Классификация TNM позволяет выделить несколько степеней развития и распространенности первичных нелеченных опухолей прямой кишки на основании клинических и морфологических методов исследования.
Т – первичная опухоль (имеет 4 градации).
T1 – опухоль занимает 1/3 окружности одного анатомического отдела кишки (или менее) и не инфильтрирует мышечную оболочку.
Т2 – опухоль занимает более 1/3, но менее 1/2 окружности одного анатомического отдела кишки, инфильтрирует мышечную оболочку, но не вызывает ограничения смещаемости прямой кишки.
Т3 – опухоль занимает более 1/2 окружности одного анатомического отдела кишки или ограничивает ее смещаемость, но не инфильтрирует окружающие структуры.
Т4 – опухоль инфильтрирует структуры, окружающие прямую кишку.
N – регионарные лимфатические узлы. Наличие в них метастазов обозначают Nx+, отсутствие Nx.
М – наличие отдаленных метастазов обозначают M1, а их отсутствие – Мo.
Р – позднее было предложено ввести в классификацию символ Р, обозначающий глубину прорастания опухоли в стенку кишки (определяют при гистологическом исследовании операционного препарата).
P1 – опухоль инфильтрирует только слизистую оболочку прямой кишки.
Р2 – опухоль инфильтрирует подслизистую оболочку, но не инфильтрирует мышечную оболочку прямой кишки.
Р3 – опухоль инфильтрирует мышечную оболочку прямой кишки (без поражения серозной оболочки).
Р4 – опухоль прорастает все оболочки стенки кишки и выходит за ее пределы. G – дополнительно предложено ввести в классификацию обозначаемый символом G показатель, характеризующий степень дифференцирования раковых клеток.
G1 – аденокарцинома с высокой степенью дифференцировки клеток.
G2 – аденокарцинома со средней степенью дифференцировки клеток.
G3 – анапластическая карцинома.