Энциклопедия жизни русского офицерства второй половины XIX века (по воспоминаниям генерала Л. К. Артамонова)

– Благодарю искренно и попытаюсь изложить мои мысли последовательно и логично. Итак, начинаю. Вы мне сказали, что очень богаты; я ответил, что богат неизмеримо больше вас. Это дерзко и кажется абсурдным для вас, но это так. По моему глубокому уже убеждению, богатым делает человека не приданные к его телу материальные средства, как бы велики они не были, а прежде всего качества, какие принадлежат ему сами по себе, т. е. рождение от честных и здоровых во всех отношениях родителей, достойных полного уважения всех; физическое здоровье и гармонично развитое тело; ясный здравый ум и способности к усвоению культуры и образования; нравственные и твердые принципы морали, покоящиеся на правильном религиозном воспитании; твердый определенный характер; справедливое и доброжелательное отношение к ближним своим; стремление к великим идеалам, будут ли они в области науки, искусства, общественной и политической жизни своей страны, всего человечества, заполняя свою жизнь трудом для общего благополучия и прогресса, а не только для своего личного и эгоистического существования. Теперь позвольте мне поставить вопрос о себе с этой точки зрения. Мне исполнилось 28 лет. Родился я от здоровых, честных и всеми уважаемых родителей. Унаследовал от них крепкое физическое здоровье, недюжинные разносторонние способности, страстное желание учиться и побывать во всех странах мира. В детстве получил правильное, здоровое, но суровое, почти спартанское воспитание, закалившее мое тело и настроенную хорошо моей милой матерью душу. Я прошел весь полный курс среднего гимназического образования и отличное воспитание в Киевском кадетском корпусе под руководством великого педагога, привившего мне правильные взгляды на жизнь. Высшее среднее образование я получил в Константиновском, а затем в Михайловском артиллерийском училищах. Начал службу на Кавказе, а затем в походе генерал-адъютанта Скобелева в Средней Азии, участвуя во всех там сражениях, оставшись живым. С полной энергией я тот же час после возвращения из похода стал готовиться к получению высшего образования. Невзирая на все трудности и препятствия, я этого достиг, окончив Инженерную академию. Прослужив и проработав на юге России два года, я захотел расширить свое специальное образование и упорно добился, невзирая на тяжкий конкурс и нелегкий путь обучения, прошел с полным успехом и курс Академии Генерального штаба. За этот же период я кое-что сумел сделать и в области научной, на географическом поприще, за что избран действительным членом этого высокого ученого учреждения; кое-что мною сделано и в области просвещения народа. Сейчас я достиг цели, поставленной себе в мечтах еще с отроческих лет, когда я впервые стал читать деяния великих путешественников. Сейчас я чувствую под собою твердую почву в отношении образования и горю желанием скорее приложить свои силы ко всякому большому и интересному делу в той области, о работе в которой я давно мечтал. Воспитался я в скромных условиях жизни. Богатству материальному не завидую, и оно[стоит] высокого уважения людей, которые дружески отворяют мне двери своих семей. Имею много товарищей и друзей, прекрасно ко мне расположенных. Чувствую прилив бушующих во мне сил и желаний приложить поскорее к делу приобретенные мною познания… Жизнь манит меня и своими радостями, которыми я совершенно не избалован в юные годы, сохранив поэтому полную отзывчивость и благодарность за всякую искреннюю ласку и удовольствие, которые она мне дарит… Отвечайте же мне откровенно. Если у вас есть даже очень много миллионов, можете ли вы, моя однолетка, сравниться со мною? Так ли вы будете счастливы и довольны, оставшись на берегу моря в купальном костюме в незнакомой стране среди суровых и бессердечных треволнений жизни, лишившись безнадежно всего материального благосостояния?

Из-за стола стали подниматься. Моя собеседница крепко пожала мою руку, сказав:

– Еще никогда и никто не говорил мне в такой интересной форме такой горькой правды. Я буду очень рада продолжить наше знакомство.

Мы раскланялись. Впоследствии я узнал, что это была m-lle Муяки[163], девушка с высшим образованием, получившая вместе с младшим своим братом в наследство от известного богача Громова[164] 14 миллионов рублей. Ее очень избаловали ухаживанием многочисленные женихи. Она передавала через девиц Петровых мне делание ближе со мной познакомиться, но я решительно от этого уклонился, мечтая о своей поездке на Кавказ и предстоящей там деятельности.

Многие из моих знакомых в Петербурге уже разъехались по дачам. Я все же посетил в городе тех, кто ко мне был особенно расположен и простился с ними. Полученные от отца 3 000 рублей дали мне возможность расплатиться с моими мелкими долгами и сделать себе все необходимое из платья, особенно на летнее время. Откланялись мы все и своему академическому начальству, которое простилось с нами довольно равнодушно.