Энциклопедия символов, знаков, эмблем.

Из книги Кирхера «Мистагоги Сфинкса». СВЯЩЕННЫЙ БЫК АПИС. Египетский бог плодородия Апис чаще всего изображался в облике черного быка с солнечным диском между рогов. Живым воплощением Аписа служил черный бык с белыми отметинами особой формы. По Геродоту, персидский царь Камбиз, покорив Египет, приказал бичевать жрецов Аписа, а самого быка смертельно ранил в бедро, за что боги поразили перса безумием.

В эллинистическое время в Александрии был установлен культ Сераписа — синкретического, египетско-греческого божества, «восходящего» к египетским Апису и Осирису (имя бога первоначально произносилось как Осарапис). Впрочем, этот бог «утратил» животный образ Аписа; чаще всего Сераписа изображали человеком средних лет в греческих одеждах.

Мэнли Холл толковал Аписа как «эмблему материального мира, внутри которого есть духовная природа, то есть Осирис. Апис является также символом экзотерической доктрины, в противоположность эзотерическому учению, которое представлено уреями на челах жрецов. Отсюда происходит мифологическая аллегория Серпаиса, который в определенном смысле является не только совмещением образов Осириса и нижнего мира, в котором последний воплощен, но и мистериальной фигурой, иначе земным телом, содержащим секретные учения или же истинную душу».

Прыжок через быка в культуре Крита использовался как одно из испытаний в обрядах инициации.

Верблюд. Христианский символ умеренности, достоинства, жизненной силы, животное Иоанна Крестителя (Иоанн носил пояс из верблюжьей кожи). Верблюд, преклонивший колени, олицетворяет смирение и кротость.

В римской традиции верблюд — эмблема Аравии.

Вол. Символ солнца и плодородия (как бык), а также (как кастрированный бык) символ луны, усердия, благополучия. У греков вол — эмблема землепашества и земледелия в целом. В Китае — символ весны, плодородия, созерцательной мудрости, даосский символ дикой природы (черный вол — стихия, белый — укрощенная стихия).

В христианстве вол — символ терпения и жизненной силы, а также бремени, принятого Христом, эмблема евангелиста Луки.

В «обиходном» толковании вол — символ упорства, переходящего в упрямство («упрям как вол») и даже глупости («Голова, как у вола, а все, вишь, мала», В. Даль).

Волк. Символ воинской доблести, эмблема предводителя военной дружины и даже бога войны (Марс-Луперк, Один с его помощниками — волками Гери и Фреки), а также родоначальника племени (отсюда многочисленные мифологические сюжеты о воспитании последнего волчицей — ср., например, римский миф о Ромуле и Реме или иранский сюжет о вскармливании волчицей Кира Старшего). Это эмблематическое значение образа волка было перенесено и на дружину в целом: простые воины именовались волками, носили волчьи шкуры, приносили волков в жертву своему «волчьему божеству».