В 1955 году стал инициатором меморандума по вопросам либерализации культурной политики. За участие в этой акции был исключен из партии и восстановлен только осенью 1956 года, после отставки Ракоши. Под влиянием событий в Польше (см. *июнь 1956 года
, *Польский октябрь) окончательно пересмотрел свои взгляды, став сторонником плюрализма и демократии.Во время *венгерской революции
стал советником Имре Надя, был пресс-секретарем правительства. После вторжения Советской армии в Будапешт 4 ноября 1956 года укрылся в квартире военного атташе Югославии, затем перебрался в здание посольства, где находились его жена и дети, а также Имре Надь и другие члены правительства. 22 ноября Варашхеи вместе с другими беглецами, укрывшимися в посольстве, депортировали в Румынию, а затем выдали венгерским властям. 10 апреля 1957 года он был арестован и помещен в тюрьму госбезопасности на ул. Фе в Будапеште. В июне 1958 года приговорен к 5 годам лишения свободы «за попытку свержения демократического строя Венгрии». В 1960 году вышел на свободу по амнистии. Не мог найти работу, жил переводами, в 1964–1972 годах трудился снабженцем в строительном кооперативе.В начале 1970‐х вернулся к профессиональной деятельности, работал в Литературном институте Венгерской академии наук, а также в сценарном отделе киностудии «Мафильм».
К политической жизни и оппозиционной деятельности вернулся в 1979 году, когда подписал декларацию солидарности с участниками чехословацкой *«Хартии-77»
и выступил с речью на похоронах участника венгерской революции Габора Танцоша. В 1982 году принял участие в подпольной конференции по истории венгерской революции. С начала 1980‐х публиковал научные работы. В 1983–1984 годах находился в США. В 1984 году стал уполномоченным Джорджа Сороса в наблюдательном совете Фонда Сороса и Венгерской академии наук, выполнял эти функции до 1989 года. Благодаря этой должности имел возможность оказывать серьезную поддержку венгерской оппозиции. Своей важнейшей задачей считал раскрытие подлинной истории венгерской революции и репрессий, которым подверглись ее участники, принимал участие во всех акциях, связанных с увековечением революционных событий. В 1985–1987 годах давал интервью только что созданному Архиву устной истории, в 1986 году организовал и провел конференцию к 30-летию революции. В 1986 году выступил с речью на похоронах Ференца Доната, в мае 1988 года стал одним из учредителей *Комитета исторической справедливости, до 1992 года был его председателем. В июне 1988 года дал интервью журналу *«Беселё». В 1989 году был одним из организаторов символических похорон Имре Надя.В 1985 году принял участие во *встрече в Моноре
, участвовал в организации «Сети свободных инициатив» и в образовании *Союза свободных демократов. В 1989–1994 годах был членом Центрального совета ССД, в 1990–1994 годах – депутатом парламента и членом комиссии по иностранным делам.В 1989–2001 годах исполнял обязанности председателя наблюдательного совета Фонда Джорджа Сороса.
A hatalom mestersége. Budapest, 1972.
Nem engedélyezem: a cenzúra bizottság dossziéjából. Budapest, 1975.
Ellenzékben. Budapest, 1989.
Ötvenhatról nyolcvanhatban. Budapest, 1992.
István Bibó, il genio etico. Firenze, 1995.
A történelemben. Vásárhelyi Miklós válogatott beszédei és írásai a nyolcvanas-kilencvenes évekből. Budapest, 2006.
Bossányi K. Mindannyian naivak voltunk. Szombathely, 1994.
Beszélgetések Vásárhelyi Miklóssal. Budapest, 2000.
A snagovi foglyok. Nagy Imre és társai Romániában / összeál. M. Baráth, L. Sipos. Budapest, 2006.
Kozák Gyula: Kész a leltár: Vásárhelyi Miklós. Budapest, 2017.
Социолог, политик. Один из организаторов подпольного издательства АБ. Учредитель и редактор независимых журналов.
Родился в Будапеште. Его родители, экономисты с реформаторскими взглядами, поддерживали связь с ведущими деятелями ВСРП.
Изучал право и социологию в Будапештском университете им. Лоранда Этвеша. В 1972 году принял участие в подготовке демонстрации под лозунгами «новых левых», чья идеология была популярна среди студентов. Демонстрация не состоялась, но Демский был на год исключен из университета. В это время начал писать статьи на стыке социологии и права. На жизнь зарабатывал, работая таксистом.
Вернувшись в университет, в 1976 году защитил диплом на юридическом факультете, а в 1981 году на социологическом.