Энциклопедия символов, знаков, эмблем.

Летучая мышь (нетопырь). Античный символ бдительности, животное, связанное с потусторонним миром (Гомер, к примеру, говорит, что души умерших имели крылья как у летучих мышей) и колдовством. Христианство отождествляет летучую мышь с силами зла и самим дьяволом. В оккультизме летучая мышь выступает как эмблема сверхъестественных способностей (ср. изображения нетопырей на палатках гадалок).

В Китае летучая мышь — символ удачи; две летучие мыши на поздравительной открытке означают пожелание здоровья, долголетия и достойной смерти.

Лисица. Эмблема хитрости, коварства, лицемерия, ловкости, сообразительности, жадности, сладострастия, себялюбия, мстительности, порока. В христианской традиции лисьи уловки отождествляются с дьявольскими кознями. В Скандинавии лисица — животное Локи, бога коварства и обмана.

В фольклоре и литературе лисица выступает как трикстер, проделки которого с течением времени оформились в так называемый «лисий фольклор»: сюда относятся и европейский «Роман о Ренаре», и китайские повести о лисьих чарах, и американские «Сказки дядюшки Римуса», а также основанные на этом фольклоре литературные произведения — например, «Рейнеке-лис» И.В. Гёте.

В Китае лисица — символ долголетия. В пятидесятилетнем возрасте она может обернуться в женщину, в столетнем — в юную девушку; когда же лисице исполнится тысяча лет, она становится небесной лисой с девятью хвостами. В Японии белая лиса — символ изобилия.

Фантастические животные.

Лягушка. Подобно крокодилу, лягушка связана с двумя сферами бытия — землей и водой; она символизирует плодородие, изобилие, обновление (как выходящая из воды). В египетской традиции голову лягушки имела Хекет — богиня плодородия, причастная загробному миру. Тем самым лягушка оказывается принадлежащей нижнему уровню в трехчастной структуре мироздания (см.: ДРЕВО МИРОВОЕ), именно — к подземным водам.

Иллюстрация из книги Ж. Одюбона «Естественная история Каролины, Флориды и Багамских островов» (1731–1743).

Однако в других традициях — например, в китайской — лягушка признается животным, падающим с неба. «Ригведа» утверждает, что лягушки — дети бога грозовой тучи и дождя Парджаньи. Русский фольклор знает Царевну-Лягушку — заколдованную деву высокого (то есть, с точки зрения мифа, а не сказки, — небесного) происхождения.

В христианстве лягушка — амбивалентный символ: она толкуется как обновление, воскресение — и одновременно как ересь, алчность, зависть, приверженность мирским удовольствиям.

Медведь. Олицетворение человека (по закону магического тождества); это олицетворение особенно заметно на примере распространенного у сибирских народов ритуала медвежьей охоты. После убийства медведя его шкуру «расстегивают» и сдирают, что означает принятие медведя в человеческое общество (устранение шкуры позволяет идентифицировать медведя как «своего»), а затем следует поедание медвежьего мяса. Это соотнесение человека и медведя обусловило особую роль последнего в шаманских культах.

Медведь также — эмблема силы и величия; в Библии он не раз упоминается вместе со львом в качестве «царя зверей». Кроме того, библейски медведь соотносится с Персидским царством, то есть смертью и разрушением; отсюда позднейшее отождествление медведя с сатаной. В Средние века медведь символизировал греховную природу человека (хотя в агиографической литературе этот зверь — символ укрощенной похоти).

Иллюстрация из книги Ж. Одюбона «Плотоядные четвероногие северной Америки» (1846–1854).

У греков медведь — священное животное Артемиды; в медведицу была превращена Артемидой (или Зевсом) и помещена на небо в виде созвездия нимфа Каллисто. У кельтов медведь — эмблема воинской доблести (имя короля Артура, кстати сказать, производят от arthos — «медведь»). В Китае медведь — символ мужского начала.

Русский фольклор наделяет медведя тугодумием, свирепостью и недалекостью. В европейской геополитической традиции распространен образ «русского медведя» — народа, который долго спит и потому кажется безобидным, но если его разбудить, он мгновенно рассвирепеет. Именно в своем геополитическом качестве медведь как олицетворение России и русского характера был избран символом Московской Олимпиады 1980 года.

В алхимии — символ таинственного и непознанного.

Мышь. Хтоническое животное, связанное с землей и грозой, священное животное Аполлона, соотносится с огнем (молния), водой (дождь во время грозы), мировым древом (родилась на горе), олицетворяет смерть.

В европейском искусстве мышь — олицетворение сатаны, бренности и мирской суеты.

Обезьяна. Эмблема бесстыдства, зловредности, жадности. В китайской традиции — эмблема безобразия, уродливости и плутовства. В христианстве обезьяна — символ тщеславия и любви к роскоши.