Janoušek P. a kol. Přehledné dějiny české literatury 1945–1989. Praha, 2012.
Šimečka M. M. Příběh nenapsaný předem. Proč má i dnes smysl číst Ludvíka Vaculíka a přemýšlet o životě // Respekt. 2015. Č. 25.
Bolton J. Světy disentu. Charta 77. Plastic People of the Universe a česká kultura za komunismu. Praha, 2015.
Zapletal J. Vaculíkovo Hradiště // Zvuk. 2017. Jaro/léto.
Blažek P., Schovánek R. Prvních 100 dnů Charty 77. Průvodce historickými událostmi od vzniku Prohlášení Charty 77 po pohřeb Jana Patočky. Praha, 2018.
Писатель, публицист, драматург. Один из основателей и первых спикеров «Хартии-77», автор или соавтор важнейших документов чехословацкой оппозиции, лидер «бархатной революции» и Гражданского форума. Президент ЧСФР, а затем Чешской Республики.
Родился в Праге в семье известных предпринимателей. После прихода к власти коммунистов собственность семьи была национализирована.
По окончании семилетки в 1951 году из‐за социального происхождения не был допущен до учебы в старших классах. С 15 лет работал химиком-лаборантом, одновременно учился в вечерней гимназии, которую окончил в 1954 году. Не мог поступить ни в один вуз гуманитарного профиля (опять-таки из‐за социального происхождения) и потому пошел на экономический факультет Пражского политехнического института.
Дебютировал как критик в 1955 году. Осенью 1956 года на встрече начинающих авторов произнес свою первую бунтарскую речь.
После двух лет учебы был призван в армию. Во время службы основал (вместе с Каролем Брындой) театральный коллектив.
После армии работал техником, сначала в театре АБЦ, а с 1960 года в театре «На перилах» («Na zábradlí»), которым руководил Иван Выскочил. В 1963 году был ассистентом режиссера в нескольких постановках пьес Альфреда Радока в пражских театрах. Начал сам писать пьесы. В театре «На перилах» состоялись премьеры пьес Гавела: в начале декабря 1963 года – «Праздник в саду», в июле 1965 года – «Уведомление». Тесно сотрудничал с художественным руководителем Яном Гросманом. В 1965 году стал членом редколлегии литературного журнала *«Лицо»
, органа Чехословацкого союза писателей. На конференции Союза писателей в мае 1966 года выступил с критикой его работы и дискриминации отдельных писателей. В 1962–1966 годах заочно изучал драматургию на театральном факультете Пражской академии зрелищных искусств. Комментарий к пьесе Гавела «Эдуард», написанный им самим, впоследствии лег в основу драмы «Трудно сосредоточиться». Премьера состоялась в апреле 1968 года в театре «На перилах».В июле 1967 года выступил на IV съезде писателей с критической речью, после чего по указанию ЦК КПЧ вместе с Иваном Климой, Павлом Когоутом и Людвиком Вацуликом
был вычеркнут из списка кандидатов в руководство союза.В марте 1968 года присоединился к открытому письму о процессе демократизации, направленному в ЦК КПЧ 150 писателями и деятелями культуры. В апреле был избран председателем Клуба независимых писателей и вступил в *Клуб ангажированных беспартийных
.В связи с зарубежными премьерами пьесы «Уведомление» в мае – июне 1968 года находился в Нью-Йорке и Западной Европе; вернувшись в страну, оставил должность завлита в театре «На перилах».
Во время *вторжения в Чехословакию
до 27 августа писал комментарии для программ студии Чехословацкого радио в Либерце. Участвовал в протестах против оккупации страны. Осенью 1968 года занял пост председателя редколлегии возрожденного журнала «Лицо» (закрытого в 1965 году под партийным нажимом).Весной 1969 года участвовал в подготовке съезда чехословацких писателей, прошедшего в июне. В начале августа обратился с открытым письмом к Александру Дубчеку; был одним из авторов манифеста «Десять пунктов», отвергавшего политику *«нормализации»
. Осенью его, как и прочих авторов манифеста, допрашивали, потом обвинили в «преступной антигосударственной деятельности», однако рассмотрение дела отложили на неопределенное время.В начале 1970‐х книги Гавела, как и книги многих других авторов, попали под запрет и были изъяты из всех библиотек.
В декабре 1972 года был соавтором петиции 35 чешских писателей с требованием амнистии политзаключенным, направленной президенту ЧССР Людвику Свободе и Генеральному секретарю ЦК КПЧ Густаву Гусаку. В апреле 1975 года написал Гусаку открытое письмо, в котором обращал внимание на назревшие общественные конфликты (письмо широко распространялось в самиздате).
1 ноября 1975 года в Горных Почерницах состоялась премьера «Оперы нищих» Гавела, подготовленной неофициальным любительским театром Андрея Кроба «На тагу».