После неудачного сотрудничества с газетой «Вечер» Янчар переехал в Любляну, где в 1979–1980 годах работал завлитом киностудии «Виба-фильм». В 1981 году стал редактором и секретарем издательства «Словенской Матицы». В 1985 году, получив стипендию Фулбрайта, учился в Новом Орлеане и Нью-Йорке, а в 1989 году благодаря писательской стипендии – в Мюнхене. В 1980‐е он стал писать также драмы, которые в основном предназначались для радиопостановок и телепередач. К наиболее выдающимся театральным произведениям этого периода относятся «Необыкновенные происшествия в углу» и «Триптих о Трубаре», на основе которого Андрей Стоян снял в 1986 году кинофильм «Еретик», показывающий историю протестантства в Словении на примере судьбы словенского первопечатника XVI века проповедника Приможа Трубара.
В 1987–1991 годах Янчар был председателем словенского ПЕН-центра. В 1995 году стал действительным членом Словенской академии наук и искусств.
С начала 1990‐х, уже после обретения Словенией независимости, Янчар занимается эссеистикой, посвященной проблемам демократии, европейского культурного самосознания и порабощения человека в тоталитарном мире. Его внимание привлекают также вопросы психологического и системного преобразования бывших стран народной демократии.
Самые интересные избранные эссе этого периода в 1998 году вошли в сборник «Темная сторона луны. Краткая история тоталитаризма в Словении, 1945–1990».
Янчар лауреат многих почетных литературных премий, в частности высшей словенской награды в области культуры – премии им. Прешерна за вклад в литературу (1993), а также премии им. Гердера по литературе, присуждаемой Гамбургским фондом Альфреда Топфера (2003). В 2005 году за заслуги в области исследований и углубления связей и европейского самосознания он получил австрийский Почетный крест I степени. В 2007 году стал лауреатом премии им. Жана Амери для эссеистов, а в 2009 году – награды им. Хемингуэя в Лингано и Средиземноморской премии in Cosenza за роман «Северное сияние», переведенный на итальянский язык. В 2009 и 2011 годах был также лауреатом Европейской литературной премии.
Янчар – самый переводимый словенский писатель, а его пьесы ставились и ставятся по всему миру.
Галерник // Ненадич Д. Доротей; Янчар Д. Галерник; Куленович С. Подземная река: Романы / пер. с сербскохорв. и словенск. М.: Радуга, 1982.
Катерина, павлин и иезуит: Роман. М.: Изд-во К. Тублина; Лимбус Пресс, 2011; – 1‐е изд.: Katarina, pav in jezuit: Roman. Ljubljana, 2000; 2002.
Этой ночью я ее видел. М.: Центр книги Рудомино, 2013.
Romanje gospoda Houžvičke. Maribor, 1971.
Petintrideset stopinj. Maribor, 1974.
O bledem hudodelcu. Ljubljana, 1978.
Nenavadni dogodki v kotu ali Morebitna vrnitev in ponovno izginotje Jožeta Dremla: Ljudska groteska za telewizjo. Ljubljana, 1980.
Brodniki: Tri igre. Maribor, 1982.
Disident Arnož in njegovi. Novi Sad, 1982.
Izpoved hudodelca: Radijska igra. Ljubljana, 1984.
Severni sij. Murska Sobota, 1984; 2004.
Sproti: Eseji in članki. Trst, 1984.
Snovi i nasilja. Sarajewo, 1984.
Smrt pri Mariji Snežni: Novele. Ljubljana, 1985.
Triptih o Trubanju: Tri igre za televizijo. Ljubljana, 1985.
Veliki briljantni valček: Drama. Ljubljana, 1985.
Poročilo iz devete dežele. Maribor, 1991.
Disput, ali Kje smo, kamo gremo? Celovec, 1992. (Соавт. N. Jež, A. Michnik).
Pogled angela. Trinajst zgodb. Ljubljana, 1992.
Razbiti vrč. Ljubljana, 1992.
Posmehljivo poželenje. Celovec, 1993.
Augsburg in druge resnične priovedi. Ljubljana, 1994.
Kratko poročilo iz dolgo obleganega mesta. Celovec, 1994.
Egiptovski lonci mesa. Ljubljana, 1995.
Ultima creatura: Izbrane novele. Ljubljana, 1995.
Ko se nasanjamo, bomo spali naprej. Celovec, 1997.
Prikazen iz Rovenske. Ljubljana, 1998.
Zvenenje v glavi. Ljubljana, 1998; 1999; 2002.
Eseje: Wybor i wstęp K. Czyżewski. Sejny, 1999.
Konec tisičoletja, račun stoletja. Ljubljana, 1999.
Upor bralcev. Celovec, 2001.
Privlačnost praznine: Literarni eseji in zapisi. Ljubljana, 2002.
Človek, ki je pogledal v tolmun. Ljubljana, 2004.
Šala, ironija in globlji pomen. Ljubljana, 2004.
Duša Evrope. Ljubljana, 2006.
Graditelj. Ljubljana, 2006.
Lahka konjenica. Ljubljana, 2007.
Niha ura tiha. Ljubljana, 2008.
Drevo brez imena. Ljubljana, 2008.
Joycev učenec: Deset izbranih novel. Ljubljana, 2008.
Aurora boreale. Milano, 2008.
Jakobova lestev. Ljubljana, 2009.
Dve sliki. Ljubljana, 2009.
Lucijine oči. Ljubljana, 2009.
Prerokba. Ljubljana, 2009.
Zalezovanje človeka. Ljubljana, 2009.
Zoževanje prostora. Ljubljana, 2009.
To noč sem jo videl. Ljubljana, 2010.
Maj, november. Ljubljana, 2014.
Pisanja in znamenja. Ljubljana, 2014.
Die Nacht, als ich sie sah. Wienna, 2015.
In ljubezen tudi. Ljubljana, 2017.
Podsmješljiva želja. Cetinje, 2017.
Mnoga življenja: Izbrane novele in kratke zgodbe. Ljubljana, 2018.
Вирк Т. Творчество Драго Янчара и наследие М. А. Булгакова // Филологические заметки: Межвуз. сб. науч. тр. Вып. 3: B 2 ч. Ч. 2. Пермь; Любляна, 2005.