Энциклопедия символов, знаков, эмблем.

Сошествие Ганга с неба на землю: богини вод нагини спускаются в потоке Ганга. Деталь рельефа. Индия.

В христианской культуре змея — эмблема дьявола (змей-искуситель). Впрочем, раннехристианские апокрифы, используя образ змеи как символа мудрости, называли Христа «медным змеем пустыни»; дьявола же отождествляли с «черным змеем Эдема». Устойчивое соотнесение змеи с дьяволом зафиксировалось в Средние века.

В геральдике змея не изображается отдельно, ее всегда сопровождает тот или иной атрибут, разъясняющий конкретное значение изображения. Змея, пожираемая орлом, — символ зла, побеждаемого добром; змея, обвившая чашу (отдающая яд), — эмблема медицины; змея, обвившая обоюдоострый меч, — эмблема хитрости.

Широко известно изображение змеи, свернувшейся кольцом и кусающей собственный хвост. Это Уроборос — эмблема круга (см. ГЕОМЕТРИЧЕСКИЕ ФИГУРЫ), символ бесконечности. К.Г. Юнг полагал, что Уроборос символизирует раннюю стадию развития личности, когда инстинкты жизни и смерти еще не установлены в своих границах.

Священный бык Апис, воплощение Осириса, с солнечным диском между рогов, и змей Апоп. Древнеегипетская фреска.

Козел. Китайский символ мужского начала, атрибут индийского бога огня Агни, священное животное скандинавского громовника Тора, славянского Перуна и греческого Диониса; греческий бог Пан и римский Фавн изображались с козлиными копытами вместо ног, рогами и бородой, как и «подчиненные» им духи плодородия — сатиры, силены, фавны. Вообще с образом козла связано представление об исключительной сексуальности и плодовитости этого животного.

В ближневосточной, а затем и в христианской традиции козел — «нечистое» животное (ср. библейскую легенду о козле отпущения). Козлиный облик имеют бесы и сам дьявол. История свидетельствует, что рыцари-тамплиеры поклонялись идолу Бафомету — божеству, которое изображали с козлиной головой и копытами. Церковь сатаны А. Ла Вэя избрала своей эмблемой перевернутую пентаграмму, в которую вписана козлиная голова. В значении нечистого животного козел противопоставляется козленку (агнцу), который символизирует небесную чистоту и святость. Жертвенное заклание козла позволяет умилостивить обитателей нижнего мира, преисподней.

Козлу как нечистому животному противопоставляется также коза — благое животное, подательница жизни и плодородия. В греческой мифологии известна эгида — щит Зевса, изготовленный Гефестом из кожи козы Амалфеи.

Конь (лошадь). Эмблема движения во всех его проявлениях, скорости, устремления, атрибут многих божеств — например, Одина, у которого был восьминогий (8 — сакральное число движения) конь Слейпнир; индийская мифология знает божественных коней — близнецов Ашвинов. У всех индоевропейских народов существуют предания о боге солнца, который передвигается по небу на колеснице, запряженной конями, а также представления о трех конях, приносящих времена суток, — коне рассвета, коне дня и коне ночи. Конский образ имеет и символ поэтического, шире — творческого вдохновения (движения): крылатый конь Пегас, от удара копыта которого забил источник муз Гиппокрена.

Солнечный диск. Модель культовой повозки с солнечным диском из Трундхольма (Дания).

Тетраморф, конь Церкви. Деталь распятия из Геррада Ландсбергского. Hortus deliciarum (XII в.).

Митра. Рельеф из Уолбрук Митреум, изображающий Митру.

У многих народов зафиксировано ритуальное жертвоприношение коня — например, римский обряд октябрьского коня (equus october), индийская ашвамедха (в упанишадах с этим ритуалом связывалось сотворение мира из частей коня) и др. В скандинавской мифологии мировое древо зовется Иггдрасиль — «конь Игга», то есть «конь Одина». Индусы знали Ашваттху — мировое дерево, название которого переводится как «лошадиная стоянка». В русском фольклоре встречается сюжет выпаса коней в ветвях дерева. В сказках конь часто выступает как чудесный помощник.

Э. Берн-Джонс. Рождение Хрисаора и Пегаса из крови Медузы.

Христианские кони Апокалипсиса — чума (белый), война (рыжий), голод (вороной), смерть (бледный).

В геральдике конь (термин «лошадь» геральдически неверен) есть совмещение лучших свойств нескольких животных — храбрости льва, зоркости орла, силы вола, быстроты оленя, ловкости лисицы. На гербах конская голова всегда изображается в профиль, что подчеркивает благородство этого животного; изображение в фас толкуется уже не как «конь», а как «мул» или «осел».