической триады: "Ариан-5" - "Гермес" - "Колумб". Проект многоразовой транспортной системы "Гермес" был предложен Францией. Работы по обоснованию проекта начались в апреле 1988 г. Определилась общая компоновка корабля, проектно-массовые характеристики, проведена увязка основных параметров корабля и ракеты-носителя, определилась конструкция планера, аэродинамическая схема, теплозащита.

     Орбитальный корабль "Гермес" обеспечивает реализацию ряда новых космических программ западно-европейских стран, выполняя операции доставки космонавтов с Земли на орбиту и обратно, транспортировки полезного груза и вспомогательных средств для работы в космосе, а также операции обслуживания на низкой орбите. Орбитальный корабль "Гермес" оптимизируется в основном для выполнения полетов двух типов: обслуживание лабораторного модуля "Колумбус" - прототипа европейской космической станции, находящегося в свободном полете, и герметического модуля "Колумбус" АРМ, входящего в состав международной космической станции. "Гермес" - автономный космический корабль с экипажем в составе двух человек, который может самостоятельно управлять всеми действиями корабля.

     Выведение "Гермеса" на орбиту осуществляется ракетой-носителем "Ариан-5". В стартовом положении он размещается сверху носителя. Боковая дальность при возвращении корабля на Землю с орбиты должна составлять 1,5-2 тыс. км. Безопасность экипажа соответствует статистическому уровню, достигнутому для рискованной профессии летчика-испытателя. В критических ситуациях кабину корабля можно отстрелить от корабля и с помощью парашютов приземлить, обеспечив спасение экипажа. Полная масса орбитального корабля 21 т, сухой конструкции- - 13,9 т. Полезный груз может весить 3 т.

     Первый этап работ по программе - обоснование проекта - начат в апреле 1988 г. на французских фирмах "Аэроспатиаль" и "Дассо". Второй этап должен завершиться летными испытаниями двух орбитальных кораблей. Первый корабль будет сначала использован в испытаниях на самолете-носителе (со сбросом его - для отработки захода на посадку и приземления). Эксплуатационные полеты "Гермеса" должны начаться в 1999 г. Расчетный срок службы составляет 15 лет, в течение которых каждый (планировалось изготовление двух) из них совершит 60 полетов. Затем на смену им придут более совершенные летательные аппараты, проекты которых разрабатываются в настоящее время западно-европейскими странами.