В XVII в. это новаторское направление было представлено именами Чжоу Да и Ши Тао, продолживших традиции художников секты Чань. В XIX в. эту линию эмоционального показа жизни природы продолжили живописцы Чэнь Шицзэн
(1876–1924), У Чанши (1842–1927) и Жэнь Бонянь (1840–1896), которые своей свободной эскизной манерой ближе других подошли к современности. Но всё же не живопись, а зодчество и прикладное искусство определили значимость вклада позднего китайского средневековья в мировое искусство. Именно в них ярче всего проявилось мастерство плотников, резчиков по дереву, чеканщиков и керамистов.Расцвет зодчества и связанного с ним декоративного искусства начался в Китае после изгнания монгольских завоевателей. Период Мин — время бурного развития городской жизни, рождения больших и торжественных архитектурных ансамблей. Было завершено сооружение Великой китайской стены, достигшей почти 4 тыс. км. Были отстроены и украшены первая, а затем и вторая императорские резиденции — Нанкин и Пекин (по-китайски «Бэйцзин» — «северная столица»).
Пекин
Пространственный размах и живописность, отличающие зодчество периода Мин, особенно ощутимы в облике Пекина. С 1421 г. этот город стал постоянной столицей Китая. Согласно установленным в древности правилам, Пекин был прямоугольным в плане, его окружали мощные стены, фасады всех главных сооружений обращались на юг. Прямая магистраль делила город на две симметричные части. Столицу пересекали поперечные улицы, завершённые крепостными воротами.
В 1564 г. к древнейшей части Пекина — «Внутреннему городу» — был пристроен с юга «Внешний город», также прямоугольный в плане, обнесённый стенами. Их соединили ворота и сквозная главная магистраль.
Постепенно Пекин застраивался новыми ансамблями. В 1420–1530 гг. во «Внешнем городе» был возведён величественный ансамбль Тяньтань — «Храм неба», связанный с древнейшими религиозными обрядами китайцев, почитавших Небо и Землю как дарителей урожая.
Ансамбль включает два храма и беломраморный ступенчатый алтарь, на открытой верхней террасе которого совершались жертвоприношения. Культовое назначение «Храма неба» отразилось в его своеобразном архитектурном решении. Круглые террасы алтаря и храмов, их конусообразные крыши, покрытые синей черепицей, символизировали Небо, а квадратная в плане территория ансамбля — Землю.
Традиционно здесь господствовал принцип последовательного расположения построек на единой оси. Самое высокое, круглое в плане, здание Циняньдянь («Храм молитвы за богатый урожай») вознесено на тройную беломраморную террасу и увенчано густо-синей трёхъярусной конической крышей.