Энциклопедия для детей и юношества. История искусства от древности до средневековья

Царская охота

С глубокой древности охота на диких зверей была любимейшим развлечением царей и знати. Вместе с тем охота имела ритуальный характер как испытание мощи обожествлённого властелина. Египетские фараоны наряду с перечнем покорённых стран и захваченной добычи вели счёт убитых ими диких зверей. Царская охота в специальных загонах с участием огромного числа охотников и солдат более походила на жестокую бойню.

И древнее искусство донесло до нас проникнутую азартом атмосферу этих придворных забав. Среди изображений такого рода ярчайшие — ассирийские рельефы. Охотились на газелей, диких ослов, быков, кабанов, но самой престижной и увлекательной считалась охота на львов. Лев — не только царь зверей, но и символ огня, солнца, могущества, власти. Образ льва проходит через всю историю мирового искусства. Особенно велико его значение в творчестве древних народов, для которых лев — грозный страж, хранитель усопших, олицетворение царственного величия, дикой силы природы.

В его изображениях обычно подчёркивались устрашающие черты: мощное тело, оскаленная пасть с торчащими клыками и высунутым языком, выпученные глаза. Ассирийские рельефы с высоким мастерством и достоверностью передают красоту и благородство прекрасного зверя.

Здесь могучий отважный лев — действительно, достойный противник богоподобного царя. Стены дворца Ашшурбанипала в Ниневии покрывали рельефы так называемой «Большой львиной охоты» (VII в. до н. э.).

Всё изображение пронизано напряжением кровавой схватки царя с яростно нападающими на него львами. На лентах рельефов царь представлен несколько раз: он на коне или колеснице поражает прыгающего на него льва из огромного лука; вступает в единоборство с хищным зверем; стоит перед алтарём во время церемонии священного возлияния на тело убитого льва. Слуги несут мёртвого льва, огромные когтистые лапы которого вздымаются на уровне их голов.

Псари ведут в наступление рычащих боевых собак особой гладкошёрстной породы с длинными, мускулистыми телами.

Прекрасные стройные кони скачут, стоят группами или замирают при неожиданной встрече с лежащим на земле львом.

В этих сценах удивительно точно передано настороженное состояние животных.

К лучшим образцам ассирийского рельефа принадлежат изображения раненых, умирающих хищников. (Искусство древности не интересовала передача страданий гибнущего человека — поверженные враги служили лишь для обозначения триумфа победителя.) Раненый лев ещё полон царственной красоты: сильный торс, победно поднятый хвост, могучие лапы, пышные пряди гривы. Но шаг его тяжёл и словно замедляется на глазах, из пасти льётся поток крови. Предсмертный рёв издаёт пронзённая копьями львица, волочащая парализованные задние лапы; вокруг неё — безжалостное пространство пустыни.

Рельефы дворца Ашшурбанипала, созданные лучшими мастерами со всех концов Передней Азии, работавшими в царских артелях, — вершина ассирийской скульптуры.